Uyi Omorogbe 和 Gabriel Ruja 想邀请我们一起玩 Ophsides
这对纽约最令人兴奋的新锐品牌创始人，畅谈如何在美国打造足球文化、足球时尚的现状，以及成为“Ophsides”究竟意味着什么。
越位规则是足球漫长历史中最广为人知、也最具争议的规则之一。它随时代不断演变，每逢比赛日总能引发讨论，更成了检验“真”球迷与只为大型赛事而来的观众的终极试金石。在纽约市，Uyi Omorogbe 和 Gabriel Ruja 正在重新诠释“越位”，并邀请所有人加入这场乐趣。
Ophsides最初是一个两人创意工作室，映照着这对搭档的个性与球场经历。如今，它已成为近年来这座城市最令人瞩目的品牌之一。Omorogbe 和 Ruja 十几岁时因共同热爱足球而成为朋友，如今立于足球与时尚的交汇处，以许多人尝试却未能做到的方式，连接起这两个世界。他们的设计兼顾功能与风格，摒弃老套的足球怀旧美学和复刻球衣，为这项运动开拓出一种全新的、植根美国本土的美学。
构建文化，是这对搭档创作的核心。Ophsides 天生带着草根气质：它存在于服装和配饰中，也出现在你家附近公园里由两个小方格划出的场地上。它既是一种游戏、一个街头服饰品牌，也是一种生活方式。Omorogbe 和 Ruja 正在这座不夜城创造一些特别的东西——这个品牌值得持续关注。
我们与这对创意搭档聊了聊 Ophsides 的起源、游离于这项运动边界之外意味着什么，以及他们如何借时尚构建美国一直在寻找的足球文化。下滑阅读完整对话。
你们当初是如何走到一起创立这个品牌的？
Omorogbe：我和 Ruja 其实是在 16 岁时认识的，当时我们都在一所名为 Shattuck-St. Mary’s 的足球精英寄宿学校读书。从那以后，我们就像最好的朋友一样。大学期间我们各自分开，后来又在纽约重逢。我已经在纽约住了一段时间，Ruja 则从新墨西哥搬来。起初我们只是偶尔合作，后来合作越来越多，便想起一个能定义我们这段关系的名字。
Ruja：对，其实一切是从一个名字开始的。我们会一起做项目——虽然并非一直合作，但总会共同完成一些单独的项目。于是我们想：“干脆给我们俩起个名字吧。”这个名字的概念就这么来了，本质上是在为我们的创意组合命名。即使某个项目由我独自完成，我也可以署名“Creative Direction by Ophsides”，反过来也一样，让大家慢慢熟悉这个概念。
我们先聊聊这个名字：为什么会把“offsides”的拼写改掉？这代表着什么？
Omorogbe：我不太记得之前还想过哪些名字，但它必须能代表我们。显然，我们是因踢足球相识的，后来 Ruja 说出了“offsides”这个词。我当下就知道是它了，因为我们就是“越位”的人。我们游离于这项运动的边界之外，也一直都是局外人。后来我们在电脑上输入“offsides”，却发现这个名字已经被注册了。它太能代表我们了，所以必须想办法保留下来，于是我们把“FF”改成了“PH”。
Ruja：即便改成带“PH”的拼写，也挺带劲的。而且这正契合“越位”的整体概念——我们当然会用一种不按常规的拼法。我觉得这很有意思：当别人不太理解时，反而说明你可能抓住了点什么。我们当时告诉几个朋友，他们说：“我不知道，兄弟，感觉不太酷。”对我来说，这反而意味着我们做对了。
美国足球仍在不断成长，而纽约正处于这场变化的前沿。这座城市如何影响你们的设计与品牌的发展？
Ruja：我觉得一切都可以归结为一个核心问题：美国的足球文化究竟是什么？在世界杯之前，它其实并不存在。我们从小踢球，一直身处这个社群，却意识到这里缺少一种文化——也就是说，如果你不是从小踢球长大的，要如何进入其中？于是我们开始思考：“怎样创造一种更容易参与的东西？”我们发明了 Ophsides 这项游戏。它的妙处在于，某种程度上让这项运动变得更平等：即便踢了一辈子足球的人来玩，也会觉得有点难；而踢得不多的人也能竞争，因为规则只限三次触球。
我觉得，这项游戏让我们创造出一个能吸引足球世界不同人群的东西——既包括从小踢球的球员，也包括感兴趣、想要参与其中的人。由此，我们开始基于正在构建的文化进行设计。我们同步推进两件事：创造游戏，也设计服装。在不断来回的过程中，我们穿着这些衣服生活，每天出门踢球。这是一段很美妙的过程：我们试着寻找平衡，去定义纽约的美国足球文化会是什么样子——你得随时能下场踢球，同时也要穿得酷、有品位。我们需要找到能够传达这种气质的材质，这便是我们的设计方式。
我觉得很多人也在尝试做这件事，却不像我们这样具备条件：要么来自足球世界，却没有设计背景；要么有设计背景，却不理解其中的文化。我们来自这两个世界。我从小一直踢球，同时也是造型师、创意总监和摄影师，因此能够真正传达出会与踢球的人产生共鸣的东西。
Omorogbe：游戏与设计彼此启发，也共同塑造着正在形成的文化。纽约是构建这种文化的理想之地，因为它是不同身份的熔炉——来自世界各地的移民汇聚于此，而他们天然会被足球吸引。我们在这里做这件事，与这座城市的文化特质非常契合。
在社交与文化层面，身处“队形之外”的状态如何塑造了品牌最根本的精神内核？
Omorogbe：游离于这项运动的边界之外，是品牌的核心理念。这也很能说明为什么他和我是如此要好的朋友：我们的经历本就是这样，这就是我们真实走过的生活。我读高中时，是学校里唯一的黑人学生；他在一个以墨西哥裔居民为主的社区长大，是那里唯一的黑人混血孩子。在那样的环境里，做自己一直很难，你会挣扎于自我认同，也试图理解自己。足球正是帮助我们建立身份认同的事物之一。我们的成长、做自己的艰难，以及意识到这是一种共同经历，三者之间形成了美妙的连接。
正是在这段友谊中，我们更自在、更有自信地做自己——因为若只能独自做自己，这件事会很难。我想，这最终就是这个品牌的意义。它不仅是为这项运动、为美国足球文化而亮起的一盏灯，它的意义更深。我们关注的是重新夺回身份认同，或是放大身份认同。这段关系，以及游离于这项运动边界之外的生活，正是如此塑造了这个品牌。那是你的超能力，不是缺陷。
Oph Tape 能让人们在任何地点、任何地面上划出一块场地。“随处开踢”的概念如何映照你们作为品牌创始人的历程？
Omorogbe：我们创造的每一件东西，都与“越位”的理念有着非常直接的连接，也不断巩固着我们正在构建的世界。Oph Tape 是一种工具，它不仅能帮你搭建我们的游戏，也能用来创造任何东西。现在它看起来只对应一种游戏，但我相信人们未来会用它想出其他游戏。它是一种创作工具。我最喜欢的是，它能在任何地方为足球召唤出一个第三空间。它几乎像是一张名片，或是为那些“越位”之人发出的信号。比如我们会去下东区、时报广场或华盛顿广场公园，在地上贴出两个方格，开始玩我们的游戏。在公园里来往的人群中，总会有好奇的人走过来问：“这是什么游戏？我能玩吗？”
美妙之处在于，当我们认识这些人后，会发现他们也是“越位”的人。这正映照着我们的经历：我们一直都是“越位”的人，而我们其实是在说：“谁想加入这支队伍？”你会在我们所做、所创造的许多事物中发现这一点。这卷胶带意味着你是我们社群的一员；与此同时，它也是一份邀请，邀请你找到一个家，也找到自己。
Ruja：我们还常说，胶带让你能够“越位”，因为你会在原本不该踢球的地方踢球。品牌的整个理念是：当你是“越位”的人，就会吸引其他同样“越位”的人。它只是以游戏的形式将这一点呈现出来。
美国正式进入了世界杯后时代。这届赛事如何改变了你们经营品牌影响力的方式？它是否影响了你们未来的思考？
Omorogbe：我觉得，这届世界杯对我们、也对整个国家而言，带来了两件事：其一，它为这项运动带来了大量关注，人们从世界各地而来，让这一代人第一次看见足球周围所存在的文化厚度。但随之而来的，也是一个问题：“美国足球是什么？美国足球文化究竟是什么？”我们不想在那个时刻推出产品，或创造一些只是在借鉴过去的东西。
我们知道自己可以做一件 Ophsides 风格的巴西球衣演绎款，人们可能会因为它热门、正流行而购买。可我们当时想的是：“既然有这么多人关注，既然大家都在问这个问题，我们何不提供答案？”美国足球的未来就是 Ophsides。这是世界杯带来的两件最重要的事。我认为，真正认真追寻这个答案的人，最终会定义未来的美国足球文化。
Ruja：本质上，我们的方向没有改变。因为我们是在这种文化中长大的，所以意识到美国足球并没有真正的框架，大家都在参照欧洲、巴西和拉丁美洲。我们始终坚持自己的方向，而世界杯的到来与落幕恰好形成了鲜明对比：大多数试图从足球中获利的品牌，要么直接诉诸怀旧，要么从与这项运动无关的文化源头中汲取元素。
那或许能立刻吸引许多目光，却不会持久，因为那类人群或受众并未真正准备好进入这项运动。这说不通。于是人们会想：“哦，很酷，我们看到了，然后呢？”接着就忘了。直接借用怀旧美学当然不错，但它无法培养新的足球爱好者，因为他们与那份怀旧没有情感连接。自创立以来，我们的目标始终没变：创造一种代表美国足球文化的新事物。与其他大品牌当时的做法相比，这种反差很明显。
你们希望五年后的 Ophsides 处于怎样的位置？
Omorogbe：五年内，我们希望 Ophsides 能成为美国最重要的足球文化机构。这就是我们的愿景。但更深一层来说，这不只是生意，而是要问：“我们是否影响了人、帮助了人？”我和他之间的关系以非常深刻的方式改变了我们的人生。它让我们更有自信，也更成功、更快乐。
我们最大的目标之一，是将彼此之间的爱延展为一个社群，让它传递给下一个人、再下一个人。我们希望成为一个能激励孩子做自己的品牌，因为我们相信，会有一个在纽约，或任何一座城市长大的孩子，被 Ophsides 吸引，玩 Ophsides，以 Ophsides 的方式生活，走上球场，以前所未见的方式踢球。那个孩子应该成为美国足球的偶像。如果那个孩子来自我们创造的文化，我们就知道自己做了一件真正有意义的事，因为他还会激励下一个人。这就是我们未来五年的愿景：想到美国足球，就想到 Ophsides——文化正在这里被构建。
Ruja：再补充一点，从创意层面来说，这会是什么样子？我想是创造一个不止于服装的空间：涉足我们都喜欢创作的电影，也做家具、建筑，让这一切都围绕着支持那些“越位”的人，并让他们拥有发声的机会。
