Charlotte Simone Muling Binubuhay ang Archive—Pero Iba sa Nakasanayan Mo
Kausap namin ang founder na si Charlotte Beecham tungkol sa kung paano nag-evolve ang brand, ang lakas ng authenticity, at kung bakit si Alva Claire ang perfect na choice para sa bago niyang campaign.
Dahil tatlong drops lang bawat taon, hindi na nakapagtataka na laging naka-hanap mode ang mga fashion lover para sa kahit isang piraso ng Charlotte Simone. Ang London-based na label na ito ay naitatag noong 2011 at sa paglipas ng mga taon, nagkaroon na ito ng parang cult following dahil sa incredible na silhouettes, mga waiting list at kakaibang drop mechanic.
Ngayon, binubuksan na ng brand ang archives nito para mabigyan tayo ng pagkakataong i-shop ang mga paborito natin, pero hindi sa tipikal na paraan. Gawa sa surplus na tela, tampok sa Archive Drop ang mga klasikong style tulad ng Gigi at Olive, pero nire-reimagine sa mga bagong kulay at cuts.
Sa link sa bio, kinakausap namin ang founder na si Charlotte Beecham tungkol sa tagumpay ng drop approach ng brand, kung paano manatiling authentic sa gitna ng AI at fast fashion copycats, at kung saan niya nakikitang patungo ang brand sa susunod.
Ipagpatuloy ang pagbabasa para sa buong interview at bumisita sa Charlotte Simone website para i-shop ang archive sale.
Huli tayong nagkausap noong 2022 nang nagsisimula pa lang pumasok ang brand sa puffer jackets. Malaking tanong ito, pero ano na ang nagbago para sa’yo at sa negosyo mula noon?
Inilipat ko ang business model sa drop model. Nasa pinakamaagang yugto pa lang iyon noon, at hinahanapan ko pa ng direksyon mula nang huli tayong mag-usap. Masasabi kong mula noon, nag-evolve na iyon tungo sa mas confident, mas malaki at mas polished na bersyon ng unang sinubukan naming istruktura. Drop model pa rin ang gamit namin, pero ngayon mas buo na ang loob namin at mas sigurado kami. Alam na namin ang ginagawa namin at ginagawa naming mas “meaty” at mas pinag-iisipan ang bawat drop, mula sa produkto hanggang sa execution.
Tulad ng sabi mo, hanggang ngayon ay drop model pa rin ang approach ng Charlotte Simone. Bakit sa tingin mo patuloy itong nagiging matagumpay?
Tatlong drops lang talaga kami kada taon, kaya tatlong linggo lang sa loob ng isang taon available bumili online. Sa tingin ko kaya ito gumana, at kung bakit kami naging successful, ay dahil hinahanap ng mga tao ang mga forever pieces. Ang magagandang bagay, pinaghihintay; at ang mga pinag-isipang binibili, talagang worth paglaanan. Gusto naming magdisenyo ng mga style na pakiramdam mo ay timeless ang silhouette at kulay, at ang ideya ay mabibili mo ito at masuot paulit-ulit, season after season.
Pagdating naman sa creative process, paano mo masasabi na nag-evolve ito sa paglipas ng mga taon? Paano rin nagbago ang consumer ng Charlotte Simone?
Sa tingin ko, sabay talagang nag-mature ang brand at ako. Pumasok na ako sa motherhood, at nasa front seat na ako ng brand nang isang dekada. Noong nakaraang season, ramdam kong “tumanda” at umangat ito, lalo na sa pag-introduce ng hardware at mas pinag-isipang materials. Mas sophisticated na silhouettes at mas matatapang na fabrications, habang iniisip din kung ano ang gusto kong suotin bilang bagong ina. Gusto ko ‘yung makukuha ko lang, lalabas ako ng pinto, at parang na-lift na agad ang look ko nang may minimal na effort. Doon pumasok ang motorcycle jackets at aviator-style jackets, mga ganoong silhouettes. Halo talaga ito ng buhay ko at ng kung nasaan na rin ako ngayon.
Makes sense iyon, definitely. Ano ang itsura ng timeline ninyo ngayon? Maaari mo ba kaming ihatid sa bawat bahagi ng proseso?
Ang una naming drop ay sa September, at sinisimulan na namin ang design at development para doon bandang January. Mabagal at sobrang pinag-iisipan ang prosesong iyon, kahit na habang nasa gitna ka na nito, hindi siya ramdam na mabagal dahil maliit lang ang team namin, ginagawa ang lahat at super hands-on. Ang daming kailangang pagdaanan bago makarating sa humigit-kumulang 15 piraso na dadalhin sa production, at naka-storyboard iyon sa mahabang panahon. A
nything sa mood boards ko—mga larawan, quotes, tela, Pantone shades, lahat ng kung ano mang nakokolekta ko sa panahong iyon. Sobrang visual kong tao, kaya may malalaking mood boards ang studio na punô ng kung anu-ano. Mahilig din akong bumili ng mga bagay na nakikita ko kapag naka-inspire, kahit para lang sa isang button. Gusto ko na meron akong nahahawakang sample sa opisina, kaya ang likod ng office namin punô ng mga aparador ng mga pirasong nakolekta namin sa paglipas ng mga taon.
Love ko ‘yan. Ano ang huli mong nabili na, kahit hindi direkta, nakaimpluwensya sa design ng isang bagay?
Nagpunta kami sa New York, at sa tingin ko sa isang stall sa Soho iyon, nakabili ako ng maliit na ’60s swing leopard-print coat para sa kuwelyo, at ang ganda talaga ng shape. Mayroon pa itong sobrang cute na maliit na button. Pwede naman akong mag-picture ng kung anu-ano, pero mas gusto ko talaga ‘yung meron ako niyan in real life—nakikita, nahahawakan, nandiyan sa studio. Iba talaga ang ganoon. Buong araw ka nakatitig sa screen; may kung anong kakaiba kapag talagang nasa harap mo ang isang bagay at pwede mo itong sukatin, isuot, hawakan.
Ang laki talaga ng diperensiya! Ilulunsad mo na ang bagong archive sale ng brand. Ano ang nag-spark ng ideyang iyon?
Nakakatulong ang pagkakaroon ng archive sa paraan namin ng pagtrabaho dahil nagagawa naming maging matalino at sustainable—hindi nasasayang ang surplus stock at development pieces. Magandang oportunidad din ito para sa customer na pumunta sa site at makita ang buong journey ng isang taon ng Charlotte Simone.
Karaniwan, nasa 15 hanggang 20 piraso lang ang kasama sa isang drop, samantalang ang archive na magla-live ngayon ay may humigit-kumulang 200 piraso. Sinasabi naming parang tutti frutti ito—ang dami, iba-iba ang shades, materials, shapes at fabrications. Iyan ang purpose ng archive, at malaking bagay iyon para sa amin. Pakiramdam ko, gustong-gusto rin ng customer na magkaroon ng isang bagay na baka isa lang sa limang piraso, o baka nga literal na one of one.
Paano ninyo napagdesisyunan kung ano ang isasama? Ano ang ilan sa mga pinaka-request na silhouettes?
Wala talaga kaming ibinalik na style. Iyon na mismo ang ideya. Ginagamit lang namin ito bilang platform para ialok sa mga customer ang surplus stock at development pieces. Magkakaroon ng maraming variation ng pamilyar na styles at mga signature piece tulad ng Lulu, Olive at Donna, at siyempre, maraming requested shades tulad ng pink at caramel. Ilan sa mga signature piece namin ang madalas ninyong makikita sa archive, dahil malinaw na maraming beses na naming sinubukang i-redesign o i-redevelop ang mga iyon sa loob ng taon.
Ang saya pakinggan! At para i-celebrate ang sale, nag-team up kayo kay Alva Claire para sa campaign. Ano ang maibabahagi mo tungkol sa naging desisyon na makipagtulungan kay Alva?
Matagal ko nang mino-monitor mula sa sidelines ang content at creativity niya, at para sa akin, sobrang lakas ng personality niya. Personal ko talagang gustong makatrabaho siya. At siyempre, sa Charlotte Simone, nagdi-design kami para sa lahat ng edad at lahat ng sizes. Ang saya talagang makita ang coats sa isang babaeng may curves, at para makita rin iyon ng mga customer namin. Sobrang mega niya tingnan.
Totoo, ang wild niya tingnan. Kanina, pinag-usapan mo ang halaga ng aktwal na nararamdaman ang tela at ng pagkakaroon ng something tangible sa harap mo. Sa kabaligtaran naman niyon, ang dami nating nakikitang TikTok shop, AI campaigns, at kung anu-anong fast fashion at designer collaborations sa fashion industry ngayon. Paano ka nananatiling focused at authentic sa gitna ng lahat ng ganoong ingay?
May ilang pagkakataong nayanig ang loob ko pagdating sa paninindigan sa business model—gaya ng ma-approach ng isang major retailer para sa deal na parang too good to be true, o noong sinuot ni Taylor Swift ang isa sa coats namin sa mismong araw na nagsasara ang store namin. Parehong nagpa-pause sa akin ang mga ganoong oportunidad, para balikan kung ano ang ginagawa ko at kuwestiyunin kung matalino at tama ba ang mga desisyong ginagawa ko.
Pero matapos magtrabaho sa ganitong paraan nang mga limang taon, sobrang buo na ng loob at proud ako sa ginagawa namin at kung paano namin ito ginagawa, at naniniwala akong ang pagiging totoo sa mensaheng iyon ang nagbigay-daan para makabuo kami ng komunidad at makamit ang success na meron kami ngayon. Kaya kung lilihis kami doon, natatakot ako na mawawala ‘yung kung ano ang nagpapaka-special sa Charlotte Simone. Tulad ng sinabi ko sa simula, ang magagandang bagay, pinaghihintay. Mag-sign up ka, maghintay, at sana worth it ang lahat. At kung gusto mo ng mabilisan, ang daming fast fashion diyan.
Mahirap ba talagang i-shut out ang ingay bilang isang emerging designer?
Mahirap talaga bilang isang maliit na independent label. Hanggang ngayon, nakakapanibagong i-navigate kapag kinokopya na kami ng mas malalaking fast fashion brands. Ang dami kong nakikitang copycats, at tao lang ako—masakit pa rin iyon. Mahirap tanggapin, pero pilit kong pinipiling mag-focus. Hindi ka makakaabante kung pabalik-balik ang tingin mo. Noong simula, ang dami kong nasasayang na oras at resource na wala naman talaga ako, kaiinis at kakapilit na lumaban sa ilang bagay. Pero sa paglipas ng panahon at karanasan, narealize kong mas sulit na ilaan ang enerhiya ko sa pagtingin sa susunod at sa kung paano gagalaw paabante. Kung may kopya, may kopya.
Sa diwa ng pagtingin sa unahan at sa kung ano ang susunod, ano ang masasabi mong next para sa brand? May mga bagong direksyong gusto mong pasukin na hindi niyo pa nagagawa ngayon?
Nakakatuwa na nabanggit mo ang puffer jackets, dahil isa talaga iyon sa mga unang sinubukan namin, at sobrang ganda ng naging reception. Curious akong mag-explore ng mga bagay na malapit doon, at tinitingnan ko rin kung anong bagong outerwear categories ang pwede pa naming pasukin. Ano pa bang hinahanap ng Charlotte Simone girl na wala pa sa wardrobe niya? Trench ba iyon? Motorcycle jacket?
Ang dami pang pwedeng puntahan sa mundo ng outerwear na hindi pa namin naaabot. Mas specific, para sa September, tinitingnan namin ang posibilidad na gumawa ng isang fleece. Marami na kaming natatanggap na request para sa isang Charlotte Simone fleece, at sa tingin ko, para sa September weather, perfect iyon bilang transitional piece. Nasa horizon pa lang iyan ngayon, maaga pa. Marami pa kaming magiging pagkakamali at pag-eeksperimento bago kami tuluyang mag-full speed ahead…
