Des premiers rangs aux terrains : Jaedyn Shaw joue dans une ligue à part
Jaedyn Shaw est unique en son genre. La prodige de la NWSL de 21 ans a commencé sa carrière à seulement 17 ans au San Diego Wave et s’est rapidement imposée comme l’un des plus grands noms de la ligue et de l’équipe nationale féminine des États-Unis. Depuis ses débuts, elle a remporté une médaille d’or olympique, deux NWSL Shields, un championnat, la Gold Cup féminine et d’innombrables autres trophées et récompenses individuelles. Et en dehors du terrain, son étoile brille encore plus fort.
Si vous avez suivi de près la Fashion Week de New York l’année dernière, vous avez probablement aperçu Shaw au moins une fois. Assise au premier rang chez Jane Wade, KidSuper, PDF et bien d’autres, la star du football déploie ses ailes dans le monde de la mode, s’amusant avec son style personnel et se construisant une communauté de fans uniquement grâce à ses tenues d’arrivée impeccables et à son sens du style en dehors du sport.
Que les joueuses concilient sport et mode n’a rien de nouveau, mais personne ne le fait aussi bien que Shaw. Toujours l’une des plus jeunes joueuses des effectifs de l’USWNT et du Gotham FC, elle est au sommet de son art, et sa façon de s’habiller le reflète. Avec un nouveau championnat de NWSL en ligne de mire et la Coupe du monde féminine 2027 à l’horizon, c’est l’une des années les plus importantes de la carrière de Shaw, et elle est de celles qu’il faudra suivre de près au cours des prochains mois.
Nous avons discuté avec Shaw de ses inspirations en matière de mode, de sa carrière déjà couronnée de succès et de ses objectifs pour la saison à venir. Continuez à faire défiler pour lire l’intégralité de l’échange.
Nous avons vu votre style personnel évoluer au fil des ans, et vous êtes rapidement devenue l’une des joueuses les mieux habillées de la NWSL. Quand votre intérêt pour la mode a-t-il commencé ?
J’ai toujours été plus ou moins attirée par la mode. J’ai toujours voulu être bien habillée, composer des looks et acheter des chaussures sympas. Mais pour ma part, je dirais que c’est vraiment il y a quelques années que j’ai commencé à m’y intéresser de manière plus intentionnelle. Ensuite, travailler avec mon styliste actuel m’a vraiment aidée à comprendre comment je voulais intégrer la mode dans ma vie et dans ma carrière. J’adore la mode. Je suis très passionnée par ça, et je trouve que c’est une facette créative de ma personnalité et quelque chose de vraiment amusant pour moi. C’était toujours là, mais je pense vraiment que cela a beaucoup plus évolué au cours des dernières années.
D’où vient votre inspiration en matière de mode ?
Honnêtement, d’un peu partout. D’abord et avant tout, de mon héritage — mon héritage asiatique et mon héritage afro-américain. J’ai l’impression que les deux ont des styles vraiment marqués dans la culture de la mode, ce qui est vraiment cool à mélanger, et pour découvrir ce qui fait vraiment mon style et ce qui fait que je suis, moi. J’ai l’impression de puiser mon inspiration un peu partout. J’aime me considérer comme polyvalente. Je ne veux pas être juste streetwear ou juste autre chose. J’ai l’impression que je peux tout porter et que je peux tout faire fonctionner. Donc je pense que c’est aussi une partie de mon style et de mon inspiration.
Nous vous avons vue à quelques défilés pendant la Fashion Week de New York cette saison. Qu’est-ce que ça fait de voir l’industrie embrasser enfin les joueuses de football et les athlètes féminines ?
La mode n’a pas vraiment fait partie de la culture du football pendant très longtemps. Il y a évidemment eu certaines joueuses au fil des ans qui ont vraiment repoussé ces limites et en quelque sorte adopté la mode de cette manière. Je trouve ça vraiment génial que l’on voie ces croisements maintenant et que nous ayons plus de visibilité dans ces secteurs et dans ces moments culturels.
Surtout maintenant, où les réseaux sociaux sont très importants, et c’est aussi utile pour la visibilité de notre ligue, pour notre sport et sa croissance. C’est vraiment cool de voir plus de gens sortir et participer aux différents événements, défilés, etc. Évidemment, c’est amusant pour moi. Je me suis vraiment bien amusée, même si j’avais l’impression de vivre une double vie, en passant de l’entraînement à la coiffure et au maquillage, pour ensuite aller voir des défilés de mode le soir. Mais oui, je trouve ça vraiment cool de voir notre sport grandir de cette façon.
Avez-vous des rituels ou des routines d’avant-match auxquels vous vous tenez ?
J’essaie d’éviter les vrais rituels, parce que je n’aime pas faire quelque chose que je ne peux pas reproduire à chaque match. Généralement, je mange des pâtes avant le match. Je bois toujours un Red Bull avant le match, dans les vestiaires. Je pense que les gens croient que je le tiens juste pour qu’on le voie, mais je le bois littéralement quand je rentre dans les vestiaires avant le match. Je me bande toujours le poignet gauche. J’ai toujours fait ça depuis que je suis petite. Et j’essaie de garder mes chaussettes au-dessus de mes genoux, mais elles tombent généralement parce que les chaussettes sont nulles.
Vous avez remporté le championnat lors de votre première saison avec Gotham. Qu’est-ce qui vous a donné envie de rejoindre l’équipe ?
Le Gotham m’a contactée à un moment plus difficile de ma carrière. Je n’étais pas très performante, je ne jouais pas beaucoup, et ils ont pris un risque énorme et ont beaucoup investi en moi à un moment très bas de ma carrière. J’étais donc honnêtement très reconnaissante d’avoir l’opportunité de faire partie d’un club aussi incroyable et de saisir la chance qu’ils m’offraient.
Quand je suis arrivée, je me suis sentie tout de suite chez moi. Le fait d’être près de New York aide. C’est une ville incroyable, et le New Jersey aussi, là où nous sommes. L’équipe, mes coéquipières et mes entraîneurs m’ont tous fait me sentir vraiment la bienvenue. Le standard du club est très élevé — vouloir être un club de classe mondiale, vouloir être un club qui joue sur la scène internationale. Je pense que c’était quelque chose de très attrayant pour moi en tant que joueuse. Ç’a été une décision assez facile de venir ici et de faire partie de ce club. Honnêtement, je n’ai pas regretté. J’ai l’impression qu’on n’a fait que gagner des trophées depuis, donc c’est vraiment génial.
Vous avez joué dans plusieurs équipes victorieuses au fil des ans. D’après votre expérience, qu’est-ce qui fait le succès d’une équipe ?
Je n’ai littéralement jamais fait partie d’une équipe avec autant de roulement, que ce soit les joueuses qui vont et viennent, le staff qui va et vient, ou les blessures. Rien que cette année, il y a eu tellement de changements. Mais je pense que ce qui reste constant, c’est la façon dont l’équipe parvient à s’unir. Chaque jour, chaque week-end, nous nous réunissons. Nous nous soutenons dans les moments les plus difficiles. Nous accueillons les nouvelles joueuses à bras ouverts et les aidons à s’adapter à l’environnement le plus rapidement possible, car c’est ce qui m’est arrivé.
Cette équipe a une capacité très spéciale à se rassembler. Bien sûr, avoir des joueuses d’élite et vétéranes dans notre équipe qui ont joué au plus haut niveau pendant si longtemps et qui ont tant d’expérience aide dans ces moments à affronter l’adversité, mais aussi à rester au sommet quand les choses vont bien. Il y a tellement de choses qui sont spéciales dans cette équipe, mais je pense que ce sont les deux choses qui me marquent le plus.
Quelles étaient vos plus grandes inspirations sportives en grandissant ?
Tobin Heath était l’une de mes athlètes et joueuses préférées en grandissant. Neymar était probablement mon joueur préféré quand j’étais enfant. Je n’arrive pas à croire que je dis ça, mais mes coéquipières, mes parents et tous mes amis m’appelaient “Jae-Mar” quand j’étais plus jeune parce que j’aimais tellement Neymar. Évidemment, Serena Williams.
Je pense que tout athlète afro-américain en grandissant admirait Serena Williams d’une manière ou d’une autre, surtout qu’il n’y en avait pas beaucoup à admirer quand on était enfant. J’essaie de penser à qui d’autre. J’ai l’impression d’en oublier tellement, mais oh — Gabby Douglas, au hasard ! Je n’ai pas du tout fait de gymnastique, mais Gabby Douglas !
Vous êtes la première joueuse d’origine vietnamienne et faites partie d’une petite cohorte de joueuses asiatiques à représenter l’équipe nationale féminine des États-Unis. Qu’est-ce que cela fait de porter ce poids et cet héritage pour l’avenir ?
Il n’y avait pas beaucoup de joueuses à admirer qui me ressemblaient ou qui avaient un parcours similaire au mien. Avoir l’opportunité d’être cela pour quelqu’un d’autre est un rêve pour moi. Je veux évidemment bien faire les choses, et je veux être un bon modèle pour la prochaine génération de joueuses qui ont le même profil que moi.
Pour ma part, j’en ai pris davantage conscience une fois que je suis devenue cette personne. Je n’avais pas vraiment réalisé qu’il n’y avait pas d’autre joueuse vietnamo-américaine à jouer pour l’équipe nationale féminine des États-Unis jusqu’à ce qu’on me dise : “Ah oui, tu es la première.” Et je me disais : “Quoi ? Comment ça je suis la première ?” Pour moi, c’est vraiment cool d’être la première dans n’importe quel domaine, et je me sens vraiment bénie d’être cette personne pour la prochaine génération.
Vous avez commencé votre carrière professionnelle alors que vous étiez adolescente et avez accompli tant de choses au cours des quatre années écoulées depuis vos débuts. Comment avez-vous su que vous étiez prête à franchir ce cap ?
On m’a donné l’opportunité de m’entraîner avec le Washington Spirit en 2022. Je suis arrivée là-bas et je me suis dit : “Oh mon Dieu, j’adore ça. C’est tellement amusant, et je peux gérer cet environnement.” Je sentais juste que j’étais prête. C’était évidemment une décision difficile de renoncer à l’université, mais je sentais que j’étais prête. C’était le bon moment, et j’avais suffisamment confiance en moi pour me dire que c’était une bonne décision pour ma vie en général.
J’ai toujours été en paix avec cette décision et, honnêtement, je ne l’ai jamais regrettée. Je pense qu’en sautant l’université, on rate l’aspect social, mais pour moi, je voulais juste jouer au football au plus haut niveau le plus longtemps possible. C’était une excellente décision et, bien sûr, une décision sur laquelle nous avons beaucoup prié — ma famille et moi. Il était assez évident dès le début que je voulais faire ça.
Avec les playoffs qui commencent et la Coupe du Monde féminine qui approche à grands pas, quels sont vos plus grands objectifs pour l’année prochaine ?
Rester dans le présent est ce qui va m’aider à atteindre mes objectifs. Évidemment, faire partie de la sélection pour la Coupe du monde est probablement la chose la plus importante que j’ai en tête. Mais bien sûr, je veux gagner le championnat cette année. Nous avons connu une année tellement incroyable, en remportant le Shield pour la première fois de l’histoire du club, et maintenant en étant la tête de série numéro un qui joue dimanche. C’est évidemment très excitant pour nous et c’est au premier plan dans mon esprit en ce moment : juste prendre les matchs les uns après les autres, gagner le championnat, puis me projeter vers les rassemblements, intégrer les sélections et simplement me mettre dans les meilleures dispositions pour la Coupe du Monde également.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes joueuses qui cherchent à suivre vos traces ?
Je dirais honnêtement de simplement profiter du processus. De travailler extrêmement dur. Je sais que tout le monde dit ça, mais tous mes entraîneurs pensaient que je m’entraînais trop, et nous y voilà. Notre devise familiale — avec mon frère, ma sœur, mes parents — nous disions toujours : “Entraîne-toi jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus t’ignorer.” Évidemment, en étant issue d’une minorité, il faut travailler 10 fois plus dur que la personne à côté de soi, donc je pense que cela m’a aussi été inculqué dès mon plus jeune âge. Peu importe l’environnement, travailler aussi dur que possible, plus dur que quiconque, vous mènera à vos rêves.
Pour moi, ce n’était pas un “si” j’atteindrai mes rêves, c’était un “quand”. Chaque fois qu’une porte se fermait, ce n’était pas un “jamais”, c’était juste un “pas tout de suite”. Croire en soi et savoir qu’on atteindra ses rêves à un moment donné, ça n’arrivera peut-être pas au moment où on le pense. Si c’est le cas, super. Si ce n’est pas le cas, alors ce n’est pas grave. Il faut juste s’amuser et apprécier le processus. J’aime tellement ce sport, alors j’espère que les joueuses peuvent le voir dans ma façon de jouer, que je joue avec joie, passion et amour pour le jeu.
