Mert Alas sur la création de la nouvelle ère de Miley Cyrus avec « Bass Persuades »

Peu de gens comprennent l’art de la réinvention comme Miley Cyrus. Au fil des ans, la chanteuse est passée de chouchoute de Disney à provocatrice pop et superstar du rock ‘n’ roll, trouvant sans cesse de nouvelles façons de réécrire sa propre histoire. Mert Alas, le célèbre photographe de mode et force créatrice derrière l’univers visuel de son dernier album, a contribué à donner vie à ce nouveau chapitre, Bass Persuades.

La relation créative entre les deux artistes remonte à plus de dix ans, évoluant d’un rapport photographe-sujet à quelque chose de bien plus personnel. « Les photos sont devenues moins importantes que l’amitié », confie Alas à Hypebae. Ayant grandi en créant de l’art ensemble, ils partagent désormais un langage codé basé sur la confiance, la liberté créative et un instinct visuel commun.

Pour Alas, capturer Cyrus signifie aller au-delà de l’évidence. Plutôt que de simplement traduire la musique en images, il souhaite aller beaucoup plus loin, jusqu’à « l’odeur de la musique », les désirs, les secrets et les moments éphémères qui se cachent entre les paroles. Le résultat est un monde à la fois romantique et dangereux, qui équilibre la vulnérabilité de la chanteuse avec son appétit pour la réinvention et la rébellion.

Comme le dit Alas, « Miley est une contradiction fascinante », ce qui le pousse toujours à se remettre en question. Ici, le créateur revient sur leur partenariat en constante évolution, l’art de construire une ère pop et pourquoi, dans un monde obsédé par la beauté, il cherche toujours une âme. Lisez la suite pour découvrir l’interview complète.

Vous et Miley travaillez ensemble depuis plus de dix ans. En repensant à vos premières collaborations, comment votre relation créative a-elle évolué et que comprenez-vous l’un de l’autre aujourd’hui que vous ne compreniez pas à l’époque ?

La première fois que j’ai photographié Miley, c’était déjà une belle sorte de problème. Je l’ai tout de suite remarqué. Au fil des ans, les photos sont devenues moins importantes que l’amitié. Nous avons grandi, fait des bêtises, vécu un peu et accumulé quelques secrets en chemin. La différence à l’époque, c’est que nous nous découvrions mutuellement. Aujourd’hui, nous pouvons repenser à quel point il est incroyable d’avoir grandi en créant de l’art ensemble.

Y a-t-il eu un moment particulier où votre relation est passée de vous photographiant Miley à vous aidant activement à façonner sa vision créative ?

Je ne pense pas qu’il y ait eu un moment en particulier. Miley a sa vision ; j’ai la mienne. Pour moi, tout commence par la confiance. J’ai besoin d’une connexion totale avec l’artiste, et ce qui est encore plus important, c’est la liberté de créer pleinement, sans compromis.

Miley m’a expliqué son univers avec une clarté absolue. J’ai écouté, et puis elle m’a laissé entrer dans mon propre univers avec une liberté totale ; c’est là que mon travail commence. Ensuite, nous gravitons l’un autour de l’autre avec curiosité jusqu’à la fin du projet.

En travaillant sur Bass Persuades, y a-t-il quelque chose qui vous a surpris chez Miley ?

Sa discipline. Les gens confondent la rébellion avec le chaos. Miley est une contradiction fascinante, totalement intrépide, merveilleusement imprévisible, mais presque obsessionnellement précise sur son art et une romantique folle. C’est un ouragan avec des larmes de bébé, et juste quand vous pensez la connaître, elle invente une autre Miley. Combien de vies une femme peut-elle avoir ?

Comment avez-vous abordé la traduction du son et des thèmes émotionnels de l’album en images ? Avez-vous tendance à répondre d’abord à la musique ou construisez-vous le concept visuel en parallèle ?

Je n’aime pas illustrer la musique ; ce serait terriblement ennuyeux et évident. Je veux savoir quelle odeur a la musique. À quel moment de la nuit elle appartient. Qui embrasse qui, qui ment, qui danse, qui est sur le point de disparaître. Je veux entendre l’histoire derrière les paroles.

Cet album m’a fait penser à l’amour, au désir, au danger et à une vision un peu philosophique de notre époque. Je voulais que les images ressemblent aux souvenirs d’une nuit. Pas tant une star, mais une chic rockeuse cool, vulnérable et talentueuse !

Pouvez-vous nous parler de la pochette de l’album ?

Une fille. Une rose. Un petit danger. J’aime prendre quelque chose d’innocent et le rendre légèrement indécent. Une rose est censée être romantique, pourtant vous ne pouvez pas tenir une rose sans être mordu par ses épines. Dans la bouche de Miley, cela devient soudainement autre chose… Un secret, un murmure. Et puis il y a ses yeux. Je voulais une image qui puisse murmurer et crier en même temps.

Vous avez passé une grande partie de votre carrière à travailler avec l’imagerie de la mode. Qu’est-ce qui est différent dans le monde de la musique ?

La mode vous fait regarder. La musique vous fait ressentir. J’ai passé ma vie à créer de belles illusions, mais la musique est merveilleusement incontrôlable. Elle s’insinue sous votre peau sans vous en demander la permission. C’est libérateur ! La mode peut me séduire en une seconde. La musique me hantera pour toujours. J’aime les deux. Je ne veux pas choisir entre des amants.

Qu’est-ce qui vous attire créativement en ce moment ? Y a-t-il des langages visuels, des artistes ou des mouvements culturels qui influencent votre façon de travailler ?

Je suis obsédé par la perfection. Je l’ai toujours été, et pas de manière superficielle ; je ne parle pas d’une peau parfaite, de vêtements parfaits, d’un gâteau parfait. Allons plus loin. J’aime la maîtrise. J’aime l’obsession. J’aime une pensée après une pensée après une autre centaine de pensées, juste pour trouver la couleur exacte d’un arrière-plan. De la folie !

J’aime m’abandonner complètement à l’art : la discipline, le plaisir, la quête incessante de quelque chose d’extraordinaire. Je ne crois en rien de jetable. Ni l’amour, ni une photo, ni une idée. Ce qui m’ennuie, c’est cette poursuite désespérée de la beauté sans âme, sans culture, sans une seule pensée intéressante derrière elle. Je veux être impressionné. Par une idée, un son, un mot, quelque chose qui reste avec moi. Ne me donnez pas juste du joli ; je ne le prendrai pas.

Avec quoi ou avec qui avez-vous envie d’expérimenter ensuite ?

Le cinéma. La folie. Le design. Je veux créer quelque chose qui mette les gens légèrement mal à l’aise avec la façon dont ils l’aiment. J’ai photographié suffisamment de belles personnes pour savoir que la beauté n’est que le commencement.

J’aime penser, imaginer et transformer ce que j’imagine en réalité. De préférence le plus vite possible. Je suis terriblement impatient avec les idées. Un jour, je veux faire un film, le lendemain concevoir une boîte de nuit ou créer une nouvelle expression de gin. Je ne vois pas vraiment les frontières entre ces choses. Pour moi, c’est de la création. Et parfois, je m’assieds simplement au piano et je joue, juste pour me vider la tête et pouvoir y remettre de la folie.