ปี 2026 คือปีทองของเหล่า WAGs หรือเปล่า?
จากคู่รักนักกีฬาระดับท็อปไปจนถึงซูเปอร์สตาร์สายเพลง เหล่า WAGs คนดังกำลังครองซีนปีนี้แบบสุดตัว และถึงเวลาที่ทั้งโลกต้องหันมาจับตาแล้ว
ความหมกมุ่นของสังคมกับเหล่า WAGs — กลุ่มภรรยาและแฟนสาว โดยเฉพาะของ เหล่านักกีฬา — นั้นฝังรากลึกมานาน ก่อนที่ Instagram และ TikTokจะเปิดโลกให้เราได้แอบส่องชีวิตของอินฟลูเอนเซอร์และคนดังกันแบบใกล้ชิด รายการ Basketball Wives เคยครองหน้าจอทั่วประเทศมาแล้ว ก่อนที่ ของ Georgina Rodriguez อย่าง Soy Georgina จะกลายเป็นซีรีส์ฮิตบน Netflix แท็บลอยด์ก็ทำหน้าที่อัปเดตชีวิตของ Victoria Beckham และ Coleen Rooney ให้เราตามกันอย่างใกล้ชิดต่อเนื่อง
สถานะ WAGs แทบจะกลายเป็นสถาบันหนึ่งของวงการไปแล้ว แต่ตลอดไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราได้เห็นเหล่าคนดังพากันสลัดภาพจำเก่า ๆ ของคำนี้ทิ้งไปแบบหมดหน้าตัก บรรดาชื่อยักษ์ใหญ่ในวงการดนตรีและกีฬา ล้วนเข้าข่ายเป็น WAGs กันทั้งนั้นในตอนนี้ แต่ต้องบอกให้ชัดว่า ผู้หญิงเหล่านี้ต่างก็มี HABs ตัวจริงอยู่ข้างกายเช่นกัน WAG ยุคใหม่ทำให้เห็นอย่างตรงไปตรงมาว่า ความสัมพันธ์ที่ดีต้องไปด้วยกันทั้งสองทาง และในปี 2026 ที่เราจะได้เห็นหน้าค่าตาคนโปรดนั่งเชียร์ข้างคอร์ตมากกว่าที่เคย เจเนอเรชันใหม่ของ WAGs ก็กำลังเขียนนิยามบทบาทนี้ขึ้นมาใหม่ในแบบของตัวเอง
ในอดีต WAGs มักเป็นคนที่สาธารณชนแทบไม่รู้จัก จนกระทั่งสถานะความสัมพันธ์ของพวกเธอกลายเป็นหัวข้อให้บล็อกและแท็บลอยด์ขุดคุ้ย ซึ่งทุกวันนี้ก็ยังเป็นแบบนั้นในหลายกรณี ตั้งแต่เคสของ Rodriguez และ Antonela Roccuzzo ไปจนถึง Tolami Benson, ที่กลายเป็นดาวเด่นยูโร 2024 จากลุคคัสตอมสุดเป๊ะ สไตล์ที่ดูไม่พยายามแต่ลงตัว และการเลือกลิปกลอสที่ใคร ๆ ก็อินได้ แต่ในอีกด้านหนึ่ง ผู้หญิงจำนวนมากที่สร้างชื่อเสียงได้ด้วยตัวเองก็เริ่มควงแขนแชมป์และเหล่าออลสตาร์ออกสู่สาธารณะมากขึ้น ตั้งแต่ Jordyn Woods ไปจนถึง Oriana Sabatini แสงแรกของยุค ‘celebrity WAG’ ก็มาถึงเต็มตัวแล้ว
แน่นอนว่า Ciara คงไม่ได้เป็นต้นเหตุของความรัก ทุกคู่ระหว่างนักร้องสุดปังกับนักกีฬาไปเสียทั้งหมด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่านี่คือพิมพ์เขียวคู่รักคนดังยุคใหม่อย่างแท้จริง Taylor Swift กับ Travis Kelce คือหลักฐานชิ้นโบแดง แต่พอ Megan Thee Stallion ออกมาเปิดตัวความสัมพันธ์แบบจัดเต็มกับ NBA All-Star อย่าง Klay Thompson โลกออนไลน์แทบลุกเป็นไฟ เมื่อสองซูเปอร์สตาร์ตัวท็อปจากสองวงการมาคบกัน ก็เหมือนดึงแฟนคลับที่อยู่คนละขั้วให้เดินมาหากัน สร้างสะพานเชื่อมสองวัฒนธรรมป็อปเข้าด้วยกันอย่างเป็นรูปธรรม
ท้ายที่สุดแล้ว สะพานเชื่อมเหล่านี้แหละคือหัวใจที่ทำให้ WAGs พิเศษไม่เหมือนใคร คนที่ปกติไม่คิดจะสนใจกีฬาสักนิด กลับกลายเป็นเอาใจช่วยสุขภาพและผลงานของนักกีฬาเหล่านี้แบบจริงจัง ก็เพียงเพราะป็อปสตาร์หรืออินฟลูเอนเซอร์ที่ตัวเองรักกำลังคบอยู่กับพวกเขา แต่ว่าถ้าแฟนคลับทั้งสองฝั่งอินกับกีฬาอยู่แล้วล่ะ? บอกได้เลยว่าธุรกิจ WAGs นั้นมีหลายเลเยอร์กว่าที่คิด
สิ่งที่ทำให้ความสัมพันธ์เหล่านี้ต่างจากสูตรสำเร็จเดิม ๆ มาจากความดังล้วน ๆ ของผู้หญิงเหล่านี้เอง แม้จะเป็นนักกีฬาทั้งคู่ แต่บางชื่อก็ทรงอิทธิพลมากกว่า อย่าง Reese และ Biles ที่คนทั่วโลกน่าจะรู้จักพวกเธอมากกว่าคู่รักเสียอีก ตรงนี้แหละที่คำว่า HABs ถูกหยิบมาใช้แบบเต็มกำลัง และสมเหตุสมผล เพราะในขณะที่ใคร ๆ คาดหวังให้ WAGs คอยซัพพอร์ตคู่ของตัวเองโดยไม่ต้องคิดถึงดีลอีกฝั่ง ความสัมพันธ์เหล่านี้กลับเป็นถนนสองเลนอย่างแท้จริง
เรากำลังพูดถึงแชมป์ WNBA และ NWSL เหรียญทองโอลิมปิก และยอดนักกีฬาเบอร์ท็อปของแต่ละวงการ คุณจะเห็น Shelton คอยเชียร์ Rodman เสมอ ไม่ว่าเธอจะลงเล่นให้สโมสรหรือทีมชาติ และเธอก็ทำแบบเดียวกัน บินข้ามโลกไปดูแมตช์เทนนิสอยู่บ่อยครั้ง Wilson และ Adebayo เองก็นั่งข้างคอร์ตให้กันและกันแทบตลอด ไม่ว่าจะเป็นเกมเพลย์ออฟหรือเกมฤดูกาลปกติ
