Gab Bois trasforma il banale in qualcosa di surreale
L’artista delle immagini surreali racconta l’AI e la sua ultima collaborazione con un brand.
Una minigonna fatta di penne, una lattuga trasformata in borsa, un reggiseno di bucce d’arancia: sono solo alcune delle cose che potresti trovare sul profilo Instagram di Gab Bois. L’artista di Montreal ha scolpito un universo visivo inconfondibile, in cui gli oggetti di ogni giorno vengono reinventati con una precisione surreale (e a tratti disturbante). Oggi, affiancata da un vero studio e da un pubblico che sfiora i 700.000 follower, il suo profilo è diventato una meta di culto per gli appassionati di moda e design con un debole per l’insolito. È qui che l’assurdo diventa indossabile… Orecchini di gamberetti, qualcuno?
Non stupisce che i brand facciano la fila. Tra lavori su commissione e collaborazioni, Bois trasforma le sue idee spiazzanti in visual ad alto contenuto concettuale che risultano al tempo stesso bizzarri e stranamente accessibili. Dal 2020 porta avanti un dialogo creativo continuativo con Balenciaga, firmando campagne digitali che sfumano il confine tra fantasia e moda. Nel suo portfolio clienti compaiono anche giganti come Nike, Valentino e e.l.f. Cosmetics, mentre nel lavoro editoriale l’abbiamo vista vestire la popstar belga AngèleAngèle
con pezzi ormai iconici, incluso il celebre reggiseno di bucce d’arancia.L’ultima collaborazione di Bois abbraccia il surreale senza mezze misure. Dopo aver scoperto i suoi lavori online, l’etichetta indipendente ESENES
, diventata di recente virale per la sua “Dumpling Bag” (esattamente ciò che il nome suggerisce), ha coinvolto Bois per trasformare in realtà uno dei suoi concept. Insieme hanno appena lanciato la “Bag Boot”, letteralmente scarpe camuffate da sacchetti della spesa di carta. Immaginato da Bois all’inizio del 2025, il pezzo è ora stato realizzato in ogni dettaglio, cancellando il confine tra idea nata in rete e prodotto tangibile.Abbiamo raggiunto Bois per parlare del suo processo creativo, del suo punto di vista sull’intelligenza artificiale e di ciò che verrà, mentre continua a riscrivere il linguaggio delle immagini. La “Bag Boot” è ora disponibile sul sito web di ESENES
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Ci racconti qualcosa di te e del tuo percorso fino a oggi?
Ciao! Sono un’artista visiva e designer con base a Montreal, in Canada. Nel 2021 ho fondato il mio studio creativo, che è il motore dietro il lato più commerciale della mia pratica. Attraverso lo studio lavoriamo con brand, istituzioni e altri artisti per tradurre le mie idee e il mio immaginario in formati diversi: campagne, videoclip musicali, product design, installazioni ed esperienze… in pratica qualsiasi medium si adatti meglio a un determinato obiettivo creativo.
Come descriveresti il tuo medium? Avere un intero team di studio influenza il tuo processo come artista?
Indosso con orgoglio molti cappelli. Mi piace la parola creative proprio perché è così ampia — e a volte è proprio questo che fa arrabbiare le persone — ma nel mio caso credo sia il termine che più si avvicina a racchiudere tutti i ruoli che ho ricoperto, e quelli in cui potrei entrare in futuro.
Essere un jack of all trades significa non rivendicare una singola expertise, ma penso che la mia forza risieda davvero nelle idee. Posso spingermi abbastanza lontano con diverse tecniche di esecuzione e produzione, ma avere un team ha cambiato tutto. Credo che essere un buon leader significhi lasciare spazio alle persone perché brillino proprio dove tu non lo fai.
Ci racconti qualcosa della tua ultima collaborazione con ESENES? Qual è stata l’ispirazione alla base del progetto?
Come molte delle nostre collaborazioni, è iniziata da un post su Instagram. Due inverni fa abbiamo realizzato una serie di immagini con stivali costruiti con diversi materiali a forma di busta: sacchetti di carta marrone, sacchetti richiudibili, sacchi della spazzatura, cose così.
ESENES ci ha contattate proprio per gli stivali di carta, che erano anche i miei preferiti di quella serie. Sono arrivati con moltissimo entusiasmo per l’idea, ma anche con una filiera produttiva solidissima e una visione chiara, che ha reso tutto molto concreto in tempi rapidissimi. Amo quando qualcosa che nasce come oggetto unico e non funzionale, creato solo per un’immagine, può avere una seconda vita come oggetto reale. Per questo è sembrata da subito una collaborazione estremamente naturale.
Nella tua bio su Instagram c’è scritto “Not AI”. Come affronti il clima tecnologico attuale e le accuse di usare l’intelligenza artificiale? Hai mai pensato di usarla nel tuo lavoro?
È un equilibrio delicato, perché il mio processo è super analogico e la parte digitale entra in gioco solo quando documentiamo il lavoro attraverso la fotografia. Per me è importante chiarirlo, così chi guarda le immagini lo fa sapendo che ciò che vede è stato davvero costruito a mano.
Detto questo, non mi considero del tutto anti–intelligenza artificiale. Penso che abbia effetti molto preoccupanti, sia a livello ambientale sia rispetto a come potrebbe influenzare il nostro modo di pensare e creare. Ma credo anche che abbia un potenziale reale in ambiti come la medicina, per esempio. Semplicemente, non le riconosco valore come forma d’arte finale. Ma è solo la mia opinione.
Gran parte del tuo lavoro ruota intorno al cibo. Da dove nasce questa fascinazione?
La mia fascinazione per il cibo nasce da un mix di vissuto personale e della sua qualità visiva come soggetto. Crescendo, il cibo è sempre stato legato a momenti di cura e creatività. Mio padre veniva a prendermi a scuola per pranzo e trasformava pasti semplici in qualcosa di giocoso e memorabile, e questo ha sicuramente influito moltissimo su come lo vedo oggi.
Inoltre, il cibo è qualcosa con cui tutti abbiamo un rapporto, e questo lo rende un punto d’accesso davvero immediato. Mi attrae la sua familiarità e il modo in cui questa può essere sovvertita in maniera inattesa.
Hai un brand dei sogni con cui vorresti collaborare, o una persona con cui ti piacerebbe lavorare?
Direi che mi interessa soprattutto lavorare con persone e brand che abbiano un punto di vista forte e un senso del gioco, e dove ci sia spazio per creare qualcosa che non potrebbe esistere senza quella specifica collaborazione.Per quanto riguarda i nomi specifici, onestamente cambiano ogni giorno, ma la shortlist di oggi includerebbe qualunque rifugio o santuario per animali, Red Bull, Tyler, The Creator e Zach Cregger
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Hai creato una tua linea di prodotti, inclusi capi fashion. Ti piacerebbe ampliarla?
Sì, decisamente. Per me è stato importante sviluppare la linea di prodotti, non solo come estensione del lavoro, ma come modo per comprendere le idee attraverso l’uso, la produzione e la distribuzione. Mi ha spinta a pensare oltre l’immagine.
Mi piacerebbe continuare ad ampliarla, ma in modo che resti intenzionale. Mi interessa creare pezzi a metà tra oggetto funzionale e collectible, che parlino lo stesso linguaggio visivo e concettuale del mio lavoro più ampio e restino allineati al cuore della mia pratica.
Molti dei tuoi lavori sono diventati virali. Come pensi funzionino oggi i social media come strumento per gli artisti? Senti la pressione di condividere di più della tua identità?
Instagram e il panorama dei vari canali sono cambiati tantissimo da quando ho iniziato, dieci anni fa. Ora mi sento molto più distaccata: non mi sembra più una piattaforma pensata davvero per gli utenti, ma piuttosto che stiamo alimentando un’agenda aziendale più ampia di cui non siamo pienamente a conoscenza.
Mi piace ancora condividere il lavoro lì e mantenere vivo quel senso di connessione e comunità, semplicemente non è più uno strumento così definitorio per me. Ho sempre preferito lasciare che fosse il lavoro a parlare, piuttosto che mettere me stessa al centro del racconto. Su questo sono molto testarda, quindi anche se non è ciò che gli algoritmi privilegiano in questo momento, è ciò che mi sembra giusto, e per me è più che sufficiente.
E adesso, cosa viene dopo per te?
