Si Grimes ay “Masyadong Tao”

Si Grimes ay puwersang nagpapakilos sa bawat eksenang pinapasok niya—musikera, provocateur, prodyuser, techno-utopista, at paminsan-minsang erehe ng kulturang pop na humubog sa unang yugto ng kaniyang karera. Para makilala si Grimes, parasocial man o hindi, kailangang maunawaan ang likas niyang kakayahang mag-eksperimento sa teknolohiya kasabay ng walang patid niyang pagkukuwestiyon at pagpuna rito.

Bahagi lamang ng kuwento ni Grimes ang mga parangal niya sa musika. Ang higit na kapansin-pansin ay ang pananaw niya sa identidad at pagiging may-akda sa digital na panahon. Hindi siya tinatakot ng teknolohiya. Gusto niyang sumisid sa madilim at magulong bahagi nito upang tuklasin kung saan nananatili ang pananagutan at kakayahang magpasya para sa sarili.

Walang katapusan ang mga halimbawang makikita sa kaniyang résumé.

Sa proyekto niyang Elf.Tech, ipinagkaloob niya ang lisensiya sa sarili niyang boses upang magamit ng iba, at itinuring niya itong eksperimento sa ekonomiya sa halip na bantang kailangang idaan sa demanda. Ibinabahagi niya ang kaniyang mga pananaw tungkol sa mga makina—kabilang ang paparating na dokumentaryo tungkol sa kamalayan ng makina na pinamagatang First Contact—nang may lambing na karaniwang inilalaan para sa matatalik na kaibigan.

Taglay ang parehong lambing at walang tigil na pag-uusisa, inilulunsad niya ang pinakabago niyang proyekto kasama ang virtual performer na si Hatsune Miku. Nakipagtambal siya sa Hapones na prodyuser ng Vocaloid na si SatapanP, at naglabas sila ng bagong single na pinamagatang “Miku-Maxxing,” na nakasentro sa boses ni Hatsune Miku.

Nagsimula si Hatsune Miku bilang vocal software ng Crypton Future Media, na nagbibigay-daan sa sinuman na mag-type ng mga liriko at himig upang pakantahin ang isang kompyuter. Agad itong sinunggaban ng mga tagahanga, na pinuno ang internet ng sarili nilang mga track, hanggang sa lumago si Miku bilang isang kultural na penomenon na may tagahangang mula sa buong mundo.

Sinabayan ang debut na ito ng isang music video na dinadala ang mga manonood sa magulong digital na daigdig na tinatawag na Cyberland. Sa buong video, isang nag-iisang pangunahing tauhan ang naglalakbay sa isang unti-unting nasisirang virtual na kapaligiran kasama si Hatsune Miku. Sa biswal na aspekto, pinagsasama nito ang pixelated na low-poly graphics, textured animation, at mixed-media na disenyo.

Bilang pambungad na single mula sa nalalapit na compilation na EMERGE MODE MIKU, hudyat din ang mas malawak na proyektong ito ng paglulunsad ng programang BEYOND BORDERS ng Dwango—isang inisyatibang nag-uugnay sa mga Hapones na lumikha ng Vocaloid at mga prodyuser at bokalistang nakabase sa Estados Unidos.

Itinatampok ng buong proyektong EMERGE MODE MIKU ang malawak na hanay ng talento sa musika. Bukod kina Grimes at SatapanP, kasama sa lineup sina Odetari, George Clanton, Frost Children, slayr, XAMIYA, jon-YAKITORY, at picco. Mapapakinggan na ngayon ang “Miku-Maxxing” sa mga streaming platform, at may iba pang single na ilalabas bago lumabas ang buong EP ngayong Setyembre.

Magpatuloy sa pagbabasa para sa usapan namin ni Grimes tungkol sa paggawa ng musika kasama ang isang avatar at kung ano ang anyo ng pagiging tunay sa internet ngayon.

Ano ang pakiramdam nang una mong marinig ang boses mo katabi ng kay Miku sa iisang track?

Mas maganda ang boses niya kaysa sa akin. *Umiiyak.*

Hindi tumatanda si Miku, hindi napapagod, at wala siyang katawang kailangang protektahan. Ano ang itinuro sa iyo ng pakikipagtulungan sa isang tulad niya tungkol sa mga limitasyon ng sarili mong katawan?

Binabagabag ako ng multo ng kamatayan.

Nabanggit mo na noon na gusto mong matunaw sa sarili mong sining, na maglaho sa likod ng konsepto. Paano ka inilalapit ng proyektong ito roon?

Pakiramdam ko, masyado akong tao. Masyado akong mortal. Nakikita ko si Miku at ang sarili ko—marahil ay may sigla ako, pero kapalit ng ano? Ano ba ako kundi karne?

Kung may mga tagahanga si Miku na nakakaramdam ng tunay na emosyonal na pagkakaugnay sa isang karakter, ano ang sinasabi nito tungkol sa hinahanap ng mga tao sa isang artista?

Sa tingin ko, gusto ng mga tao ng sining na tapat. Napakahirap nitong makamit sa mga digital na karakter. Hindi lang ang nalilikha ni Miku ang mahalaga, kundi pati ang panahong nakasama natin siya—iyon ang nagbibigay sa kaniya ng higit na halaga kaysa sa maraming digital avatar. Lubos siyang futuristic, pero matagal na rin siyang narito.

Nasaksihan mo ang iba’t ibang yugto ng kultura sa internet na paulit-ulit na nagbibigay ng bagong kahulugan sa salitang “authentic.” Saan pumapasok ang proyektong ito rito, at paano pa nito pinalalawak ang konseptong iyon?

Isa ako sa mga orihinal na poptimist, pero nitong huli, kinakain ko na talaga ang sarili kong mga sinabi. Sa tingin ko, kailangan ang alternatibong musika, at makabuluhan ang pagkakaiba nito sa pop music. Kailangan nating malinaw na ihiwalay ang mga Artist na may malaking A sa mga makinang lumilikha ng sining at sa mga proyektong gawa ng malalaking label. Hindi rin tayo nagbibigay ng sapat na puwang sa sining-bayan, lalo na sa mga larangan ng seryosong diskurso tungkol sa sining.

Hindi ito usapin ng kung mas o hindi gaanong tunay ang isang uri ng sining. May sining na umiiral upang kumita, at may sining na ginagawa dahil wala nang ibang magagawa ang artista kundi likhain ito. Matapos ang maraming taon ng paglilibot at masaksihan ang lahat ng mukha ng kasikatan, nagpasya akong hindi na babalik sa paggawa ng sining hangga’t hindi ako ganap na nakatuon sa huli.