Erykah Badu Menghadirkan Seninya ke Dunia, Layaknya Seorang Doula
“Aku punya satu kaki di Bumi dan satu kaki lagi di dalam toples berisi listrik.”
Di dunia yang bergerak secepat guliran layar, Erykah Badu mengajak 25 orang untuk melambat dan sungguh-sungguh menyimak.
Untuk menandai ulang tahun ke-25-nya, Telekom Electronic Beats mengundang Sang Ratu Neo Soul untuk mengubah ruang di Reethaus Berlin bernama “Sound Temple” menjadi ruang bagi bunyi sekaligus sunyi lewat gelaran bertajuk “Monday Ceremony.” Dalam pengalaman intim yang dipandu langsung Badu, para tamu menyerahkan ponsel, membaringkan tubuh di atas matras, dan menyimak melalui headphone.
Setelah debutnya di Tokyo yang berlangsung di rooftop Kalkul di Shibuya musim panas ini, edisi Berlin menyuguhkan perjumpaan langka dengan praktik Badu yang terus berevolusi: paduan rekaman arsip, materi yang belum dirilis, dan improvisasi spontan yang takkan terulang. Pertunjukannya melayang di antara ranah digital dan analog, menghadirkan meditasi bersama tentang makna hadir sepenuhnya.
Simak perbincangan dengan Erykah Badu tentang kehadiran, proses, dan kekuatan ritual di era yang penuh distraksi.
Anda seorang doula kelahiran bersertifikat. Apa paralelnya dengan melahirkan album baru ke dunia?
Paralel melahirkan sebuah album ke dunia sangat serupa dengan menjadi doula kelahiran. Keduanya menuntut kesabaran. Kadang, hening hadir sebelum kelahiran dan, lebih sering, ada rasa sakit serta pelepasan sesuatu yang personal. Keduanya menyangkut sesuatu yang lama dipeluk sendirian, yang kini harus dibagi dengan semua orang. Rasanya melegakan sekaligus menakutkan, di saat bersamaan.
Apakah Anda menulis lirik sendiri secara terencana, atau lebih mengalir secara improvisasi?
Proses menulis saya bersifat improvisasi. Bagi saya, menulis harus melibatkan musik—kalau tidak, saya sedang menulis puisi. Pertama, saya bersenandung mengikuti melodi untuk mencari di mana saya bisa masuk. Kedua, saya mulai melantunkan secara ritmis untuk melihat di mana drum saya bertemu dengan drum lainnya. Lalu, saya mengurai seluruh proses lantunan ini. Saya bisa mendengar kata-kata di sana, juga melodi. Sebagai penulis lagu, saya menulis setiap lagu saya, jadi setiap kali memberi bunyi pada sesuatu yang saya alami atau rasakan, rasanya seperti kelahiran kecil.
Anda juga pernah mengatakan bahwa panggung adalah terapi Anda. Apa yang sembuh ketika Anda berada di atas panggung?
Bagi saya, hidup adalah rangkaian penyembuhan yang tak berkesudahan. Sesuatu selalu pulih setiap kali saya naik panggung, karena saya bisa membuka mulut dan melepaskan hal-hal yang tak lagi mengembangkan saya. Selalu ada yang pulih; jika bukan pada diri saya, maka pada seseorang di audiens, di suatu tempat, yang merasakan atau mencerminkan apa yang saya lalui—bahkan mungkin mereka yang lebih dulu sembuh daripada saya.
Anda selalu membawa jimat keberuntungan dan talisman. Apakah Anda memakainya sekarang?
Ya, ini kerudung-kerudung saya. Saya suka ketika pakaian saya ikut ‘bermusik’. Saya pernah diberi tahu bahwa saya harus selalu mengelilingi diri saya dengan hal-hal yang membuat saya bahagia dan tersenyum. Jadi, itulah yang saya lakukan. Frekuensi lonceng sangat istimewa di setiap budaya.
Kita hidup di dunia yang sangat materialistis, namun mengapa musik bagi Anda merupakan praktik yang pada dasarnya spiritual?
Musik adalah praktik spiritual bagi seluruh suku saya, bagi seluruh keluarga saya, bagi setiap masyarakat berbasis suku di planet ini. Mencipta bunyi dan musik berarti selaras dengan Bumi; entah kita tahu itulah yang kita lakukan atau tidak. Kita memanggil energi-energi yang telah menciptakan musik dan bunyi sebelum kita.
Menurut Anda, bagaimana teknologi membentuk pemahaman kita tentang energi, frekuensi, dan praktik divinasi?
Semua itu adalah energi, entah datang dari angka satu dan nol atau dari mulut. Semuanya adalah materi. Semuanya berpotensi baik maupun buruk, tergantung siapa penciptanya. Menjadi bagian dari lanskap digital baru ini adalah bagian besar dari siapa dan apa saya. Saya berada di dunia itu sama halnya seperti saya berada di dunia ini.
Anda menyebut diri sebagai “analog girl in a digital world.” Bagaimana kepekaan itu membentuk cara Anda menggarap bunyi hari ini?
Saya memang piawai secara alami dalam membuat musik—baik secara analog maupun lewat pemrograman dengan synthesizer dan perangkat elektronik. Sebagai seorang Pisces, saya menjalani hidup yang kontradiktif, penuh disonansi. Satu kaki saya menjejak Bumi dan satu kaki lainnya berada di dalam toples listrik. Saya cepat mempelajarinya, dan bisa menambahkannya ke karya saya. Saya sadar saya memang punya talenta. Saya benar-benar berkesenian, dan itu hanya memperkaya apa yang saya lakukan.
Sebagai doula kematian bersertifikat, bagian kreatif dari diri Anda mana yang Anda relakan ‘pergi’?
Kebutuhan akan persetujuan dan kebutuhan akan validasi. Suatu hari saya memutuskan untuk mengesahkan diri sendiri, dan saya tak lagi membutuhkan persetujuan atau validasi itu, karena saya tak bisa menjadi apa pun selain diri saya.
