Wie Arsenal Women die Fankultur in der WSL auf den Kopf stellt
Frag irgendwen, der in den letzten Jahren zum Frauenfußball gekommen ist,welchen Verein er oder sie unterstützt,und die Antwort wird mit hoher Wahrscheinlichkeit lauten:Arsenal-Fan. Nachdem England 2022 zum ersten Mal dieFrauen-Europameisterschaftgewonnen hatte, veränderte eine gewaltige Welle des Interesses am Frauenfußball den Sport für immer. Plötzlich reichten Stadien mit 5.000 Plätzen und kaum TV-Präsenz für die Women’s Super League nicht mehr aus. Auf einmal wollten alle die Autogramme vonAlessia RussoundLeah Williamson.
Jeder Klub in England nutzte die Chance, griff die EM-Euphorie auf, um seine Fanbasis auszubauen und den Moment nicht einfach vorbeiziehen zu lassen. Kein Verein tat das so konsequent wie Arsenal. DerNord-LondonerKlub profitierte davon, dass ein ganzer Block an Spielerinnen den EM-Titel holte – darunter einige der Besten des Turniers wie Beth Mead und Williamson – und von Jahrzehnten voller Erfolge im Rücken. Doch das explosionsartige Wachstum der Fanbasis von Arsenal Women nach dem Sommer ’22 war das Ergebnis jahrelanger Arbeit an einer eigenen Kultur der Inklusion. Arsenal-Fan kann jede und jeder sein – egal, ob man schon immer ein Gunner war oder erst seit letzter Woche mitfiebert.
Um diese Meilensteine in der Klubgeschichte zu feiern, steht die Saison 2025/26 ganz im Zeichen all der Arbeit, die lange vor dem Anpfiff geleistet wurde. 17.000 Dauerkarten – das ist eine gigantische Zahl, von der viele Frauenteams in England nur träumen können. Zur Würdigung dieses Moments hat der Klub „Block by Block“ ins Leben gerufen, sein bislang größtes, von Fans geführtes Beteiligungsprojekt.
Das Projekt markiert den Beginn eines neuen Kapitels bei Arsenal Women und legt das Matchday-Erlebnis in die Hände der Fans. Über die gesamte Saison hinweg wurden Anhängerinnen und Anhänger aus jedem Block des Emirates einbezogen, damit sich das Stadion für das Frauenteam genauso nach Zuhause anfühlt wie für die Männer.
Gemeinsam mit Arsenal-nahen Künstlerinnen, Künstlern und Creators haben die Fans neue Fahnen, DJ-Sets, ein handgenähtes Tifo und ein Wandgemälde zu Ehren der lebenslangen Anhängerin Maria Petri gestaltet, die 2022 verstorben ist. Aufgelistet wirkt das vielleicht unspektakulär, doch genau diese Elemente sind fester Bestandteil von Arsenal Women und ihrer treuen Fanbase – und machen an einem Spieltag den entscheidenden Unterschied.
Farah Chowdhury, Vorsitzende des Arsenal Women Supporters’ Club, sagt: „Die Kultur von Arsenal Women hat nicht mit einer Kampagne begonnen. Sie begann mit den Menschen, die standen, sangen, malten, entwarfen oder einfach da waren. ‚Block by Block‘ bedeutet, genau das zurückzugeben und gemeinsam weiter daran zu bauen.“
Für die meisten Klubs ist ein Auftritt im Hauptstadion ein seltenes Highlight, das nur ein paar Mal pro Saison passiert. WennManchester United Womenim Old Trafford spielen oderLiverpool Womenan der Anfield Road auflaufen, wirkt das Geschehen oft entkoppelt: Spielerinnen und Fans sind umgeben von Fahnen und Devotionalien, die eigentlich dem Männerteam gewidmet sind. Diese Distanz existiert für Arsenal Women nicht mehr.
Renée Slegers, Head Coach von Arsenal Women, sagt: „Die Energie, der Glaube und die Verbindung zwischen unseren Spielerinnen und unseren Fans sind essenziell für das, was wir erreichen wollen. Wir sind schon so weit gekommen, aber wir wollen noch so viele gemeinsame Erinnerungen schaffen. Das Emirates Stadium ist unser Zuhause, und wir möchten, dass jede und jeder das Gefühl von Stolz und Verbundenheit spürt, wenn sie oder er hierherkommt.“
Die „One Club“-Mentalität bei Arsenal hat dem Verein ermöglicht, deutlich schneller voranzukommen als viele Konkurrenten im Land. Die Investitionen in das Frauenteam – nicht nur finanziell, sondern vor allem kulturell – haben es zu einem der sichtbarsten Frauensport-Teams der Welt gemacht. Relevant zu sein, ist das eine; relevant zu bleiben, eine ganz andere Herausforderung. Genau hier strahlt die gelebte Fankultur, die der Klub aufgebaut hat.
Die Leidenschaft der Fanbase zeigt sich Woche für Woche am Spieltag – und online, wo sich Unterstützerinnen und Unterstützer weltweit vernetzen. Eine so engagierte und aktive Anhängerschaft wie die von Arsenal aufzubauen, ist alles andere als einfach, doch die jahrzehntelange Arbeit im Hintergrund spiegelt sich nun endlich in Ticketverkäufen und ausverkauften Stadien wider.
Die lebenslange Arsenal-Anhängerin Daphne Wilson sagt: „Ich schaue die Frauenmannschaft, seit ich klein bin. Es ist so erfrischend zu sehen, wie weit sie gekommen sind, und ich liebe es, an einem bis auf den letzten Platz gefüllten Emirates am Wochenende mitfeiern zu können. Das ist im Moment wirklich der beste Klub der Liga, um Fan zu sein – und der Einsatz, der geleistet wird, um uns das Match-Erlebnis zu geben, das wir uns wünschen, ist einfach großartig.“
Arsenal hat bewiesen, dass Investitionen in den Frauenfußball ausschließlich positiv wirken. „Block by Block“ ist nur der Anfang für die immer weiter wachsende Fanbase von Arsenal Women. Der Klub hat eine Blaupause für eine glückliche, gesunde und stetig wachsende Fankultur geschaffen. Ob der Rest der Liga bereit ist, nachzuziehen, bleibt abzuwarten.
