Charlotte Simone rilancia l’Archive, ma non come lo conosci
Abbiamo parlato con la fondatrice Charlotte Beecham di come il brand è cambiato, del potere dell’autenticità e del perché Alva Claire è stata la scelta perfetta per la sua nuova campagna.
Con solo tre drop all’anno, non stupisce che le appassionate di moda siano costantemente a caccia di un capo di Charlotte Simone. Il brand con base a Londra è nato nel 2011 e negli anni si è conquistato quello che si può definire a tutti gli effetti un seguito di culto, grazie alle sue silhouette straordinarie, alle liste d’attesa e a un meccanismo di drop assolutamente unico.
Ora il brand apre i suoi archivi per darci la possibilità di acquistare i nostri pezzi preferiti, ma in una veste del tutto nuova. Realizzato con tessuti in surplus, l’Archive Drop propone modelli classici come Gigi e Olive, reinterpretati con nuove palette di colore e nuovi tagli.
Al link in bio, parliamo con la fondatrice Charlotte Beecham del successo della strategia dei drop del brand, di come restare autentici nell’era dell’AI e dei copycat del fast fashion, e di dove vede il marchio nei prossimi anni.
Continua a leggere per l’intervista completa e vai su il sito di Charlotte Simone per scoprire e acquistare l’archive sale.
L’ultima volta che abbiamo parlato è stato nel 2022 quando il brand stava esplorando il mondo dei puffer. È una domanda importante, ma che cosa è cambiato per te e per l’azienda da allora?
Ho trasformato il modello di business in un modello a drop. Era ancora agli inizi e, da quando ci siamo sentite l’ultima volta, stavo proprio cercando di capire come farlo evolvere. Direi che da allora si è trasformato in una struttura più grande, più solida e più sicura rispetto a ciò che avevamo impostato in modo un po’ timido all’epoca. Lavoriamo ancora con il modello a drop, ma oggi con molta più sicurezza e consapevolezza. Sappiamo cosa stiamo facendo e stiamo rendendo ogni drop più ricco e più ragionato, sia in termini di prodotto che di esecuzione.
Come dicevi, il modello a drop è ancora al centro del metodo Charlotte Simone. Perché pensi che continui a funzionare così bene?
In realtà lavoriamo su tre drop l’anno, quindi siamo effettivamente disponibili all’acquisto online solo per tre settimane all’anno. Penso che funzioni, e che abbiamo visto questo successo, perché le persone cercano capi per sempre. Le cose belle meritano di essere aspettate, e gli acquisti ragionati meritano di essere un investimento. Ci piace disegnare modelli che risultino senza tempo per silhouette e per colori, con l’idea che tu possa comprarli e indossarli stagione dopo stagione.
Parlando invece di processo creativo, come diresti che è cambiato nel tempo? E come si è evoluta la cliente di Charlotte Simone?
Penso che il brand sia cresciuto parecchio insieme a me. Sono entrata nella maternità e sono in prima linea nel marchio da dieci anni ormai. Nella scorsa stagione l’ho visto davvero fare un salto di maturità, anche con l’introduzione dell’hardware e di materiali più ricercati. Silhouette più sofisticate e scelte di tessuti più audaci, pensando anche a che cosa io stessa voglio indossare, sai, come nuova mamma. Voglio poter afferrare un capo al volo, uscire di casa e sentire che ha elevato il mio look con il minimo sforzo. Da qui sono nati i biker e i giubbotti aviatore, silhouette di quel tipo. È un intreccio della mia vita e del momento che sto vivendo.
Certo, ha perfettamente senso. Com’è organizzata oggi la tempistica? Ci racconti il processo?
Il primo drop è a settembre e iniziamo il design e lo sviluppo intorno a gennaio per quel lancio. È un processo molto lento e ragionato, anche se, quando ci sei dentro, non sembra affatto lento, perché siamo un team piccolo che fa tutto in prima persona. Ovviamente c’è tantissimo dietro ai circa 15 pezzi che arrivano effettivamente in produzione, e tutto viene mappato e sviluppato in uno storyboard nell’arco di molto tempo. Q
ualsiasi cosa finisca sulle mie moodboard: immagini, frasi, tessuti, cartelle Pantone, tutto ciò che raccolgo in quel periodo. Sono una persona molto visiva, quindi in studio abbiamo grandi moodboard piene di cose ovunque. Mi piace anche comprare oggetti che vedo se mi ispirano, anche fosse solo per un bottone. Amo averli fisicamente in ufficio, così il retro del nostro studio è pieno di armadi colmi di pezzi che abbiamo accumulato negli anni.
Meraviglioso. Qual è l’ultima cosa che hai comprato che, in modo indiretto, ha influenzato il design di qualcosa?
Siamo andate a New York e, credo fosse a una bancarella a Soho, ho comprato un cappottino swing anni ’60 con stampa leopardata per via del bavero, e la forma era semplicemente pazzesca. Aveva questo bottoncino delizioso. Posso fotografare tantissime cose, ma mi piace davvero averle fisicamente: vederle, toccarle, averle in studio. È tutta un’altra cosa. Passi le giornate a fissare uno schermo; c’è qualcosa di completamente diverso nell’avere davvero un capo davanti a te e poterlo provare, indossare, toccare.
Fa davvero la differenza! Stai per lanciare la nuova archive sale del brand. Da dove è nata questa idea?
Avere l’archivio sostiene il nostro modo di lavorare perché ci permette di essere intelligenti e sostenibili, nel senso che non sprechiamo lo stock in surplus o i pezzi di sviluppo. È una bellissima opportunità per il cliente di entrare sul sito e vedere l’intero percorso di un anno di Charlotte Simone.
Un drop tradizionalmente include solo tra i 15 e i 20 pezzi, mentre l’archivio che va online oggi ne conterrà circa 200. Diciamo che è un po’ un “tutti frutti”: c’è tantissimo, con ogni tipo di nuance, materiali, forme e lavorazioni. Questo è l’obiettivo dell’archivio, ed è fantastico per noi. Credo che la nostra cliente ami anche l’idea di possedere qualcosa che magari è uno di cinque pezzi, o addirittura un pezzo unico.
Come avete deciso cosa includere? E quali sono state alcune delle silhouette più richieste?
In realtà non abbiamo riportato indietro nulla. È proprio questo il concetto. Lo usiamo semplicemente come piattaforma per offrire alle nostre clienti lo stock in surplus o i pezzi di sviluppo. Ci saranno tantissime varianti di modelli familiari e dei nostri pezzi iconici come Lulu, Olive e Donna, e sicuramente molte delle nuance più richieste, come il rosa e il caramello. Alcuni dei nostri capi signature saranno quelli che vedrai più spesso nell’archivio, perché ovviamente abbiamo provato moltissimi modi diversi per ridisegnarli o ripensarli nel corso dell’anno.
Sembra entusiasmante! E per celebrare la sale, avete collaborato con Alva Claire per la campagna. Che cosa puoi raccontarci sulla decisione di lavorare con Alva?
Da tempo la seguivo un po’ da lontano, guardavo i suoi contenuti e la sua creatività, e penso davvero che abbia una personalità pazzesca. Volevo personalmente lavorare con lei. E poi, naturalmente, da Charlotte Simone disegniamo per tutte le età e tutte le taglie. Credo sia bellissimo vedere i cappotti addosso a una donna con curve, e che le nostre clienti possano vederlo a loro volta. Lei è semplicemente strepitosa.
Lo è, è incredibile. Prima parlavi dell’importanza di toccare davvero i tessuti e di avere qualcosa di tangibile davanti agli occhi. In contrasto con questo, oggi nella moda vediamo tantissimo il fenomeno TikTok shop, le campagne AI e tutte queste collaborazioni tra fast fashion e designer. Come fai a restare focalizzata e autentica in mezzo a tutto questo rumore?
Ci sono stati alcuni momenti di tentennamento nel cercare di mantenere e restare fedele al modello di business, che fosse per l’offerta di un grande retailer con una proposta che sembrava troppo bella per essere vera, o per il fatto che Taylor Swift abbia indossato uno dei nostri cappotti proprio il giorno in cui il nostro store stava chiudendo. Entrambe queste situazioni mi hanno portata a fermarmi, fare il punto di ciò che stavo facendo e chiedermi se stessi prendendo decisioni davvero intelligenti e giuste.
Ma dopo aver lavorato così per circa cinque anni, mi sento davvero sicura e orgogliosa di ciò che facciamo e di come lo facciamo, e credo sinceramente che rimanere fedele a questo messaggio ci abbia permesso di costruire una community e ottenere un grande successo in ciò che facciamo. Allontanarmi da questo mi spaventa, perché temo che proprio questo sia ciò che rende speciale Charlotte Simone. Come dicevo all’inizio, le cose belle meritano di essere aspettate. Iscriviti, resta con noi e, si spera, ne varrà la pena. E se vuoi qualcosa di immediato, là fuori c’è tantissimo fast fashion.
È difficile isolarsi da tutto questo rumore come designer emergente?
È sicuramente difficile per un’etichetta piccola e indipendente. È ancora complicato da gestire quando i grandi brand di fast fashion ci copiano. Vedo tanti copycat e, sono umana, fa ancora molto male. È una pillola amara da mandare giù, ma cerco di restare concentrata. Non puoi andare avanti se continui a voltarti indietro. All’inizio sprecavo un sacco di risorse ed energie che non avevo, arrabbiandomi e cercando di combattere certe cose. Con il tempo e l’esperienza ho capito che la mia energia è spesa meglio se mi concentro sull’andare avanti e su ciò che verrà dopo. Se ci sono copie, ci sono copie.
Restando sul tema del futuro e di ciò che verrà, che cosa diresti che c’è all’orizzonte per il brand? Ci sono territori che vuoi esplorare e che non hai ancora affrontato?
È buffo che tu menzioni i puffer, perché è stato proprio un terreno in cui abbiamo voluto sperimentare, e la risposta è stata davvero positiva. Sono curiosa di esplorare ancora quell’area e sto guardando a quali nuove categorie di capispalla possiamo puntare. Che cos’altro sta cercando la ragazza Charlotte Simone che ancora manca nel suo guardaroba? Un trench? Un biker?
Nel mondo dell’outerwear c’è ancora tantissimo che non abbiamo esplorato. Più nello specifico, per settembre stiamo valutando di realizzare una sorta di fleece. Abbiamo ricevuto molte richieste per un fleece firmato Charlotte Simone, e credo che per il meteo di settembre sia un perfetto pezzo di transizione. È qualcosa che al momento vediamo all’orizzonte, ma è ancora presto. Faremo molti errori e capiremo la strada prima di partire a tutta velocità…
