Julia Wolf ensorcelle la pop avec ses textes et file droit vers les étoiles
On a rencontré l’artiste juste avant la sortie de son nouveau single, « Deep End ».
Julia Wolfest la princesse punk‑rock qui hisse le lyrisme confessionnel à de nouveaux sommets tout en jetant des sorts à côté. Traçant sa propre voie, faite de spirales émotionnelles, de clins d’œil aux séries et de récits d’une honnêteté brutale, nous nous sommes installés avec l’artiste avant la sortie de son dernier single, « Deep End ».
Quand nous avons décroché avec Wolf, elle est apparue fraîche et détendue, prête à déballer ses secrets les plus sombres, un exercice dans lequel elle excelle désormais malgré une enfance étonnamment introvertie. Celle qui se définit comme une « fille sensible » a maîtrisé l’art de transformer ses angoisses et émotions les plus profondes en paroles d’une honnêteté crue, parfois hantées, qui disent tout haut ce que la plupart n’osent même pas formuler. Même si elle navigue sans effort entre les genres, le son de Wolf reste ancré dans le rock alternatif, habillé d’instincts pop affûtés et d’une intensité émotionnelle à fleur de peau.
Si vous ne connaissez pas encore Wolf, vous ne mesurez peut‑être pas l’ampleur de son influence. Elle est partie en tournée avec Machine Gun Kelly, a posé sa voix sur un morceau avec Drake, s’est aventurée dans la dance‑pop aux côtés de John Summit et a signé le titre révélateur « In My Room », désormais immortalisé comme la bande‑son officieuse de pratiquement chaque montage Twilightde fan qui circule sur TikTok. (Et oui, Wolf se compte fièrement parmi les plus grandes fans de la franchise.)
Des sorts et superstitions à une écriture radicalement honnête, nous avons parlé avec Wolf de son dernier titre, de ses futures manifestations, de cetatouage, et même de la possibilité d’une sortie inspirée par la country un peu plus tard. Avec Julia Wolf, rien n’est hors sujet. À suivre, l’interview complète.
Pour celles et ceux qui te découvrent tout juste, comment te présenterais‑tu, et qu’est‑ce qui t’a attirée vers la musique au départ ?
Je me présenterais comme une fille très sensible qui écrit des paroles très vulnérables, très honnêtes. Ma musique est un condensé de tous les genres que j’aime, mais la base, c’est probablement le rock alternatif. J’ai commencé à écrire au lycée, et c’est devenu ma façon de parler à une époque de ma vie où, littéralement, je ne parlais à personne ; je n’arrivais même pas à soutenir un regard.
Je dirais que mon adolescence a été vraiment compliquée. L’écriture est devenue une façon de vider mon sac sans avoir à dire les choses en face à qui que ce soit. Ensuite, j’ai fait des études de musique, et j’ai plus ou moins toujours su que c’était ça que je voulais faire.
Tu dis que tes textes sont hyper honnêtes, souvent assez sombres et vulnérables. Tu dirais que cette ouverture, c’est quelque chose que tu as appris avec le temps ?
Oh oui, carrément. Avant, j’avais l’impression que la vulnérabilité, c’était une faiblesse. Au début de ma vingtaine, je me disais : « Mon dieu, je ne peux pas montrer aux gens à quel point je suis pleine d’insécurités et de doutes, parce qu’ils ne vont plus croire en moi ni en ce que je fais. » J’essayais donc de réécrire un peu le scénario, mais plus je vieillis, moins je peux continuer à étouffer cette partie de moi qui hurle sur les toits : « Voilà qui tu es, accepte‑le. » Donc maintenant, j’écris sans me soucier une seconde de la perception des autres. J’écris avec le cœur.
Comment tu décides ce qui reste privé et ce qui finit dans ta musique ? Ou bien tout est bon à prendre ?
Pour moi, tout est sur la table. Je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit à garder secret, parce que j’ai vu concrètement à quel point ça aide les gens. Être celle qui dit tout haut le truc fou, ça permet vraiment à quelqu’un d’autre de se sentir un peu moins fou dans sa propre situation. Au lycée déjà, j’avais cette expérience en écoutant mes artistes préférés qui étaient eux aussi vulnérables : je me sentais tellement connectée et comprise par cette seule personne, et ça m’a vraiment aidée à traverser des moments difficiles. Donc non, pour l’instant je ne crois pas qu’il y ait besoin de garder des choses secrètes.
Quel est ton tout premier souvenir lié à la musique ? Est‑ce qu’il y a eu un moment précis où tu as compris que c’était ce que tu voulais faire ?
Oui, j’étais très jeune. C’était à mon tout premier concert, je devais avoir 12 ans, peut‑être. C’était un concert d’Avril Lavigneà l’époque. Tous les jours après les cours, je descendais au sous‑sol pour hurler, chanter, brailler du Avril à pleins poumons. C’était beaucoup trop difficile pour moi à chanter, mais je le faisais en secret, tout le temps. La voir sur scène pour la première fois, cette rock star absolue, tellement à l’aise dans sa peau et tout simplement la fille la plus cool que j’avais jamais vue, ça m’a donné envie de n’être rien d’autre qu’elle, et de sortir de ma coquille pour faire ça un jour. Je ne l’ai avoué à personne pendant des années, mais je savais déjà que c’était ce que je voulais faire.
C’est fou, Avril Lavigne était aussi mon tout premier CD. Donc, « In My Room » a été un moment charnière dans ta carrière. Avec le recul, qu’est‑ce qui se passait dans ta vie quand tu as écrit ce morceau ?
Oh là là. C’est étrange, parce qu’à ce moment‑là j’avais un peu changé de genre, donc ce son plus rock était encore tout nouveau pour moi, mais ça faisait un bien fou. Je vivais dans le Queens à l’époque, j’étais dans ma chambre, je venais d’écrire la chanson, et tout de suite, j’ai senti qu’elle avait quelque chose de spécial. Je me suis dit : « Oh, ça, pour moi, ça peut aller loin. » Bien sûr, il ne s’est rien passé pendant un an et demi, malgré tous mes posts ; à part mon petit noyau de fans, tout le monde s’en fichait un peu. Mais oui, j’ai tout de suite senti que c’était plus grand pour moi.
Je n’arrêtais pas d’imaginer des filles sur TikTok en train de faire du lip‑sync dessus. Je me disais : « Oh mon dieu, cette chanson est tellement facile à s’approprier. » Je me jetais un peu des fleurs, mais je me suis vraiment dit : « Wow, je suis très fière de ce morceau. » J’ai ensuite commencé à le poster avec des montages Twilightet, pour une raison quelconque, ça a pris. Je postais du Twilightbien avant « In My Room », et ça ne marchait pas vraiment, mais là, tout s’est aligné.
On dirait que tu l’as un peu manifesté, en fait.
Oui, j’imagine ! Pour être honnête, il n’y avait pas d’autre morceau que je postais autant ni dans lequel je mettais autant d’énergie qu’« In My Room ». J’aime me dire que ça aurait pu arriver avec une autre de mes chansons aussi. Mais oui, je pense vraiment que je l’ai manifesté.
Tu viens de parler de Twilight. On est obligés de parler de ton tatouage Twilight. Raconte‑nous l’histoire derrière ça.
Oui, c’était une journée incroyable ! C’était mon tout premier concert en Australia, et le programmateur du show voulait que ce soit une journée mémorable pour moi. Ils avaient prévu plein de petites activités, et la dernière, c’était de se faire tatouer. L’artiste, ma pote, avait préparé une feuille de flash entièrement consacrée à Twilight. Je regardais ça en me disant : « Oh mon dieu, évidemment, le logo. » Je me suis dit : « Ce serait tellement drôle de me le faire tatouer sur la main. » Et tout le monde était là : « Hahaha, oui ! Trop drôle ! » C’est devenu tellement absurde que j’ai été obligée de le faire. Voilà comment c’est arrivé.
J’adore. Combien de fois, à ton avis, tu l’as vu ou lu ?
Pour les livres, je ne peux même pas te dire, parce que je les lisais tous les jours, de la quatrième jusqu’à la fac, littéralement. J’aimerais exagérer. Ça a été une énorme partie de ma vie. Et le film, n’en parlons même pas. Je le regardais en version piratée alors qu’il était encore au cinéma, puis je rentrais chez moi et je le remattais en pirate sur mon ordi presque tous les soirs. Peut‑être 50, 60, 100 fois ? Je n’en sais rien.
C’est fou. Tu dirais que tu es quelqu’un d’obsessionnel ? En amour comme dans la vie ?
Oui, énormément, et à mon détriment. Quand tu es quelqu’un de timide comme moi, très silencieuse, tu t’accroches à ces personnages et tu deviens complètement obsédée parce que ça fait du bien de combler ce vide. Je regardais des tutos « comment s’habiller comme Elena Gilbert ou Bella Swan », et ça me faisait du bien d’être à ce point absorbée par quelque chose, de m’évader de la réalité. Mais alors, en couple… [silence] Heureusement, j’ai trouvé quelqu’un qui sait gérer ça maintenant. Mais pendant longtemps, ça a donné lieu à pas mal de désastres, clairement.
Quel est ton meilleur conseil pour se remettre de quelqu’un ?
Oh là là, est‑ce que je suis vraiment la bonne personne à qui demander ça ? Je crois que j’ai juste fini par atteindre un point où je me suis dit : « Ok, je sais que je mérite d’être mieux traitée, donc je dois tout lâcher. » Je me suis concentrée à fond sur ma carrière, œillères vissées. J’ai aussi commencé à jeter des sorts à ce moment‑là, simplement parce que ça me donnait l’impression de récupérer mon pouvoir et de ramener mon énergie vers moi. C’est à peu près à ce moment‑là que j’ai rencontré mon mec, donc je pense qu’il faut vraiment lâcher prise.
Tu te considères comme quelqu’un de spirituel ?
Oui, j’ai l’impression de parler à voix haute à moi‑même ou à mes guides spirituels, comme TikTok aime les appeler, littéralement tout le temps. Et ensuite, les choses s’alignent tellement bien que, je ne sais pas, j’y crois. Ma vie est juste une suite de décisions bizarres qui, au final, m’ont toujours menée là où il fallait. Donc oui, je crois qu’il y a quelque chose, là‑haut.
Tu as déjà exploré énormément de terrains différents : tournées avec Machine Gun Kelly, collaboration avec Drake, puis incursion dans la dance‑pop avec John Summit. Qu’est‑ce qui t’excite dans le fait de naviguer entre les genres, et y en a‑t‑il un que tu rêves encore d’explorer ?
J’adore écouter tous ces genres différents, mais mon réflexe, c’est toujours : « Oh mon dieu, je ne suis pas assez cool pour appartenir à tous ces mondes‑là ou à ces cercles de gens. Ils ne voudront jamais bosser avec moi. » Et puis, quand finalement ils le veulent, ils m’accueillent tellement chaleureusement, ils veulent juste m’embarquer dans leur univers. C’est génial de pouvoir tisser ma route à travers tous ces sons. Dès que je sens qu’on essaie de me ranger dans une case, ça commence à m’agacer et j’ai immédiatement envie de fuir, donc je crois que c’est ma façon d’apaiser ça tout en restant moi‑même, mais en jouant sur plein d’autres terrains.
Ensuite, je pars sur la country. J’adore ça, personnellement. Je ne parle pas de la version pop, ça ne m’intéresse pas. Il y a un groupe que j’adore qui s’appelle Ole 60… c’est vers cette country plus traditionnelle que j’ai envie d’aller.
Tu as reçu le soutien d’artistes comme Billie Eilishégalement. Est‑ce que tu as un ou une collaborateur·rice de rêve ?
Ma collaboration de rêve restera pour toujours Phoebe Bridgerspour moi.
Comment tu décrirais ton style personnel ? Tu dirais qu’il a évolué en parallèle de ta musique ?
Oui, il a évolué, heureusement. Je pense que plus que jamais, le simple, c’est chic. Avant, je mettais un haut moulant et un slim, persuadée qu’il fallait que je fasse « femme » ou je ne sais quoi pour être jolie. Je n’ai plus du tout ce regard‑là. Je veux porter ce qui me fait du bien. J’essaie toujours de canaliser un peu Bella Swan ou Lorelai Gilmore, ceci dit. Mes références, ce seront toujours des personnages de séries ou de films. Mon style change aussi tout le temps, et je trouve ça très fun, parce que, comme je le disais, si je commence à faire la même chose en continu, je finis par détester. J’aime expérimenter.
Qu’est‑ce qui nourrit ta créativité en ce moment ? De quoi es‑tu obsédée ?
En ce moment, j’ai plein de fixettes. J’adore les jeux vidéo, et je viens de lire un livre qui s’appelle Heart the Lover, qui était phénoménal. Je vais souvent en Florida; j’y allais tous les hivers en grandissant, et je trouve cet endroit très inspirant. Le calme, le soleil, l’océan… Quand je reviens ensuite dans un lieu fou comme New York, ça réactive toute ma nostalgie, ce désir d’être ailleurs. Je pense que ça m’aide à écrire.
Tu t’apprêtes à partir en tournée mondiale, ce qui est ultra excitant. Tu as des rituels ou des superstitions avant de monter sur scène qui t’aident à te sentir bien ?
Honnêtement, c’est très chill avant que je monte sur scène. Je dirais que je mêle toujours mes intentions à mon thé, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et je commence à chuchoter dedans : « J’espère que ce concert va bien se passer. » Puis je prends un shot de tequila, je dis : « Ok les gars, check », et on y va.
Qu’est‑ce que tu manifestes pour le prochain chapitre de Julia Wolf ? Qu’est‑ce qu’on peut attendre de toi à l’avenir ?
Je manifeste plein de choses. Je manifeste des collabs vraiment cool et, bien sûr, davantage de ma propre musique. Je ne veux pas trop en dire, mais peut‑être quelque chose dans un format totalement différent. J’ai un objectif très fort que je n’ai encore jamais formulé à voix haute pour ne pas me porter la poisse, mais disons : un autre format d’expression créative.
J’ai aussi un morceau qui s’appelle « Deep End » qui sort à la fin du mois. Il parle de ce sentiment d’être hors de ma zone de confort, d’être dans le grand bain, et du tumulte intérieur quand on essaie de comprendre ce que ressent l’autre. Je manifeste aussi que le clip rende bien, parce que c’était le pire jour de ma vie, ce tournage sous l’eau. J’espère que les cours de plongée en valaient la peine !
