Ausstellung „Female Form“ erkundet den Akt in der Kunstgeschichte
Die Kunst hat den weiblichen Körper seit Langem erforscht; Aktdarstellungen prägen den kunsthistorischen Diskurs von der Renaissance bis heute. Palm Springs Art Museum präsentiert nun „Female Form: Tom Wesselmann & Mickalene Thomas“, aus der Sammlung der Jordan Schnitzer Family Foundation. Die Ausstellung zeigt, wie zwei Kunstschaffende aus unterschiedlichen Generationen den weiblichen Körper präsentieren und zugleich die Darstellungen in der visuellen Kultur aufschlüsseln.
Angesichts zahlreicher Debatten um den „Blick“ und darum, wer überhaupt schaut – männlich, weiblich, kommerziell –, richtet die Schau den Blick auf die Geschichte selbst. Tom Wesselmann schuf in den 1960er- und 1970er-Jahren Pop-Art-Bilder des weiblichen Körpers, in einer Zeit, in der sich Einstellungen zu Sexualität und Geschlecht wandelten. Die kulturellen Spannungen jener Jahre werden spürbar in der Hinwendung des Künstlers zum Sinnlichen und Erotischen: Er feiert Begehren und zeigt zugleich komplexe Geschlechterbilder.
Jahrzehnte später trat Mickalene Thomas auf den Plan. Als queere Woman of Color macht Thomas die Stärke und Identität von Frauen wie sie selbst sichtbar und lädt das Publikum ein, sie nicht als Objekte, sondern als selbstbewusste, selbstbestimmte Wesen wahrzunehmen. Mit Anleihen bei der Kunstgeschichte arbeitet sie mit Strasssteinen, geschichteten Materialien und leuchtenden Farbtönen, um diese Individualität zu feiern. Durch ihre Kompositionen erobert Thomas den Akt für sich zurück.
Die Ausstellung setzt beide in einen Dialog mit einem breiteren Kanon weiblicher Darstellung – vom Gestern bis ins Heute – mit historischen Bezügen und weniger bekannten Künstlerinnen. Die Schau lädt das Publikum ein, zu hinterfragen, wie die Geschichten erzählt werden und, mehr noch, wer sie überhaupt erzählen darf. Ein Ort, an dem Geschichte, Macht und Begehren aufeinandertreffen.
„The Female Form: Tom Wesselmann & Mickalene Thomas“ ist in Palm Springs vom 22. November bis zum 6. April 2026 zu sehen.
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