Si Ayra Starr ang Globetrotting Pop Star na Kailangan ng Industriya

Kasunod ng paglabas ng bago niyang namumukod-tanging album na Starrgirl, hindi maikakaila ang presensiya ni Ayra Starr. Soundtrack man siya ng iyong mga social feed, nangunguna sa bagong usong pagpapares ng lilang gele sa maiikling palda at damit, o bumibihag sa mga manonood sa mga festival sa buong mundo, ganap na naipamalas sa pinakabago niyang obra ang pagsikat ng Nigerian na artist sa pandaigdigang entablado.

Walang makakatakas sa epekto ng Starrgirl ngayon. Humuhugot si Starr ng malikhaing inspirasyon sa bawat sulok ng mundo, at sa bawat pagtatanghal niya sa iba’t ibang kontinente ay ibinabalik niya ang enerhiyang iyon sa kanyang mga tagahanga. Mula sa punuang listening party sa New York at Los Angeles hanggang sa namumukod-tangi niyang set sa London All Points East festival—bukod pa sa nakatakda niyang pangunahing halftime performance kapag tumawid ang NFL sa kabilang panig ng Atlantiko ngayong taglagas—hindi pa kailanman naging ganito kaliwanag ang kanyang bituin, at patuloy na umaabot sa bagong rurok ang kanyang karera.

Bago ang set niya sa All Points East, nakausap namin si Starr tungkol sa pag-usbong ng biswal na mundo ng Starrgirl, sa pagtatatag niya ng tahanan sa New York, at sa payong patuloy na nagtutulak sa kanya pasulong. Basahin ang buong usapan sa ibaba.

Kasing-espesyal ng tunog mo ang fashion at biswal mong estilo. Paano mo binubuo ang biswal na identidad ng bawat bagong era o album?

Para sa akin, ang pagbuo ng biswal na identidad ng bawat bagong era ay nakabatay lalo na sa pagsunod sa kung sino ang unti-unti kong nagiging—o kung sino ako. Dati, pakiramdam ko ay naiipit ako dahil iniisip kong kailangan kong maging isang bagay. Pero sa era na ito, nagustuhan ko ang purple, nagustuhan ko ito—alam mo ’yon, sinundan ko lang ang mga bagay na likas sa akin, at doon ko natagpuan si Starrgirl.

Nagtatampok ang Starrgirl ng mga tunog at genre mula sa iba’t ibang panig ng mundo, pero sa kaibuturan nito, nananatiling napaka-Nigerian ng album at nakasentro sa Afrobeats. Gaano kalaki ang inspirasyong nakukuha mo sa paglalakbay para sa musika mo?

Para sa akin, ang Afrobeats ang bumubuo sa akin—nasa kaibuturan ito ng pagkatao ko, at ito ang tunog ko bilang artist. Para itong pundasyon ko. Kaya kapag naglalakbay ako, nai-inspire ako ng lahat ng nasa paligid ko dahil alam kong matatag na ang pundasyon ko. Hindi ko kailangang maging higit pa sa kung ano na ako. Kapag nasa New York ako, minsan gusto kong pumunta sa mga party, tingnan kung ano ang pinapatugtog nila, at kumuha ng inspirasyon doon. Ganoon din sa Brazil—gusto kong pumunta at tingnan kung ano ang pinapatugtog nila, alam mo ’yon?

Sa mga lungsod o kulturang napuntahan mo kamakailan, alin ang pinakanagulat ka? At may nakaimpluwensiya bang lokal na enerhiya sa musika mo?

Talagang New York. Kakalipat ko lang sa New York. Una itong pagkakataon na namuhay akong mag-isa bilang isang batang babae—una kong apartment, unang lahat. Malaki ang naging impluwensiya nito sa tunog ko at sa gusto kong gawin sa Starrgirl. Pakiramdam ko, naging backdrop talaga ng Starrgirl ang New York.

Naging pandaigdigang penomenon ang Afrobeats nitong mga nakaraang taon. Ano ang kaibahan ng pagtatanghal para sa mga manonood sa mga lungsod gaya ng London o New York kumpara sa pagtatanghal sa sariling bayan?

Sa totoo lang, hindi naman ganoon kalaki ang kaibahan. Ang mga tagapakinig ng Afrobeats ay tagapakinig ng Afrobeats, at sinusuportahan nila ito—pareho ang sigla, pareho ang enerhiya. May mataas na enerhiya ang Afrobeats na mararamdaman mo kahit saan kapag kasama mo ang mga taong mahal ang tunog na ito.

Ano ang isang payong natanggap mo sa simula ng karera mo na gumagabay pa rin sa iyo hanggang ngayon?

Naiisip ko lang ito kamakailan. May isang lalaking artist na pinapakinggan ko noong bata ako, at minsan ay nakita niya ako sa eroplano. Sinabi niya sa akin na talagang nagsikap siya, at may mga panahong kailangan kong magsikap nang higit kaysa sa mga lalaki. Sabi ko, “Okay, handa akong gawin iyon.” Kaya dala-dala ko iyon hanggang ngayon.