Zomer und KARHU sind zurück – mit einem verspielten neuen Sneaker
Zomer‑Gründer Danial Aitouganov spricht über den neuesten Drop, seine Kindheit und darüber, wie er KI kreativ nutzt.
Der Sommer legt uns immer ein bisschen mehr Feder in den Schritt – und diese neuesteZusammenarbeitfängt genau dieses Gefühl im wahrsten Sinne des Wortes ein.Zomer (Niederländisch für „Sommer“) hat sich mitKARHUerneut zusammengetan, um den Mestari KesäSneaker, eine Archiv-Silhouette, die durch Zomers mutige, unkonventionelle Perspektive neu interpretiert wurde.
Gegründet von DesignerDanial Aitouganovund StylistImruh Asha, lebt Zomer von verspielten Experimenten und vereint Kunst, Selbstausdruck und eine Prise Humor in seinen anspruchsvollen Entwürfen. KARHU bringt dagegen über 100 Jahre Performance-Expertise mit, verwurzelt im finnischen Minimalismus und einem Erbe als Ausstatter von Athlet:innen weltweit.
Das Ergebnis? Ein Sneaker, der beide Welten mühelos ausbalanciert. Der Mestari Kesä kombiniert ein zweifarbiges Upper mit einer markanten, performance-orientierten Sohle und einem feinen, von Ballerinas inspirierten Riemchen. Ebenso technisch wie expressiv ist der Schuh für den Alltag gemacht – und dafür, dabei ein Statement zu setzen. Erstmals gesehen wurde er auf dem Laufsteg von ZomersSS26Show, bei der Models durch eine riesige Farbpalette stapften – der Schuh hinterließ im wahrsten Sinne des Wortes seine Spuren.
Begleitet wird der Drop von „Big Foot“, einer Kampagne, die die Zusammenarbeit in neues Terrain führt. Mit einem klaren Fokus auf den umstrittenen Bereich KI-generierter Bilder wurden die Visuals von Grund auf gemeinsam mit FotografLucas Babinet, entwickelt und beleuchten die sich wandelnde Beziehung zwischen Technologie und Kreativität.
Wir wollten schon immer eine eigene Brand gründen, hatten damals aber weder die Tools noch das Netzwerk oder die Erfahrung – also sind wir erst einmal direkt in die Branche eingetaucht. Ich [Danial] habe bei Häusern wieChloé, Burberryund Louis Vuitton, gearbeitet, während Imruh seinen Weg über Styling gegangen ist und Fashion Director beiDazed. 2023 fühlten wir uns bereit, den Sprung zu wagen und Zomer gemeinsam zu gründen. Auch wenn der Markt ziemlich gesättigt ist, glauben wir aufrichtig, dass wir etwas Eigenständiges zu bieten haben.
Eure zweite Zusammenarbeit mit KARHU steht an. Wie kam diese Partnerschaft zustande – und was dürfen wir dieses Mal erwarten?
Die Zusammenarbeit hat sich sehr organisch ergeben. KARHU ist auf uns zugekommen, und wir hatten sofort das Gefühl, dass es für Zomers erste Kooperation genau der richtige Match ist. Zwischen den beiden Brands gibt es eine echte Synergie, was den gesamten Prozess für uns sehr natürlich gemacht hat.
Das Team bei KARHU ist großartig – die Zusammenarbeit war eine echte Bereicherung. Sie haben uns Raum und kreative Freiheit gegeben, unsere Vision auszuleben, und gleichzeitig ihr Know-how und ihre tiefe Expertise im Schuhhandwerk eingebracht. Dieses Gleichgewicht hat die Kooperation extrem inspirierend gemacht.
Eure jüngste KARHU-Kampagne spielt mit den immer durchlässigeren Grenzen zwischen KI und Realität. Wie navigiert ihr als Kreative diese beiden Welten?
KI wird immer stärker Teil unseres Alltags, deshalb war es naheliegend, sie jetzt zu erkunden und nicht später. Für uns geht es darum, das Tool zu verstehen und herauszufinden, wie es unsere visuelle Sprache erweitern kann.
In dieser Kampagne sind einige Elemente fotografisch, andere KI-generiert, aber der Prozess dahinter wird gleichwertig behandelt. Es braucht nach wie vor Zeit, um zum richtigen Ergebnis zu kommen – Farben, Licht und Komposition werden so lange angepasst, bis alles stimmig wirkt. Das ist längst nicht so einfach, wie es aussieht. Die Intention und der Blick dahinter bleiben entscheidend.
Wie entwickelt ihr das Konzept für eine Kampagne? Könnt ihr uns ein bisschen über euren kreativen Prozess erzählen?
Das Konzept stammt aus unserer SS26-Kollektion, in der wir Übertreibung und Reduktion untersucht und mit Proportionen gespielt haben, indem wir Dinge aufgeblasen oder verkleinert haben. Für diese Kampagne wollten wir diese Idee weiterführen, indem wir den Schuh selbst „aufgeblasen“ und in eine unnatürliche Größe gesetzt haben. So konnten wir die Story jenseits der Realität weiterspinnen und gleichzeitig unseren Sinn für Humor bewahren – ein wesentlicher Bestandteil von Zomer.
Zomer dreht sich um Selbstausdruck und ein spielerisches, fast kindliches Mindset. Was fasziniert euch an der Kindheit – und habt ihr eine Lieblingskindheitserinnerung?
Uns interessiert an der Kindheit vor allem der Instinkt – Dinge nicht zu verkomplizieren, sondern auf das erste Gefühl zu reagieren. In dieser Art, die Welt zu sehen, liegt eine bestimmte Reinheit, an der wir festhalten wollen.
Danial:Ich bin in Russland aufgewachsen, und eine meiner stärksten Erinnerungen ist, wie ich etwa sechs Jahre alt war, umgeben von Schnee, der höher war als ich, fast in ihm verschwindend. Dieses Gefühl von Dimension und Staunen ist sehr bei mir geblieben.
Imruh:Ich war ein sehr buntes Kind. Eine Erinnerung, die geblieben ist: Ich am Strand, wie ich einen menschenähnlichen Turm baue, ihn mit knalligen Handtüchern bedecke und mir vorstelle, es wäre eine riesige Figur. Solche einfachen, spielerischen Momente prägen bis heute, wie wir denken und gestalten.
Wie vereint ihr Zomers Identität mit dem stärker heritage-geprägten Charakter von KARHU?
Für uns ist das eine großartige Möglichkeit, Kreativität zu erweitern, Spaß zu haben und zu experimentieren – aber stets auf echter Expertise und Handwerkskunst basierend. Dieses Gleichgewicht ist uns wichtig: etwas zu schaffen, das modisch vorn ist und Ausdruckskraft hat, aber gleichzeitig durchdacht und tragbar bleibt.
Eure Brand zeigt eine starke Verbindung zur zeitgenössischen Kunst. Wer gehört zu euren Lieblingskünstler:innen?
Wir lassen uns stark von der expressionistischen Bewegung inspirieren, ebenso von der CoBrA-Bewegung, besonders von Künstlern wie Karel Appel. Gleichzeitig prägen uns auch Figuren wiePicassound Yves Klein.
Es gab einen Moment, in dem wir uns etwas von dieser direkten Verbindung zur Kunst entfernt haben, aber sie war immer ein natürlicher Teil von uns. In der kommenden Saison wollen wir diese künstlerische Seite wieder stärker in den Vordergrund rücken. Es ist ein fortlaufender Prozess, der sich mit jeder Kollektion weiterentwickelt.
Wenn ihr als Designer-Duo arbeitet: Wie teilt ihr die Rollen auf – und was passiert, wenn ihr unterschiedlicher Meinung seid?
In der ersten Saison gab es definitiv Spannungen, vor allem weil wir uns in einem neuen Kontext erst wieder neu kennenlernen mussten. Man kann sich als Freund:innen gut kennen, aber gemeinsam als Business-Partner zu arbeiten, ist etwas völlig anderes.
Jetzt fühlt sich alles viel flüssiger an. Natürlich gibt es weiterhin Meinungsverschiedenheiten – und ganz ehrlich, das ist gut so. Diese Reibung sorgt für Reflexion und treibt die Arbeit voran. Sie hält die Brand in Bewegung, anstatt sie zu bequem werden zu lassen.
Was können wir künftig noch mehr von Zomer erwarten?
Wir wachsen – und damit kommen Herausforderungen, aber auch ein sehr spannender Moment für uns. Aktuell konzentrieren wir uns darauf, das Produkt weiter zu verfeinern und eine starke, engagierte Community rund um Zomer aufzubauen. Außerdem haben wir ein paar Überraschungen in petto: Dinge, die verspielt und unerwartet sind und auf die wir uns sehr freuen, sie zu teilen.
