Dari Baris Depan ke Lapangan Hijau, Jaedyn Shaw Tampil Beda di Kelasnya Tersendiri
Bintang muda Gotham FC ini berbicara tentang fashion, ambisi, inspirasi, dan berbagai hal pertama menjelang tahun terbesar dalam kariernya.
Sosok Jaedyn Shaw memang tidak ada duanya. Fenomena NWSL berusia 21 tahun ini memulai kariernya pada usia 17 tahun bersama San Diego Wave, dan dengan cepat menjadi salah satu nama terbesar di liga maupun di Tim Nasional Wanita Amerika Serikat. Pada tahun-tahun sejak debutnya, ia telah meraih medali emas Olimpiade, memenangkan dua NWSL Shields, sebuah Kejuaraan, Women’s Gold Cup, dan trofi serta penghargaan individu lain yang tak terhitung jumlahnya. Di luar lapangan, bintangnya bersinar lebih terang.
Jika Anda mengikuti New York Fashion Week tahun ini, Anda mungkin pernah melihat Shaw setidaknya sekali. Duduk di baris depan di Jane Wade, KidSuper, PDF, dan masih banyak lagi, bintang sepak bola ini telah melebarkan sayapnya di dunia fashion, bermain dengan gaya pribadinya dan membangun basis penggemar hanya karena penampilannya yang memukau dan selera fashion-nya di luar olahraga.
Pemain yang menyeimbangkan olahraga dan fashion bukanlah hal baru, tetapi tidak ada yang melakukannya sebaik Shaw. Masih menjadi salah satu pemain termuda di USWNT dan Gotham FC, ia berada di puncak permainannya, dan gaya berbusananya mencerminkan hal itu. Dengan Kejuaraan NWSL lainnya dalam pandangannya dan Piala Dunia Wanita 2027 di depan mata, ini adalah salah satu tahun terbesar dalam karier Shaw dan dia adalah salah satu yang patut Anda ikuti selama beberapa bulan ke depan.
Kami berbicara dengan Shaw tentang inspirasi fashion-nya, kariernya yang sarat trofi sejauh ini, dan tujuannya untuk musim mendatang. Terus gulir untuk membaca percakapan selengkapnya.
Kami telah melihat gaya pribadi Anda berkembang selama bertahun-tahun, dan Anda dengan cepat menjadi salah satu pemain dengan pakaian terbaik di NWSL. Kapan minat Anda pada fashion dimulai?
Saya selalu menyukai fashion sampai batas tertentu. Saya selalu ingin tampil menarik, menyusun gaya, dan membeli sepatu yang keren. Tapi bagi saya, saya akan mengatakan beberapa tahun yang lalu adalah saat saya benar-benar mulai lebih serius akan hal itu. Kemudian bekerja dengan penata gaya saya sekarang benar-benar membantu saya mengetahui bagaimana saya ingin menerapkan fashion ke dalam hidup dan karier saya. Saya menyukai fashion. Saya sangat bersemangat tentang hal itu, dan menurut saya itu adalah bagian kreatif dari diri saya dan sesuatu yang sangat menyenangkan bagi saya. Itu selalu ada, tetapi saya yakin bahwa itu berkembang jauh lebih pesat selama beberapa tahun terakhir.
Dari mana inspirasi fashion Anda berasal?
Sejujurnya, dari mana saja. Pertama dan terpenting, dari warisan saya — warisan Asia dan warisan Afrika-Amerika saya. Saya merasa keduanya memiliki gaya yang sangat menonjol dalam budaya fashion, yang menurut saya sangat keren untuk dipadukan, dan untuk mengetahui apa yang benar-benar membuat gaya saya dan apa yang membuat saya, menjadi saya. Saya merasa mendapatkan inspirasi dari berbagai tempat. Saya suka melihat diri saya serba bisa. Saya tidak ingin hanya gaya jalanan atau hanya gaya tertentu. Saya merasa saya bisa memakai apa saja dan saya bisa membuat apa pun terlihat pantas. Jadi menurut saya itu juga bagian dari gaya dan inspirasi saya.
Kami melihat Anda di beberapa pertunjukan selama New York Fashion Week musim ini. Bagaimana rasanya industri ini akhirnya merangkul pemain dan atlet sepak bola wanita?
Fashion belum benar-benar menjadi bagian dari budaya sepak bola untuk waktu yang lama. Jelas ada pemain-pemain tertentu selama bertahun-tahun yang benar-benar mendorong batasan tersebut dan sedikit banyak merangkul fashion dengan cara itu. Menurut saya sangat keren bahwa kita melihat persilangan itu sekarang dan bahwa kita memiliki lebih banyak visibilitas di industri-industri tersebut dan dalam momen-momen budaya itu.
Terutama sekarang, ketika media sosial sangat besar, dan itu sangat membantu visibilitas liga kita juga, serta untuk olahraga kita dan perkembangannya. Sungguh keren melihat lebih banyak orang pergi keluar dan menjadi bagian dari berbagai acara dan pertunjukan. Tentu saja, ini menyenangkan bagi saya. Saya sangat menikmati diri saya sendiri, meskipun saya merasa seperti menjalani kehidupan ganda, mulai dari latihan hingga merias wajah dan rambut, hingga menghadiri peragaan busana di malam hari. Tapi ya, menurut saya sangat keren melihat pertumbuhan olahraga kita dengan cara itu.
Apakah Anda memiliki ritual atau rutinitas prapertandingan yang Anda patuhi?
Saya mencoba menjauh dari ritual penuh, karena saya tidak suka melakukan sesuatu yang tidak bisa saya tiru di setiap pertandingan. Biasanya, saya makan pasta sebelum pertandingan. Saya selalu minum Red Bull sebelum pertandingan di ruang ganti. Saya rasa orang-orang berpikir saya membawanya hanya untuk pamer, tetapi saya benar-benar meminumnya saat masuk ke ruang ganti sebelum pertandingan. Saya selalu membalut pergelangan tangan kiri saya. Saya sudah melakukannya sejak kecil. Dan saya mencoba menjaga kaus kaki saya tetap di atas lutut, tetapi biasanya melorot karena kaus kakinya tidak bagus.
Anda memenangkan Kejuaraan pada musim pertama Anda di Gotham. Apa yang membuat Anda ingin bergabung dengan tim tersebut?
Gotham menghubungi pada titik terendah dalam karier saya. Saya tidak tampil dengan baik, saya tidak banyak bermain, dan mereka mengambil risiko besar serta berinvestasi banyak pada saya di titik yang sangat rendah dalam karier saya. Jadi sejujurnya saya sangat bersyukur atas kesempatan untuk menjadi bagian dari klub yang luar biasa dan untuk meraih peluang yang mereka berikan kepada saya.
Ketika saya tiba di sana, saya merasa seperti di rumah sendiri. Berada dekat dengan New York sangat membantu. Itu adalah kota yang menakjubkan, begitu juga New Jersey, tempat kami berada. Tim, rekan setim saya, dan pelatih saya semuanya membuat saya merasa sangat diterima. Standar klub sangat tinggi — ingin menjadi klub kelas dunia, ingin menjadi klub yang bermain di panggung internasional. Menurut saya itu adalah sesuatu yang sangat menarik bagi saya sebagai pemain. Keputusan yang cukup mudah untuk datang ke sini dan menjadi bagian dari klub ini. Sejujurnya, saya tidak pernah menyesal. Saya merasa kami terus memenangkan trofi sejak saat itu, jadi ini sangat luar biasa.
Anda telah bermain di sejumlah tim pemenang selama bertahun-tahun. Menurut pengalaman Anda, apa yang membuat sebuah tim sukses?
Saya belum pernah berada di tim yang mengalami pergantian pemain yang begitu banyak, entah itu pemain yang masuk dan keluar, staf yang masuk dan keluar, atau cedera. Tahun ini saja, sudah banyak pergantian pemain. Tetapi saya pikir hal yang tetap konsisten adalah cara tim ini bisa bersatu. Setiap hari, setiap akhir pekan, kami semua bersatu. Kami saling bersandar di momen-momen yang lebih sulit. Kami menyambut para pemain baru dengan tangan terbuka dan membantu mereka beradaptasi dengan lingkungan secepat mungkin, karena itulah yang terjadi pada saya.
Tim ini memiliki kemampuan yang sangat istimewa untuk bersatu. Tentu saja, memiliki pemain veteran elit di tim kami yang telah bermain di level tertinggi dalam waktu yang lama dan memiliki begitu banyak pengalaman membantu di saat-saat seperti itu untuk menghadapi kesulitan, tetapi juga dalam mempertahankan posisi puncak ketika keadaan berjalan baik. Ada begitu banyak hal yang istimewa tentang tim ini, tetapi saya rasa dua hal itu yang paling menonjol bagi saya.
Siapa inspirasi olahraga terbesar Anda saat tumbuh dewasa?
Tobin Heath adalah salah satu atlet dan pemain favorit saya saat tumbuh dewasa. Neymar mungkin adalah pemain favorit saya saat saya masih kecil. Saya tidak percaya saya mengatakan ini, tetapi rekan setim saya, orang tua saya, dan semua teman saya biasa memanggil saya “Jae-Mar” ketika saya masih muda karena saya sangat menyukai Neymar. Tentu saja, Serena Williams.
Saya rasa setiap atlet Afrika-Amerika saat tumbuh dewasa mengidolakan Serena Williams dalam beberapa hal, terutama dengan tidak banyaknya panutan saat masih kecil. Mencoba memikirkan siapa lagi. Saya merasa melewatkan begitu banyak, tapi oh — Gabby Douglas entah kenapa! Saya tidak melakukan senam sama sekali, tetapi Gabby Douglas!
Anda adalah pemain pertama keturunan Vietnam dan bagian dari kelompok kecil pemain Asia yang mewakili Tim Nasional Wanita AS. Bagaimana rasanya memikul beban dan warisan itu ke depan?
Tidak banyak pemain panutan yang penampilannya mirip dengan saya atau memiliki latar belakang yang serupa dengan saya. Memiliki kesempatan untuk menjadi sosok tersebut bagi orang lain adalah impian bagi saya. Tentu saja saya ingin melakukannya dengan baik, dan saya ingin menjadi panutan yang baik bagi generasi pemain berikutnya yang memiliki latar belakang yang sama dengan saya.
Bagi saya, hal itu membuat saya lebih sadar akan hal tersebut begitu saya menjadi sosok tersebut. Saya tidak benar-benar menyadari bahwa tidak ada pemain Vietnam-Amerika lain yang bermain untuk Tim Nasional Wanita AS sampai mereka mengatakan, “Oh ya, Anda yang pertama.” Dan saya menjawab, “Apa? Apa maksud Anda saya yang pertama?” Bagi saya, sangat keren menjadi yang pertama dalam hal apa pun, dan saya merasa sangat terberkati menjadi sosok tersebut untuk generasi berikutnya.
Anda memulai karier profesional saat masih remaja dan telah mencapai banyak hal dalam empat tahun sejak debut Anda. Bagaimana Anda tahu bahwa Anda siap untuk mengambil langkah tersebut?
Saya diberi kesempatan untuk berlatih dengan Washington Spirit pada tahun 2022. Saya baru saja tiba di sana, dan saya seperti, “Ya ampun, saya menyukainya. Ini sangat menyenangkan, dan saya bisa menangani lingkungan ini.” Saya merasa bahwa saya sudah siap. Tentu saja merupakan keputusan yang sulit untuk melepas bangku kuliah, tetapi saya merasa saya siap. Saat itu adalah waktu yang tepat, dan saya memiliki minat yang cukup pada diri saya sendiri untuk membuatnya terasa seperti keputusan yang baik dalam hidup saya secara umum.
Saya selalu merasa damai mengambil keputusan itu, dan sejujurnya saya sama sekali tidak menoleh ke belakang. Saya pikir dengan tidak kuliah, Anda kehilangan aspek sosial, tetapi bagi saya, saya hanya ingin bermain sepak bola di level tertinggi selama mungkin. Itu adalah keputusan yang bagus dan jelas sebuah keputusan yang sangat kami doakan — keluarga saya dan saya. Sudah cukup jelas sejak awal bahwa saya ingin melakukan hal tersebut.
Dengan dimulainya babak playoff dan Piala Dunia Wanita di depan mata, apa tujuan terbesar Anda untuk tahun depan?
Hanya dengan tetap hadir pada saat ini adalah hal yang akan membantu saya mencapai tujuan-tujuan saya. Tentu saja, menjadi bagian dari daftar pemain untuk Piala Dunia berada di posisi teratas sebagai hal terbesar dalam pikiran saya. Tetapi tentu saja, saya ingin memenangkan Kejuaraan tahun ini. Kami mengalami tahun yang luar biasa, memenangkan Shield untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, dan sekarang menjadi unggulan pertama yang bermain pada hari Minggu. Hal ini tentu saja sangat menarik bagi kami dan menjadi prioritas utama saya saat ini: hadapi satu per satu pertandingan, menangkan Kejuaraan lalu menantikan pemusatan latihan, masuk ke dalam daftar pemain, dan memposisikan diri sebaik mungkin untuk Piala Dunia juga.
Apa saran Anda untuk pemain muda yang ingin mengikuti jejak Anda?
Sejujurnya saya akan mengatakan, nikmati saja prosesnya. Bekerja keraslah. Saya tahu semua orang mengatakan hal itu, tetapi semua pelatih saya mengira saya terlalu banyak berlatih, dan di sinilah kita sekarang. Moto keluarga saya — dengan saudara laki-laki, saudara perempuan, orang tua saya — kami selalu mengatakan: “Berlatih sampai mereka tidak dapat menolak Anda.” Tentu saja, menjadi minoritas, Anda harus bekerja 10 kali lebih keras daripada orang di sebelah Anda, jadi saya pikir hal itu juga telah ditanamkan dalam diri saya sejak usia yang sangat muda. Di lingkungan apa pun, bekerja sekeras yang Anda bisa, lebih keras dari siapa pun, akan membawa Anda pada impian Anda.
Bagi saya, ini bukanlah soal “jika” saya akan meraih mimpi-mimpi saya; ini adalah tentang “kapan.” Setiap kali sebuah pintu tertutup, itu bukanlah sebuah kata “tidak pernah”; melainkan hanya kata “tidak sekarang.” Percaya pada diri sendiri dan mengetahui bahwa Anda akan meraih mimpi-mimpi Anda di suatu saat nanti, itu mungkin tidak akan datang pada waktu yang Anda kira. Kalau ya, baguslah. Kalau tidak, itu tidak apa-apa. Bersenang-senang dan nikmatilah prosesnya. Saya sangat mencintai permainan ini, jadi saya berharap para pemain dapat melihat hal tersebut dari cara saya bermain, bahwa saya bermain dengan kegembiraan, gairah, dan cinta terhadap permainan ini.
