Dietro le quinte della retrospettiva parigina per il 25° anniversario di ANREALAGE

Il legame tra tecnologia e moda non è mai sembrato così stretto, tra partnership legate a dispositivi wearable e occhiali smart che affiancano sfilate sempre più immersive. Eppure, nessun designer ha esplorato questo rapporto con l’inesauribile ottimismo di Kunihiko Morinaga di ANREALAGE, il quale ritiene che il giorno in cui il confine tra le due svanirà “è già arrivato”.

Dal lancio del brand nel 2003, è stato selezionato per il Premio LVMH ed è diventato il primo designer giapponese con cui FENDI abbia mai collaborato. È molto probabile che abbiate visto i suoi lavori senza rendervene conto, che fosse su Beyoncé durante due dei suoi tour mondiali o sull’eroina del film d’animazione Belle di Mamoru Hosoda, di cui ha curato i look. L’idea alla base del marchio è nata dal suo amore infantile per Doraemon e per i gadget estratti dalla sua tasca quadridimensionale per trasformare la quotidianità; una sensazione che Morinaga afferma di “voler trasmettere alle persone attraverso l’abbigliamento, la cosa che ci resta più vicina”.

Il nome stesso della griffe è un mix di “a real” (reale), “unreal” (irreale) e “age” (epoca), con quel “AN” preso in prestito dall’articolo indeterminativo. Un dettaglio che Morinaga usa per suggerire che il quotidiano e lo straordinario “sono separati solo da un passo”, il che la dice lunga su un brand che ha trascorso due decenni a testare le vere potenzialità dei vestiti.

Ora, il marchio di Tokyo celebra la sua 25esima collezione parigina con JUST AN REALAGE, una retrospettiva inaugurata a Parigi il 1° ottobre, parallelamente alla presentazione della sfilata Primavera/Estate 2027, “SKIN”, dove capi realizzati con pixel a forma di scaglia di carta elettronica perdevano colore in passerella, si trasformavano in cenere e poi rifiorivano tornando colorati. Per celebrare questo traguardo, il designer ha collaborato con la co-fondatrice di colette Sarah Andelman attraverso la sua agenzia di consulenza, Just An Idea.

Al centro della mostra c’è lo “SHOP”, un concept dalla A alla Z curato dalla Andelman che dedica a ogni lettera dell’alfabeto un oggetto ANREALAGE, da una mela e una candela fino a un set di dadi e un BE@RBRICK. Anche Thomas Bangalter dei Daft Punk, che ha composto le musiche per le sfilate PE26 e AI26 del brand, lancerà un vinile in edizione limitata di entrambe le colonne sonore.

Oltre allo SHOP, i look che ripercorrono le 25 collezioni parigine del brand ruotano lentamente su una piattaforma girevole. Ci sono creazioni costruite come pagine di un libro di geometria, tra cui una giacca a forma di sfera perfetta e un’altra che si erge dritta come una piramide, e abiti intessuti di LED programmabili, sviluppati con lo studio tecnologico di Tokyo MPLUSPLUS, che un tempo facevano lampeggiare pixel distorti e motivi a vetrata lungo la navata dell’American Cathedral di Parigi.

Di seguito, Morinaga e la Andelman ci raccontano di più sulla mostra, sul design giapponese e sulle evoluzioni tecnologiche che continuano a ispirare il marchio.

Ripensando a 25 collezioni, cosa riconosce ancora di quei primi lavori e cosa è cambiato in modo più significativo?

Morinaga: Ciò che non è cambiato è che cerco ancora di creare il momento in cui l’abito si trasforma in passerella. Nel 2014, alla nostra prima sfilata a Parigi, ho fatto stare due modelle vestite di bianco schiena contro schiena sotto la luce. I loro vestiti sono diventati grigi. Quando si sono allontanate, solo i punti in cui i loro corpi si erano sovrapposti, dove era caduta l’ombra, sono rimasti bianchi, come una traccia. Erano abiti che indossavano la propria ombra. In “SKIN”, la nostra venticinquesima collezione, i vestiti perdono colore in passerella e si trasformano in cenere. Poi, sulla stessa passerella, il colore ritorna. Quello che faccio non è cambiato dalla prima sfilata.

Quello che è cambiato è il rapporto tra tecnologia e moda. Alla prima sfilata, la moda viveva ancora all’interno della tecnologia. Quando siamo arrivati a Parigi, il materiale che cambiava colore alla luce era il protagonista, e forse i vestiti erano solo un tramite per mostrarlo. Ora, inserisco la tecnologia all’interno della moda. “SKIN” utilizza la carta elettronica, ma tutto ciò che emerge in superficie è la forma del capo e i motivi che vi appaiono sopra.

Anche la macchina da cucire un tempo era una tecnologia all’avanguardia. Nessuno la definisce più tecnologia oggi. Credo che la tecnologia maturi a poco a poco continuando a usarla. Dieci anni fa, il materiale che cambiava colore con la luce poteva essere realizzato solo con una consistenza simile al cotone. Oggi può diventare pelliccia o velluto. Tecnologia ed eleganza si fondono naturalmente in un unico capo. Dopo 25 collezioni, sento di essermi finalmente avvicinato a questo traguardo.

Un alfabeto è una regola molto rigida con cui curare una mostra. Perché ha scelto questo approccio creativo, e quali lettere e collezioni l’hanno entusiasmata di più durante la fase di ideazione?

Andelman: È stato molto divertente collaborare a questi 26 oggetti, uno per lettera. Pensavo che alcune lettere sarebbero state difficili, come la K, la X o la Z, ma alla fine siamo riusciti a trovare soluzioni per ognuna di esse. Alcuni oggetti sono nati in modo molto naturale, come la A per Apple (mela), perché si inizia sempre così, o la Q per Quilt (trapunta), perché fa parte del DNA di ANREALAGE.

[For collections,] Penso alla collaborazione davvero speciale tra ANREALAGE e DORAEMON per la collezione AI24; è stato incredibile vedere quegli oggetti-abito fluttuanti.

Guardando al suo stesso archivio, c’è stato un look o un momento che l’ha fatta sentire particolarmente nostalgico?

Morinaga: “REFLECT”, del 2016, mi suscita molta emozione. Era ancora un periodo di transizione. Le persone che guardavano una sfilata di moda con i propri occhi e quelle che la guardavano attraverso uno smartphone stavano appena iniziando a scambiarsi di posto. Così, ho pensato: voglio creare abiti che appaiano solo su uno schermo. Dieci anni dopo, la moda sullo schermo è diventata la normalità.

L’altro è il patchwork del 2014, quando siamo arrivati a Parigi per la prima volta, abiti che esprimevano luce e ombra. Ho unito duemila piccoli ritagli di tessuto. In “SKIN”, ho realizzato capi partendo da frammenti di carta elettronica a forma di scaglia, ciascuno di trenta millimetri di diametro, definendoli “pixel”. Ce ne sono da mille a duemila in un solo capo. Quando li ho contati, era quasi lo stesso numero dei ritagli di tessuto di allora. L’origine del pixel era il patchwork, l’ho capito solo a collezione terminata.

Colette ha sempre avuto un forte legame con i designer giapponesi; sono curiosa di sapere come è cambiata la sua percezione della moda giapponese da quei primi anni, e dove collocherebbe Anrealage all’interno di questa lunga storia che ha potuto osservare?

Andelman: Sono un’amante del Giappone in generale, e sono sempre stata una grande fan di brand giapponesi come Comme des Garçons, Junya Watanabe, sacai e Doublet. ANREALAGE occupa un posto speciale perché ogni collezione ha un tema e c’è sempre questo equilibrio unico tra tecnologia e artigianalità.

Sono onorata di contribuire a questo progetto, poiché nutro un profondo rispetto per Morinaga-san e per il suo marchio ANREALAGE. Credo sia un bel momento per celebrare la sua venticinquesima collezione a Parigi e i visitatori rimarranno sorpresi nello scoprire o riscoprire il suo lavoro.

Cosa l’ha spinta inizialmente a pensare all’abbigliamento come a un dispositivo per trasformare il quotidiano?

Morinaga: Fin da bambino ho amato la fantascienza. Soprattutto, adoravo il Doraemon di Fujiko F. Fujio. Doraemon tira fuori gadget segreti dalla sua tasca quadridimensionale e cambia il quotidiano. Ogni volta che vedevo quel momento mi emozionavo, il cuore mi batteva forte. Lo ricordo vividamente fin da quando ero ragazzino. Volevo trasmettere alle persone quella stessa sensazione attraverso l’abbigliamento, la cosa che ci resta più vicina. Ecco perché ho fondato il marchio.

Il nome ANREALAGE nasce dall’unione di A REAL (il quotidiano), UN REAL (lo straordinario) e AGE (il tempo). Ma non si tratta dell’”UN” negativo. È “AN”, l’articolo indeterminativo. Il quotidiano e lo straordinario non sono opposti distanti. Sono separati solo da un passo. Un’ombra proiettata dal sole cocente. Un fiore che appassisce, il suo colore che svanisce. Cambiamenti così piccoli che quasi ci sfuggono.

Un capo bianco diventa colorato quando si esce all’aperto. L’aria intorno alle persone che guardano cambia, anche solo un po’. Credo che a conquistarmi non sia stato il capo in sé, ma l’aria che il capo riesce a cambiare.

I suoi sentimenti nei confronti della tecnologia sono cambiati dal 2003?

Morinaga: Quando ho iniziato, la tecnologia sembrava lontana; era uno strumento per rendere un po’ più magico quel quotidiano che spesso ignoriamo. Oggi, la tecnologia è proprio accanto a noi. Credo che moda e tecnologia siano, in verità, molto compatibili. Il giorno in cui il loro confine scomparirà è già arrivato. La sfilata “SKIN” è stato un tentativo di vestire il corpo con la pelle che vive all’interno dello schermo. I pixel della carta elettronica cambiano colore uno per uno. Eppure, dopo essere stato riscritto, il colore rimane. Oggi può sembrare straordinario, ma non credo sia molto lontano il giorno in cui questo abbigliamento diventerà ordinario.

L’abbigliamento è una delle tecnologie più antiche che abbiamo per comunicare chi siamo. Cosa pensa che capirà del nostro modo di vivere di oggi chi guarderà ad ANREALAGE tra cinquant’anni?

Morinaga: Con il passare del tempo, ciò che era ordinario smette di esserlo. Qualcosa che un tempo era ritenuto senza valore potrebbe acquisirne molto cento anni dopo. Fin dall’inizio, il nome ANREALAGE custodiva al suo interno quel tempo: AGE, l’epoca.

L’abbigliamento è la prima pelle creata dall’uomo. Le creature viventi mutano la pelle, si spogliano di quella vecchia e continuano a vivere. Forse è cambiando i vestiti che abbiamo imparato a fare la muta. Sugli schermi di oggi, i vestiti si chiamano “skin”. Si possono togliere e rimettere all’infinito. Viviamo in bilico tra un corpo destinato a perire e uno schermo senza fine, muovendoci avanti e indietro tra due pelli.

Chi guarderà indietro tra cinquant’anni potrebbe riuscire a capirlo. Un’epoca in cui l’abbigliamento ha iniziato a trasformarsi, passando dall’essere una seconda pelle che protegge il corpo a una pelle in grado di rinascere. Un’epoca in cui abbiamo iniziato a creare vestiti per le cose che rimarranno su questa terra molto più a lungo di una vita umana. Credo che un giorno, quei vestiti potrebbero essere chiamati la terza pelle.