La championne du Rugby World Cup Tatyana Heard raconte les femmes qui l’ont façonnée
L’une des joueuses de rugby anglaises les plus célébrées rend hommage aux femmes qui l’ont le plus inspirée et soutenue.
Tatyana Heard comprend le pouvoir de l’inspiration. Plus tôt cette année,la joueuse de centre de l’équipe d’Angleterre et duGloucester-Hartpury est devenue la joueuse de centre sacrée championne du monde de rugby,de la Coupe du monde consolidant ainsi sa place de pilier de l’entrejeu desRed Roses. Heard a disputé cinq des six matchs de l’Angleterre pendant la Coupe du monde, dont un rôle clé de 65 minutes en finale, avant que l’équipe ne soulève le trophée.
Son ascension a pourtant été tout sauf linéaire. Depuis ses débuts avec l’Angleterre en 2018, elle a disputé une finale de Coupe du monde en 2021 et a contribué à décrocher des titres consécutifs dans leTournoi des Six Nations en 2023, 2024 et 2025. Mais à 24 ans, elle avait déjà subi trois ruptures du ligament croisé antérieur, perdu son contrat professionnel et dû accepter un travail à temps partiel tout en se battant pour revenir. Chaque épreuve n’a fait qu’aiguiser sa détermination, et son retour a été porté, pour une bonne part, par les femmes qui l’ont inspirée tout au long de ce parcours.
En dehors du terrain, Heard repousse les limites dans de nouveaux univers. Récemment nommée du tout premier a0Sport Ambassador du British Beauty Council, elle défend le croisement entre bien-être, expression de soi et essor culturel du sport féminin. Réinvention et résilience sont devenues les signatures de sa carrière, et rien n’indique que son ascension va ralentir. Nous avons rencontré Heard pour parler des femmes qui l’ont accompagnée sur cette route faite de cran, de progression et de gratitude.
Sa mère
« Elle a tout fait pour moi. Elle a toujours été là, veillant à ce que mon frère et moi puissions aller à l’entraînement, nous conduisant aux quatre coins du pays. Pour les filles qui jouaient au rugby quand j’étais enfant, il n’y avait pas beaucoup de clubs dans ma région, donc on devait faire environ deux heures de route rien que pour trouver une équipe avec qui s’entraîner. Il tombait des cordes quasiment chaque semaine, mais elle restait là, debout. Si elle n’avait pas été aussi engagée pour que je puisse faire ce que j’aime, je ne serais jamais arrivée jusque-là. »
Son entraîneure, Danielle Waterman
«Danielle jouait pour l’Angleterre quand j’étais enfant. À 16 ans, j’ai eu l’opportunité d’aller à Hartbury College (c’est principalement axé sur le rugby), et elle y était mon coach, tout en étant une internationale qui représentait son pays. C’est la première fois que je me suis vraiment dit : « Peut-être que je peux prendre ce sport au sérieux. » Jusqu’ici, tout ce que j’avais fait n’était que pour le plaisir, mais là, j’ai vu de mes propres yeux quelqu’un représenter son pays.
Danielle était là jour après jour, essayant de nous aider à devenir de meilleures joueuses, mais aussi de meilleures personnes. Elle a clairement façonné celle que je suis aujourd’hui. Tout ce que je fais – mes routines, ma préparation pour les entraînements, le fait d’essayer d’être la meilleure athlète possible – je l’ai appris grâce à elle. Elle devait gérer tout ça tout en s’occupant de gamins de 16 ans qui étaient probablement infernaux. J’ai tellement appris d’elle. »
Sa coéquipière d’enfance, Rachel Lund
« Quand j’ai commencé à jouer dans mon club de rugby, il n’y avait qu’une autre fille, et c’étaitRachel. Elle avait mon âge, et sans elle, je n’aurais sans doute pas eu le courage de me lancer. Quand j’ai compris qu’il y avait une autre fille, j’ai osé m’impliquer. Depuis, nous sommes restées très proches.
On a joué ensemble pendant toute notre scolarité et puis, incroyable, je ne sais pas comment c’est arrivé, mais on évolue aujourd’hui dans le même club à Gloucester, à des kilomètres de chez nous. Sans elle, je n’aurais jamais touché un ballon de rugby. Elle m’a soutenue tout au long de ma carrière. Quand on joue ensemble le week-end, ce sont juste deux amies qui s’éclatent. Elle rend vraiment le rugby plus joyeux pour moi, parce que je sais que je suis simplement là avec l’une de mes proches amies, prête à tout pour moi, et moi pour elle. Avoir encore ce lien, près de vingt ans plus tard, c’est d’une valeur inestimable. On travaillera toujours très dur l’une pour l’autre, tout en restant des gamines qui s’amusent. »
Joueuse de l’Angleterre, Zoe Aldcroft
«Zoe vient aussi de chez moi, et je joue avec elle depuis que j’ai 15 ans. Elle est aujourd’hui notre capitaine en équipe d’Angleterre et c’est la personne la plus bosseuse que j’aie jamais rencontrée. C’est drôle, elle est très détendue en dehors du terrain, puis dès qu’on arrive à l’entraînement, elle devient ultra sérieuse et professionnelle. Tout ce qu’elle fait vise à tirer le meilleur d’elle-même et de l’équipe. Zoe a travaillé tellement dur pour en arriver là. Pour moi, en tant que proche amie, c’est incroyable de voir à quel point elle inspire tout le monde. Quand je traverse une période difficile, je pense à Zoe, et je sais qu’elle se battrait pour s’en sortir, ce qui me donne le sentiment que moi aussi, je peux le faire. »
Joueuse de l’Angleterre, Emily Scarratt
«Emily est l’une des personnes les plus sages que j’aie jamais rencontrées, sur le terrain comme en dehors, et tout particulièrement pendant cette Coupe du monde. Je me suis beaucoup reposée sur ses connaissances et sa sagesse. Elle semblait toujours avoir la réponse pour moi. Je ne pense pas que l’ambiance d’équipe aurait été aussi incroyable sans des personnes comme elle, qui veillent à ce que tout le monde tire le meilleur de soi-même. Elle n’a pas forcément eu beaucoup de temps de jeu pendant la Coupe du monde, mais elle a toujours été là pour nous soutenir et c’était sans doute la personne la plus positive du groupe. Cet état d’esprit est vraiment ce qui la distingue des autres. Je ne crois même pas qu’elle s’en rende compte, mais les petits détails qu’elle repère en analysant le jeu, je n’y aurais jamais pensé. Elle va me manquer maintenant qu’elle a pris sa retraite. »
Katarina Johnson-Thompson
« J’ai toujours adoré regarderKatarina Johnson-Thompson. Elle m’a inspirée par la façon dont elle gère ses coups durs, dont elle rebondit et accepte de montrer sa vulnérabilité. Et en même temps, elle n’hésite pas à mettre en avant à quel point elle travaille dur. Katarina n’a pas peur de dire qu’elle veut gagner et qu’elle veut être meilleure. Ce n’est pas quelque chose qui a toujours été simple pour moi. Elle a elle aussi connu des blessures et, en repensant à ma propre carrière, c’est inspirant de voir d’autres personnes s’en sortir. Sur le moment, on se demande vraiment comment on va traverser ça, mais voir d’autres, dans une situation similaire, revenir encore plus fortes, c’est incroyablement motivant. »
