Mert Alas über die Gestaltung der neuen Miley-Cyrus-Ära mit 'Bass Persuades'

Kaum jemand versteht die Kunst der Neuerfindung so gut wie Miley Cyrus. Über die Jahre hat sich die Sängerin vom Disney-Liebling zum Pop-Provokateur und Rock-’n'-Roll-Superstar gewandelt und dabei immer wieder neue Wege gefunden, ihre eigene Geschichte umzuschreiben. Mert Alas, der renommierte Mode-Fotograf und kreative Kopf hinter der visuellen Welt ihres neuesten Albums Bass Persuades, hat geholfen, dieses neueste Kapitel zum Leben zu erwecken.

Die kreative Beziehung der beiden reicht mehr als ein Jahrzehnt zurück und hat sich von Fotograf und Motiv zu etwas weitaus Persönlicherem entwickelt. “Die Fotos wurden weniger wichtig als die Freundschaft”, erzählt Alas Hypebae. Da sie zusammen aufgewachsen sind und gemeinsam Kunst gemacht haben, teilen die beiden heute eine Geheimsprache, die auf Vertrauen, kreativer Freiheit und einem gemeinsamen visuellen Instinkt aufbaut.

Für Alas bedeutet das Festhalten von Cyrus, über das Offensichtliche hinauszuschauen. Anstatt Musik einfach in Bilder zu übersetzen, möchte er viel tiefer gehen, sogar bis dahin, “wie die Musik riecht”, bis zu den Wünschen, Geheimnissen und flüchtigen Momenten, die zwischen den Zeilen existieren. Das Ergebnis ist eine Welt, die sich sowohl romantisch als auch gefährlich anfühlt und die Verletzlichkeit der Sängerin mit ihrem Appetit auf Neuerfindung und Rebellion in Einklang bringt.

Wie Alas es ausdrückt: “Miley ist ein faszinierender Widerspruch”, der ihn immer wieder überrascht. Hier reflektiert der Kreative über ihre sich entwickelnde Partnerschaft, die Kunst, eine Pop-Ära aufzubauen, und warum er in einer Welt, die vom Schönsein besessen ist, immer noch nach Seele sucht. Lesen Sie weiter für das vollständige Interview.

Du und Miley arbeitet seit über einem Jahrzehnt zusammen. Wenn du auf eure frühesten Zusammenarbeiten zurückblickst, wie hat sich eure kreative Beziehung entwickelt und was versteht ihr heute übereinander, was ihr damals nicht verstanden habt?

Als ich Miley zum ersten Mal fotografierte, war sie schon eine wunderschöne Art von Ärger. Das habe ich sofort gesehen. Über die Jahre wurden die Fotos weniger wichtig als die Freundschaft. Wir sind erwachsen geworden, haben uns schlecht benommen, ein wenig gelebt und unterwegs ein paar Geheimnisse gesammelt. Der Unterschied damals war, dass wir uns gegenseitig entdeckten. Heute können wir darauf zurückblicken, wie erstaunlich es ist, dass wir gemeinsam aufgewachsen sind und Kunst gemacht haben.

Gab es einen bestimmten Moment, in dem sich eure Beziehung von ‘du fotografierst Miley’ zu ‘du hilfst aktiv, ihre kreative Vision zu gestalten’ verschoben hat?

Ich glaube nicht, dass es einen bestimmten Moment gab. Miley hat ihre Vision; ich habe meine. Für mich beginnt alles mit Vertrauen. Ich brauche eine vollständige Verbindung zum Künstler, und etwas noch Wichtigeres ist die Freiheit, völlig kompromisslos zu erschaffen.

Miley hat mir ihre Welt mit absoluter Klarheit erklärt. Ich habe zugehört, und dann hat sie mich mit völliger Freiheit in meine eigene Welt gelassen; da beginnt mein Job. Danach umkreisen wir einander neugierig, bis das Projekt endet.

Gab es bei der Arbeit an Bass Persuades etwas, das dich an Miley überrascht hat?

Ihre Disziplin. Die Leute verwechseln Rebellion mit Chaos. Miley ist ein faszinierender Widerspruch, völlig furchtlos, wunderbar unberechenbar, aber fast obsessiv präzise in Bezug auf ihre Kunst und eine wahnsinnige Romantikerin. Sie ist ein Hurrikan mit Babytränen, und gerade wenn man denkt, man kennt sie, erfindet sie eine andere Miley. Wie viele Leben kann eine Frau haben?

Wie bist du an die Übersetzung des Sounds und der emotionalen Themen des Albums in Bilder herangegangen? Reagierst du normalerweise zuerst auf die Musik, oder entwickelst du das visuelle Konzept parallel dazu?

Ich illustriere Musik nicht gerne; das wäre furchtbar langweilig und offensichtlich. Ich möchte wissen, wie die Musik riecht. Zu welcher Zeit der Nacht sie gehört. Wer wen küsst, wer lügt, wer tanzt, wer im Begriff ist zu verschwinden. Ich möchte die Hintergrundgeschichte der Texte hören.

Dieses Album hat mich über Liebe, Begehren, Gefahr und eine etwas philosophische Sicht auf unsere Zeit nachdenken lassen. Ich wollte, dass sich die Bilder wie Erinnerungen an eine Nacht anfühlen. Nicht so sehr ein Star, sondern eine coole, verletzliche und talentierte Rockbraut!

Kannst du uns durch das Albumcover führen?

Ein Mädchen. Eine Rose. Ein bisschen Gefahr. Ich liebe es, etwas Unschuldiges zu nehmen und es ein wenig unanständig zu machen. Eine Rose soll romantisch sein, aber man kann keine Rose halten, ohne von ihren Dornen gestochen zu werden. In Mileys Mund wird es plötzlich zu etwas anderem… Ein Geheimnis, ein Flüstern. Und dann sind da ihre Augen. Ich wollte ein Bild, das gleichzeitig flüstern und schreien kann.

Du hast einen so großen Teil deiner Karriere damit verbracht, mit Modebildern zu arbeiten. Was ist anders in der Musikwelt?

Mode lässt einen schauen. Musik lässt einen fühlen. Ich habe mein Leben damit verbracht, wunderschöne Illusionen zu erschaffen, aber Musik ist wunderbar unkontrollierbar. Sie geht unter die Haut, ohne um Erlaubnis zu fragen. Das ist befreiend! Mode kann mich in einer Sekunde verführen. Musik wird mich für immer verfolgen. Ich liebe beides. Ich möchte mich nicht zwischen Liebhabern entscheiden müssen.

Wovon fühlst du dich im Moment kreativ angezogen? Gibt es visuelle Sprachen, Künstler oder kulturelle Bewegungen, die die Art und Weise beeinflussen, wie du arbeitest?

Ich bin besessen von Perfektion. Das war ich schon immer, und nicht auf oberflächliche Weise; ich meine nicht perfekte Haut, Kleidung, perfekten Kuchen. Lass uns tiefer gehen. Ich liebe Meisterschaft. Ich liebe Obsession. Ich liebe einen Gedanken nach einem Gedanken nach weiteren hundert Gedanken, nur um die exakte Farbe eines Hintergrunds zu finden. Wahnsinn!

Ich liebe es, mich der Kunst völlig hinzugeben: der Disziplin, dem Vergnügen, der endlosen Suche nach etwas Außergewöhnlichem. Ich glaube nicht an etwas Wegwerfbares. Nicht an Liebe, nicht an ein Foto, nicht an eine Idee. Was mich langweilt, ist dieses verzweifelte Streben nach Schönheit ohne Seele, ohne Kultur, ohne einen einzigen interessanten Gedanken dahinter. Ich möchte beeindruckt werden. Von einer Idee, einem Klang, einem Wort, etwas, das bei mir bleibt. Gib mir nicht einfach nur hübsch; das nehme ich nicht.

Womit oder mit wem möchtest du als Nächstes experimentieren?

Kino. Wahnsinn. Design. Ich möchte etwas erschaffen, das die Leute ein wenig unbehaglich macht bei dem Gedanken, wie sehr sie es lieben. Ich habe genug schöne Menschen fotografiert, um zu wissen, dass Schönheit nur der Anfang ist.

Ich liebe es zu denken, mir etwas vorzustellen und das, was ich mir vorstelle, in die Realität umzusetzen. Am liebsten so schnell wie möglich. Ich bin schrecklich ungeduldig mit Ideen. Eines Tages möchte ich einen Film machen, am nächsten einen Nachtclub entwerfen oder eine neue Ausdrucksform von Gin kreieren. Ich sehe die Grenzen zwischen diesen Dingen nicht wirklich. Für mich ist das alles Schöpfung. Und manchmal setze ich mich einfach ans Klavier und spiele, nur um meinen Kopf freizubekommen, damit ich ihn wieder durcheinanderbringen kann.