Julia Wolf: tra songwriting e magie, la sua corsa verso il successo
Abbiamo chiacchierato con l’artista alla vigilia dell’uscita del suo nuovo brano, “Deep End”.
Julia Wolfè la principessa punk-rock che porta il lirismo confessionale a nuove altezze e, nel frattempo, lancia incantesimi. Tracciandosi una strada tutta sua, fatta di spirali emotive, citazioni dalle serie TV e storytelling brutalmente sincero, ci siamo seduti a parlare con l’artista in vista dell’uscita del suo nuovo singolo, “Deep End”.
Quando ci siamo collegati con Wolf, è apparsa acqua e sapone e rilassata, pronta a scartare i suoi segreti più oscuri, un’abilità in cui è diventata insospettabilmente brava nonostante un’infanzia sorprendentemente introversa. La “ragazza sensibile”, come si definisce lei stessa, ha perfezionato l’arte di trasformare le sue ansie più profonde e le sue emozioni in testi brutalmente onesti, a tratti inquietanti, che dicono ciò che la maggior parte delle persone vorrebbe solo riuscire ad articolare. Anche se si muove con naturalezza tra i generi, il suono di Wolf resta radicato nell’alternative rock, stratificato da istinti pop affilatissimi e da un’intensità emotiva costante.
Se non conosci ancora Wolf, forse non ti rendi conto di quanto sia arrivata lontano. È andata in tour con Machine Gun Kelly, è finita su una traccia con Drake, è entrata nel mondo della dance-pop insieme a John Summite ha firmato la hit “In My Room”, ormai consacrata come colonna sonora ufficiosa di praticamente ogni edit di Twilightrealizzato dai fan che gira su TikTok. (E sì, Wolf si considera orgogliosamente tra le fan più accanite del franchise).
Tra incantesimi, superstizioni e una scrittura radicalmente onesta, ci siamo seduti con Wolf per parlare del suo ultimo brano, delle manifestazioni future, di quel tatuaggio e perfino della possibilità di un’uscita country più avanti nel tempo. Con Julia Wolf, nessuna ipotesi è esclusa. Continua a leggere l’intervista.
Per chi ti sta scoprendo adesso, come ti presenteresti e che cosa ti ha attirata per la prima volta verso la musica?
Mi presenterei come una ragazza molto sensibile che scrive testi estremamente vulnerabili e sinceri. La mia musica è la sintesi di tutti i generi che amo, ma le fondamenta sono probabilmente nell’alternative rock. Ho iniziato a scrivere al liceo, ed è diventato il mio modo di parlare in un momento della vita in cui, letteralmente, non parlavo con nessuno; non riuscivo nemmeno a sostenere lo sguardo di qualcuno.
Direi che è stata un’adolescenza molto difficile. Scrivere è diventato una sorta di modo per togliermi i pesi dal petto senza doverli dire a nessuno faccia a faccia. Poi ho studiato musica al college e, in un certo senso, ho sempre saputo che era quello che volevo fare.
Hai raccontato che i tuoi testi sono super onesti e spesso piuttosto cupi e vulnerabili. Diresti che questa apertura è qualcosa in cui sei cresciuta col tempo?
Oh sì, decisamente. Una volta pensavo che essere vulnerabile fosse più una debolezza. Nei miei primi vent’anni ragionavo così: “Oddio, non posso far vedere alla gente quanto sono insicura e piena di dubbi su me stessa, perché questo farà sì che nessuno creda in me o in quello che faccio”. Quindi dovevo cercare di ribaltare un po’ la narrazione, ma più invecchio, più non riesco a continuare a reprimere quella parte di me che urla dai tetti: “Questa sei tu, accettalo e basta”. Adesso scrivo senza pensare neanche un secondo alla percezione che gli altri hanno di me. Scrivo dal cuore.
Come decidi cosa resta privato e cosa entra nella musica? Oppure è davvero tutto sul tavolo?
Penso che sia tutto allo scoperto. Non credo ci sia bisogno di tenere nulla per forza privato, perché ho visto quanto questo aiuti le persone, in tempo reale. Essere quella che dice la cosa folle aiuta davvero qualcun altro a sentirsi un po’ meno folle nelle proprie situazioni personali. Credo di averlo vissuto anch’io, in parte, al liceo, ascoltando i miei artisti preferiti che erano altrettanto vulnerabili. Mi sentivo così connessa e compresa da quella singola figura, e questo mi ha davvero aiutata a superare tante cose, quindi ora non penso che qualcosa debba restare segreto.
Qual è il tuo primo ricordo legato alla musica? C’è stato un momento in cui hai capito che era quello che volevi fare?
Sì, ero davvero piccola. Risale al primo concerto a cui sia mai andata, avevo 12 anni, credo. Era un live di Avril Lavigne. In quel periodo scendevo in cantina ogni giorno dopo scuola, urlando, cantando, sparando le canzoni di Avril a squarciagola. Erano troppo difficili per me, ma lo facevo sempre di nascosto. Vederla sul palco per la prima volta, questa vera rockstar, così a suo agio nella propria pelle e semplicemente la ragazza più cool che avessi mai visto, mi ha fatto desiderare solo di essere lei e, in qualche modo, uscire dal mio guscio e fare la stessa cosa un giorno. Non l’ho ammesso a nessuno per molti anni, ma dentro di me sapevo già che era quello che volevo fare.
Incredibile, Avril Lavigne è stato in realtà il mio primo CD in assoluto. Dunque, “In My Room” è stato un momento decisivo nella tua carriera. Guardando indietro adesso, cosa stava succedendo nella tua vita quando hai scritto quella canzone?
Oh mio Dio. È strano perché in quel periodo avevo un po’ cambiato genere, quindi era ancora abbastanza nuovo per me fare un sound più rock, ma mi faceva sentire benissimo. Vivevo nel Queens, ero andata in camera mia, avevo appena scritto la canzone e da subito mi era sembrata speciale. Pensavo: “Ok, questa secondo me può arrivare lontano”. Ovviamente non è successo per un anno e mezzo in cui ho continuato a postarla: non interessava a nessuno, a parte il mio piccolo zoccolo duro di fan dell’epoca. Però sì, ho capito subito che per me aveva un peso diverso.
Continuavo a immaginarmi ragazze su TikTok che ci facevano il lip-sync. Pensavo: “Oddio, è una canzone così facile in cui riconoscersi”. Ero davvero convinta del suo potenziale e pensavo: “Wow, sono molto fiera di questa canzone”. Poi ho iniziato a postarla con degli edit di Twilighte, per qualche motivo, ha funzionato. Stavo postando contenuti di Twilightmolto prima di “In My Room” e non aveva mai attecchito davvero, ma poi all’improvviso tutto è andato al suo posto.
Sembra quasi che tu l’abbia manifestato.
Sì, direi di sì! A onor del vero, non c’era un’altra canzone che stessi davvero postando e in cui stessi investendo così tanta energia quanto “In My Room”. Mi piace pensare che avrebbe potuto succedere anche con un altro mio pezzo. Però sì, credo proprio di averla manifestata.
Hai appena nominato Twilight. Dobbiamo per forza parlare del tuo tatuaggio di Twilight. Ci racconti com’è andata?
Sì, è stata una giornata incredibile! Era il primo live che facevo in Australia, e il promoter del concerto voleva farmi vivere una giornata speciale. Avevano organizzato tutte queste piccole attività, e l’ultima era farsi un tatuaggio. La tatuatrice, una mia amica, ha preparato una flash sheet con solo soggetti di Twilight. La stavo guardando e pensavo: “Oh mio Dio, ovviamente il logo”. Ho pensato: “Quanto sarebbe divertente tatuarmelo sulla mano?” E tutti: “Ahahaha, sì! Troppo forte!” È diventata una cosa così assurda che dovevo per forza farlo. Ed è andata così.
Lo adoro. Quante volte pensi di averlo visto o letto?
Letto, non saprei nemmeno dirti quante, perché l’ho letto ogni singolo giorno, tipo dalla terza media fino al college, letteralmente. Vorrei scherzare. È stato una parte enorme della mia vita. E il film, lascia stare. Lo guardavo in streaming pirata quando era ancora al cinema, poi tornavo a casa e lo riguardavo pirata sul computer quasi tutte le sere. Forse 50, 60, 100 volte? Non lo so nemmeno.
Incredibile. Diresti di essere una persona ossessiva? In amore o in generale nella vita?
Sì, tantissimo, a mio discapito. Quando sei una persona timida come me, molto silenziosa, ti attacchi a questi personaggi e diventi ossessionata perché è bello riempire quel vuoto. Guardavo tutorial su come vestirmi come Elena Gilbert o Bella Swan, e stava bene essere così divorata da qualcosa e scappare dalla realtà. Ma, oh mio Dio, con le relazioni… [silenzio] Per fortuna ora ho trovato qualcuno che riesce a gestire questa cosa. Però per molto tempo ci sono stati un sacco di mismatch, decisamente.
Qual è il tuo miglior consiglio per dimenticare qualcuno?
Oddio, sono la persona giusta a cui chiederlo? Credo di essere semplicemente arrivata a un punto in cui ho pensato: “Ok, so che devo essere trattata meglio, quindi devo solo lasciare andare tutto questo”. Mi sono concentrata completamente sulla carriera e mi sono messa i paraocchi. Ho anche iniziato a fare incantesimi più o meno in quel periodo, solo perché mi faceva sentire come se stessi richiamando il mio potere e restituendo la mia energia a me stessa. È più o meno allora che ho incontrato il mio uomo, quindi penso che tu debba davvero lasciar andare.
Ti consideri una persona molto spirituale?
Sì, mi capita di parlare ad alta voce con me stessa o con le mie guide spirituali, come le chiama TikTok, letteralmente in continuazione. Poi le cose si allineano in modo così perfetto che, non so, io in queste cose ci credo. La mia vita è solo un insieme di decisioni strane che però mi hanno portata alle cose giuste. Quindi sì, credo che là fuori ci sia qualcosa.
Hai attraversato un sacco di mondi diversi: sei andata in tour con Machine Gun Kelly, hai collaborato con Drake e poi ti sei spinta nel territorio dance-pop con John Summit. Cosa ti entusiasma del muoverti tra i generi e c’è un genere che vorresti ancora esplorare?
Amo ascoltare tutti questi generi diversi, ma il mio pensiero di default è: “Oh mio Dio, non sono abbastanza cool per far parte di tutti questi mondi o di queste persone. Non vorranno lavorare con me”. E invece, quando vogliono, sono super accoglienti e desiderano solo portarmi nel loro universo. È una sensazione pazzesca intrecciarsi tra tutti questi suoni diversi. Ogni volta che sento di essere rinchiusa in una scatola, inizio a irritarmi e voglio subito cambiare nave, quindi credo che questo sia il mio modo di calmare quella sensazione e restare me stessa pur tuffandomi in tutti questi altri spazi.
Il prossimo step è la country music. Personalmente la adoro. Non parlo della versione pop, quella non la voglio. C’è questa band che amo, si chiama Ole 60… e io voglio proprio andare verso un country più tradizionale.
Hai ricevuto il sostegno di artiste come Billie Eilish inoltre. Hai una collaboratrice dei sogni?
La collaborazione dei sogni sarà sempre con Phoebe Bridgers per me.
Come descriveresti il tuo stile personale? Pensi che sia evoluto insieme alla tua musica?
Sì, si è evoluto, per fortuna. Penso che ora più che mai il semplice funzioni. Prima mettevo magliette aderenti e skinny jeans, convinta che dovessi essere molto femminile o qualunque cosa per sembrare bella. Adesso non la vedo più così. Voglio indossare ciò che mi fa stare bene. Cerco comunque sempre di dare un po’ di Bella Swan o Lorelai Gilmore. I miei riferimenti saranno sempre personaggi di serie TV o film. Anche il mio stile salta molto da una cosa all’altra, e lo trovo super divertente perché, come dicevo prima, se inizio a fare una cosa sola per troppo tempo, poi la detesto. Mi piace giocare.
Cosa diresti che sta nutrendo la tua creatività in questo momento? Di cosa sei ossessionata?
Al momento ho un sacco di fissazioni diverse. Amo i videogiochi e ho appena letto un libro che si chiama Heart the Lover, che è stato fenomenale. Ultimamente vado spesso in Florida; da piccola ci andavo ogni inverno, e la trovo molto d’ispirazione. La calma, il sole, l’oceano… credo che quando torno in un posto folle come New York, questo fa esplodere in me tutta la nostalgia e il desiderio di essere altrove. Penso che questo mi aiuti a scrivere.
Stai per partire per un tour mondiale, il che è davvero emozionante. Hai dei rituali o delle superstizioni pre-show, prima di salire sul palco, che ti fanno sentire a tuo agio?
In realtà, prima di salire sul palco è tutto super tranquillo. Direi che infilo sempre le mie intenzioni nel tè, mescolando in senso antiorario e iniziando a sussurrargli: “Spero che questo show vada bene”. Poi mi faccio uno shot di tequila, dico: “Ok ragazzi, cinque” e andiamo.
Cosa stai manifestando per il prossimo capitolo di Julia Wolf? Che cosa possiamo aspettarci da te in futuro?
Sto manifestando un sacco di cose. Sto manifestando collaborazioni davvero cool e sicuramente altra musica mia. Non voglio svelare troppo, ma magari qualcosa che abbia un formato completamente diverso. Ho un obiettivo molto forte che non ho ancora detto ad alta voce perché non voglio gufarmela, però diciamo un formato diverso di espressione creativa.
Ho anche un brano che si chiama “Deep End” in uscita alla fine del mese. Parla del sentirsi fuori dalla propria comfort zone, nel punto in cui non si tocca, e del tumulto di cercare di capire come si sente qualcun altro. Direi che sto manifestando anche che il video esca bene, perché è stato il giorno peggiore della mia vita, girare sott’acqua. Spero che imparare a fare immersioni ne sia valsa la pena!
