Die Zukunft des Frauensports ist unabhängig
Seit Jahrzehnten ist der Frauensport denselben ermüdenden Klischees ausgesetzt. Wenn mehr finanzielle Mittel gefordert werden, sind viele schnell dabei darauf hinzuweisen, dass Frauensport und Athletinnen nicht dieselben Einnahmen generieren wie ihre männlichen Kollegen. Ermutigt man dazu, die lokale Frauenmannschaft zu unterstützen und sich Spiele anzusehen, gibt es immer jemanden, der so tut, als handele es sich um eine völlig andere Sportart – nur weil Frauen spielen.
Das Konzept des Frauensports war schon immer an die Männer gekoppelt. Frauen im Sport waren jahrzehntelang eher ein Nebengedanke, und ihre Ligen und Turniere entstanden erst Jahre, nachdem die männlichen Pendants unglaubliche Erfolge und eine weltweite Fangemeinde aufgebaut hatten. Diese intrinsische Verbindung und in vielen Fällen Abhängigkeit von Männern und männerzentrierten Organisationen nährt die Klischees, die wir so oft hören. Doch was passiert, wenn man den männlichen Aspekt komplett streicht?
Entgegen der Meinung von Kritikern gab es in den letzten Jahren eine überwältigende Nachfrage nach mehr Ligen, Turnieren und Möglichkeiten, Spitzensportlerinnen in Aktion zu sehen. Die WNBA und die NWSL sind größer als je zuvor. Baseball und Eishockey haben in den USA endlich professionelle Frauenligen. Der Frauensport wächst auf ganzer Linie in rasantem Tempo, sodass es für einige wenige Ligen und viel Bürokratie fast unmöglich ist, Schritt zu halten. Also haben Frauen begonnen, ihre eigenen Strukturen zu schaffen.
Die Idee der Unabhängigkeit ist ein prägendes Merkmal dieser neuen Ära des Frauensports. Unabhängige Frauenligen sind in der Sportwelt zwar nicht unbedingt ein neues Phänomen – die NWSL und sogar ihre Vorgängerinnen, die Women’s Professional Soccer und die Women’s United Soccer Association, sind einige der prominentesten Beispiele dafür. Doch diese Liga gab uns einen frühen Eindruck davon, wie Frauensport aussehen kann, wenn er nicht von den Regeln, Vorschriften, Standards und Erwartungen der Männer zurückgehalten wird – und das kann schlichtweg großartig sein.
Die NWSL ist seit 2013 aktiv, hat ihre eigene Kultur rund um den schönen Sport etabliert und eine Infrastruktur aufgebaut, die der Zeit standhält. Doch erst in den 2020er Jahren hat der Frauensport begonnen, die Unabhängigkeit wirklich zu verinnerlichen. Das plötzliche, enorme Interesse am Frauensport hat in einigen der größten Sportarten zur Gründung unabhängiger Ligen geführt, die nun mit bereits bestehenden konkurrieren.
Die vielleicht prominenteste dieser aufstrebenden Ligen ist Unrivaled. Während die WNBA noch immer als Untergruppe der NBA betrachtet wird – obwohl sie in den letzten Jahren eine eigene Renaissance erlebte und im vergangenen Sommer sogar das NBA All-Star Game im Ticketverkauf übertraf –, ist Unrivaled eine eigenständige Organisation. Die Drei-gegen-Drei-Liga wurde von den WNBA-Veteranen Napheesa Collier und Breanna Stewart gegründet und entstand aus einem gemeinsamen Problem der größten Stars der Liga. Viele Spielerinnen entscheiden sich, während der WNBA-Saisonpause in Übersee zu spielen, doch das bringt eigene Regeln und Einschränkungen mit sich. Stattdessen schufen Collier und Stewart eine Alternative in der Heimat und zogen damit die Besten der WNBA an.
Die Liga, die im Januar 2027 in ihre dritte Saison geht, hat bereits eine riesige Anhängerschaft und namhafte Investoren gewonnen und sogar den Zuschauerrekord im professionellen Frauenbasketball gebrochen.
Frauen-Basketball ist derzeit eine der am schnellsten wachsenden Sportarten der Welt. Daher überrascht es nicht, dass Unrivaled ab der ersten Saison 2025 quasi ein sofortiger Hit war. In der Welt des Laufsports, einer Disziplin, die ohnehin durch Individualität und unabhängige Leistungen definiert ist, sieht der Trend allerdings etwas anders aus.
ATHLOS greift die Idee der Unabhängigkeit im Frauensport auf und hebt sie auf ein neues Level, wobei der Fokus darauf liegt, Athletinnen zu stärken und zu fördern. Das erste Treffen der rein weiblichen Profi-Leichtathletik-Veranstaltung im Jahr 2024 entwickelte sich schnell zu einem Must-Watch. Genau wie Unrivaled bietet es eine weitere Gelegenheit, die Crème de la Crème zu bewundern – von Sha’Carri Richardson und Gabby Thomas bis hin zu Keely Hodgkinson.
Athletinnen erhalten die Chance, für sich selbst zu glänzen, und die positive Energie von ATHLOS ist deutlich spürbar. Standardtrophäen wurden durch tragbare Kronen ersetzt. Die Botschaft an alle Zuschauenden ist unmissverständlich: Frauen verdienen es, bei jeder Gelegenheit gefeiert zu werden.
Die weltweite After Dark Tour von Nike ist eine weitere Feier für laufende Frauen, wenn auch in kleinerem und nicht professionellem Rahmen. Die Tour, die die Nacht für Läuferinnen zurückerobert, hat eine gewisse Eigendynamik entwickelt: Sie überschwemmt Social-Media-Feeds und füllt eine Lücke für Läuferinnen in einigen der größten Metropolen der Welt.
Unabhängigkeit manifestiert sich nicht nur in neuen Ligen und einmaligen Events. Es ist etwas, wonach Frauen im Sport jahrzehntelang gestrebt haben. Unabhängigkeit bedeutet, dass Kansas City Current das weltweit erste Stadion für den Frauen-Fußball eröffnet und damit einen Trend auslöst, dem Dutzende von Teams gefolgt sind. Unabhängigkeit bedeutet, dass Vereine wie die London City Lionesses und Como Women mit dem traditionellen Modell “zwei Teams, ein Verein” brechen, für das der europäische Fußball bekannt ist. Stattdessen bauen sie ihre eigenen Legenden ohne jede Verbindung zu einer Herrenmannschaft auf – eine bahnbrechende Idee im europäischen Frauenfußball.
Fortschritt. Dieses Wort schwebt oft im Raum, wenn man sich über Frauensport unterhält. Es stimmt, es wurden große Schritte gemacht, aber es steht noch so viel bevor. Leider ist unsere Art, wie wir den Frauensport sehen und mit ihm interagieren, immer noch stark von Männern dominiert. Wir leben immer noch in einer Zeit, in der ein Spiel der WNBA-Finals hinter einem regulären Saisonauftakt der NBA zurückstehen muss, einfach weil die Männer Vorrang haben.
Arenen, Stadien und Spielfelder mit den Herrenteams zu teilen, ist gängige Praxis, und meist ziehen die Frauen dabei den Kürzeren. Ist es machbar, dass jedes Frauen-Sportfranchise seine eigenen Arenen und Trainingseinrichtungen baut? Im Moment mag das wie eine unglaublich weit hergeholte Idee klingen, aber vor 15 Jahren galt das auch für die Atlanta Dream, die in der State Farm Arena spielen.
Vor 30 Jahren existierte die WNBA noch nicht. In den meisten Ländern gab es keine professionelle Infrastruktur für den Frauenfußball. Der bloße Gedanke an eine professionelle Volleyballliga für Frauen wäre wohl lachend abgetan worden. Was heute unmöglich scheint, könnte in den nächsten zwei Jahrzehnten die Norm sein.
Der Grundstein ist bereits gelegt, und es sieht so aus, als ob die Zukunft des Frauensports unabhängig sein wird.
