Ang Drama nina Mary Earps at Hannah Hampton, Ipinaliwanag
Ano na ang nangyari sa GK Union?
Kung ikaw man ay kahit kaunti nakatutok sa mundo ng football ng kababaihan, ang tila isang-panig na alitan sa pagitan nina Mary Earps at Hannah Hampton na sumiklab nitong nakaraang linggo ay tiyak na umagaw ng iyong pansin. Dalawa sa pinakamahusay na goalkeeper na naglaro para sa Lionesses, biglang nasangkot sa isang gusot na pinalalaki ng media. Lahat ay nakisawsaw—mula sa mga coach at mamamahayag hanggang sa publiko—ngunit, gaya ng karamihan sa mga gusot na sumasabog online, mabilis lumalabo ang mga detalye. Kung ikaw man ay dalubhasa o baguhan pagdating sa WoSo, hayaan mong ilarawan namin ang eksena.
Nagsimula ang drama wala pang isang linggo ang nakalilipas, nang simulan ni Earps ang press tour para sa kanyang awtobiyograpiya All In: Football, Life and Learning to be Unapologetically Me, ngunit ang ugat ng problema ay mas malalim at matagal nang umiiral. Sa mga araw bago ang inaabangang paglabas ng aklat sa Nobyembre 6, The Guardian ay naglalabas ng maiikling sipi ng mahahalagang sandali mula sa awtobiyograpiya. Isa sa mga unang ito ay nagdetalye ng pagkadismaya ni Earps sa desisyon ng coach ng England na si Sarina Wiegman na ipasimula si Hampton sa isang Euro 2025 qualifier laban sa Republic of Ireland noong nakaraang taon, at sinabing “ginagantimpalaan ang masamang asal.” Kung nagtataka ka kung anong “masamang asal” ang tinutukoy niya, hayaan naming sariwain ang iyong alaala.
Para ilatag ang konteksto, taong 2022 iyon: katatapos lang magkampeon ang England sa Women’s Euros sa sariling lupa, at nasa rurok ang kasikatan ng football ng kababaihan sa U.K. Noon, 21 anyos pa lamang si Hampton—isang kampeon sa Europa—at sinisimulan na ang kanyang ikalawang season sa Aston Villa.
Noong Setyembre ng taon ding iyon, naiulat na isinantabi ni Wiegman ang batang goalkeeper bago ang mga World Cup qualifier ng England dahil sa mga isyu sa kanyang pag-uugali at asal. Sa All In, sinabi ni Earps, “ang kanyang pag-uugali sa likod ng eksena sa Euros ay madalas na nagbabantang makapigil sa mga ensayo at maubos ang mga rekurso ng koponan.” Bukod pa rito, dumaan sa mabigat na yugto si Hampton sa kanyang club at hindi isinama sa squad dahil sa kahalintulad na dahilan. May mga nagsabing malamang na hindi na siya muling makapaglalaro para sa England. Hindi naman iyon napatunayang totoo.
Mabilis na usad sa 2025: paparating na ang Euros at naghahanda ang England na depensahan ang kanilang korona sa Switzerland. Si Hampton ay No. 1 keeper na ng Chelsea at dahan-dahang pumapasok sa rurok ng kanyang porma. Si Earps naman ay unti-unting lumalayo sa spotlight matapos ang alanganing debut season sa Paris Saint-Germain. Garantiyado ang kompetisyon sa pagitan ng mga goalkeeper sa anumang team, at palagian ang tunggaliang pampuwesto para sa starting keeper ng Lionesses sa Euro 2025. Isa pang sipi mula sa aklat ni Earps ang nagpapaliwanag sa desisyon niyang magretiro sa international football ilang linggo bago magsimula ang torneo.
Nang ianunsyo niya ang kanyang pagreretiro, umikot online ang mga tsismis na ito’y dahil tuluyan na siyang naagawan ng trono ni Hampton bilang unang-piniling keeper ng England. Sinusuportahan ng awtobiyograpiya ang pahayag na iyon, habang inilahad ni Earps sa mga mambabasa ang isang pag-uusap nila ni Wiegman bago ang torneo. Marami ang nag-akala na ang biglaang pag-alis ng isang beteranang manlalaro bago ang isang malaking torneo ay makagugulo sa koponan. Sa halip, tumindig sa hamon si Hampton at gumanap ng mahalagang papel sa pag-angkin ng ikalawang European trophy ng Lionesses.
Marami na ang nakalimot sa pagkapanik na sumunod sa pagreretiro ni Earps, lalo’t may higit sa sapat na kapalit na masigasig na pinupunan ang malaking puwang na iniwan ng beteranang keeper sa koponan. Kaya bakit nga ba may drama? Ang paraan ng paglalantad ng mga lubhang personal na damdamin at sandali ay nagsilbing panggatong sa apoy ng media. Maging ang club manager ni Hampton na si Sonia Bompastor ay nagdagdag ng sariling sentimo at nagsabing mas “may tikas at hinahon” niyang hinawakan ang sitwasyon kaysa kay Earps. At marahil, tama si Bompastor. Pawang magagandang salita lamang ang binitiwan ni Hampton matapos magretiro si Earps, samantalang pinilit ng mga sipi mula sa awtobiyograpiya na sariwain niya ang isang yugto ng kanyang karera na inamin niyang nakaapekto sa kanyang kalusugang pangkaisipan ilang taon pa lamang ang nakararaan.
Biglang nahati ang larangan sa dalawang kampo: Team Hannah at Team Mary. Isa itong klasikong The Substance-esque na kuwento ng mas batang bituin na umaagaw sa trono ng nakatatandang icon—minus ang body horror. Lumitaw si Hampton bilang isa sa pinakamahuhusay na keeper sa mundo, at si Earps mismo ang simbolikong nag-abot sa kanya ng kauna-unahang Yashin Trophy para sa pinakamahusay na babaeng goalkeeper sa prestihiyosong Ballon d’Or mas maaga ngayong taon.
Sa kabila ng aktibong pagtatangka ng media na pagbanggain ang dalawang babaeng ito, nagpaalala si Earps sa social media na tao rin siya, at naaapektuhan siya ng reaksyon ng media sa kanyang mga salita. Si Hampton, sa kabilang banda, ay wala pang sinasabi tungkol sa sitwasyon—at marahil, mas mabuti na rin iyon. Sa paglalathala ng buong libro sa loob ng ilang araw, maaaring may mas hayagang mga kabanata pang mag-udyok sa kanya na basagin ang katahimikan—o gawing isang munting, dramatikong blip sa radar ng football ng kababaihan ang lahat ng ito.
