Possiamo davvero separare l’arte dall’artista?

La questione se possiamo, o addirittura se dovremmo, separare l’arte dall’artista è uno dei dilemmi etici più longevi della nostra cultura. Riaffiora ogni volta che un amatissimo musicista viene smascherato per comportamenti dannosi, o l’eredità di uno stilista viene riletta con uno sguardo più contemporaneo. Nel panorama mediatico di oggi, iper-visibile e immediatamente condivisibile, il dibattito è diventato ancora più polarizzato. Una posizione neutra quasi non esiste più: o continui a celebrare l’opera, oppure la rifiuti del tutto, senza la minima sfumatura.

In definitiva, il modo in cui oggi ci rapportiamo all’arte dice forse meno dell’artista e più di noi: ciò che siamo disposti a perdonare, ciò che non siamo disposti a dimenticare e come negoziamo la moralità in una cultura che ci concede raramente il lusso della distanza.

Quando Rosalía ha citato con nonchalance Picasso in un’intervista, lodando lui e la sua opera, il web non ha perso un colpo. Nel giro di poche ore era in tendenza per tutti i motivi sbagliati, massacrata sui social per aver osato apprezzare il lavoro di un uomo che, secondo la maggior parte dei racconti, era un abusatore di donne. Poco importa il contesto. Nell’era delle clip video e dei tweet estrapolati, la complessità non sopravvive. In seguito l’artista ha pubblicato un video di scuse su TikTok, dicendo: «Io personalmente pensavo che Picasso fosse un grande uomo, come si è sempre raccontato. Ma non sapevo che ci fossero veri casi di abusi».

Nel frattempo, Kanye West, che ha passato gran parte degli ultimi anni a fare commenti antisemiti, a strizzare l’occhio ai suprematisti bianchi e a sfilare con una T-shirt “White Lives Matter” sulla passerella Yeezy, è stato ingaggiato quasi in sordina come headliner al Wireless Festival di Londra . It took a public outcry and, ultimately, a formal ban from entering the UK for the plug to be pulled. The contrast between how swiftly Rosalía was condemned for simply mentioning an artist, versus how long it took the industry to act on Ye is telling.

. Ci sono volute l’indignazione pubblica e, alla fine, un vero e proprio divieto di ingresso nel Regno Unito perché gli venisse tolta la scena. Il contrasto tra la rapidità con cui Rosalía è stata condannata per aver semplicemente nominato un artista e il tempo che l’industria ha impiegato ad agire contro Ye è significativo.

La questione se separare o meno l’arte dall’artista non è nuova, ma oggi sembra più urgente, più carica di valenze politiche e applicata in modo sempre più diseguale, con wokeness e cancel culture al centro di quasi ogni conversazione. E nella moda, un mondo che storicamente ha funzionato secondo una sorta di amnesia collettiva, la posta in gioco appare ancora più alta.La rovinosa caduta di John Galliano in disgrazia da Dior, in seguito alle sue affermazioni antisemite, all’epoca sembrò tracciare un confine netto. Ma non è durato: è tornato prima da Maison Margiela, poi a un plauso critico sempre più unanime, con una riabilitazione talmente completa che le sue sfilate couture venivano regolarmente descritte come tra le migliori della sua carriera. Oggi, lo stilista ha da poco siglato una collaborazione continuativa con Zara.Alexander Wang ha dovuto affrontare accuse di cattiva condotta sessuale da parte di più persone; il settore, in larga parte, ha distolto lo sguardo. Dolce & Gabbana ha fatto commenti razzisti, ha rilasciato una celebre non-scusa caotica ed è ancora presente nei principali retailer di tutto il mondo (anche se molti si rifiutano ancora di acquistare il brand, con Bella Hadid che ha persino criticato apertamente il ruolo che la maison continua ad avere nel settore). Demna, invece, dopo il caso delle campagne Balenciaga

ha rilasciato scuse rapide e all’apparenza sincere, che il settore ha in gran parte accettato, ma l’episodio non è stato dimenticato.

Dov’è, allora, il filo conduttore? Non c’è, ed è proprio questo il punto.«Perché dovremmo voler separare l’arte dall’artista?» chiede Kelly Woods, partner della Boesky Gallery

. «L’arte riguarda innanzitutto la connessione umana, e i rapporti che si instaurano con gli artisti sono una parte fondamentale dell’equazione.» È un argomento convincente. Non fruiamo l’arte nel vuoto: la viviamo insieme a tutto il contesto che la circonda.Ma la realtà è molto più caotica. Ceyda Ulasan, fondatrice della piattaforma d’arte Minerva Collective

, lo dice senza giri di parole: «Credo che la risposta sia sia sì che no, ed è forse per questo che questa domanda continua a essere così interessante.» Siamo perfettamente in grado di sostenere contraddizioni, di lasciarci emozionare da un abito couture di Galliano pur sapendo chi è l’uomo che l’ha creato, di cantare una traccia di Kanye pur conoscendo ciò che rappresenta. «Ci sono artisti di cui ammiro immensamente il lavoro, ma la cui visione del mondo, personalità o modo di rapportarsi alla realtà non risuonano del tutto con me», aggiunge. «In quei momenti mi accorgo che non sto reagendo all’artista, ma a ciò che l’opera stessa riesce a evocare.»La domanda più onesta non è se possiamo separare l’arte dall’artista, ma perché scegliamo di farlo per alcuni

e non per altri. Perché le persone scelgono, e quella scelta è raramente coerente. Tende a riflettere quanto amiamo quell’opera, quanto ci sentiamo toccati in prima persona dalla trasgressione e, cosa meno comoda da ammettere, chi è il colpevole e chi sono le sue vittime. Siamo molto più veloci a condannare chi, in fondo, non ci interessava poi così tanto come artista.

Ulasan propone una chiave di lettura sincera: «Il mio istinto mi dice che non dovremmo farlo del tutto. Comprendere la vita, le lotte, le contraddizioni, i traumi e il contesto di un artista può approfondire il nostro rapporto con l’opera. Ma non credo nemmeno che ogni lavoro debba essere giudicato unicamente attraverso la lente di chi l’ha creato.» Tenere insieme queste due verità ci costringe a restare dentro il disagio di quella tensione.Il problema è che i social media e la cultura che hanno generato non contemplano