땀 흘리는 소녀들을 위한 스킨케어, Jordyn Huitema 가 만든다
여자 선수들을 위해 탄생한 첫 스킨케어 브랜드를 론칭한 축구 스타 Jordyn Huitema 가 새로운 커리어 도전에 대해 털어놓았다.
Jordyn Huitema는 여자 축구계에서 가장 눈에 띄는 얼굴 가운데 한 사람이다.축구 선수다. 올림픽 금메달리스트이자 캐나다를 대표하는 차세대 스타이며, NWSL의 든든한 핵심 선수인 이 25세 스타는 이미 화려한 커리어를 자랑한다. 여기에 올해 또 하나의 타이틀을 더한다. 바로 스킨케어 전문가로서의 행보다.
Huitema는 과거부터 여드름 고민을 솔직하게 털어놓아 왔고, 최근에는 수많은 골과 스포트라이트의 이면에서 꾸준히 몰두해온 열정 프로젝트를 공개하며, 자신의 피부가 어떻게 변화했는지 인사이트를 전했다. 그녀는 자신의 JORDYSKIN 스킨케어 라인 론칭을 알리며, Chicago Stars의 포워드로서 프로 선수들, 헬스 마니아, 필라테스 러버, 그리고 땀 흘리는 모든 이를 위한 루틴을 설계하고 있다.
운동선수를 첫 번째 타깃으로 내세운 스킨케어 라인으로 시장에 진입한 Huitema의 JORDYSKIN은 뷰티 업계에 새로운 지평을 여는 브랜드다. 프로에서 아마추어, 동호인까지 수많은 이들이 스스로를 운동선수라 여기지만, WNBA 올스타부터 일반 취미 생활자까지, 이들을 위한 맞춤 포뮬러를 내놓은 브랜드는 없었다. Huitema는 이 문제를 직접 해결하기로 마음먹었고, 이제 건강한 스킨 배리어를 위한 자신의 비밀을 세상과 나누고 있다.
다가오는 JORDYSKIN 론칭과 브랜드를 시작하며 마주한 난관, 그리고 앞으로의 비전에 대해 Huitema와 나눈 이야기를 전한다. 아래에서 자세한 인터뷰를 이어서 확인해보자.
스킨케어 라인을 시작해야겠다고 결심한 계기는 무엇이었나요?
예전에는 피부 때문에 정말 많은 고민을 했다. 어디에 도움을 청해야 할지 몰라 막막했고, 이것저것 시도해봐도 내 라이프스타일과는 전혀 맞지 않았다. 늘 “아침, 저녁으로 세안하세요”라는 말뿐이었지만, 나는 운동선수라 하루에 세 번은 세안을 해야 했다. 그러다 보니 피부가 자연스럽게 과도하게 건조해지고 각질이 벗겨졌다. 그래서 운동선수와, 꾸준히 운동을 하거나 트레이닝을 하거나, 일상 속에서 몸을 움직이는 사람들을 위해 ‘나를 위해 만들어졌다’고 믿고 의지할 수 있는 제품을 선물하고 싶었다. 좋지 않은 피부와 여드름으로 힘든 시간을 겪으면서 이런 제품을 정말 찾고 또 찾았지만, 세상에 존재하지 않았기에 직접 만들기로 했다.
이번 론칭까지 수년이 걸렸다고 들었습니다. 과정은 어땠나요?
과정은 정말 쉽지 않았다. 이제 네 해째에 접어들었는데, 그만큼 완벽에 가까운 제품을 만들고 싶었고, 내가 진심으로 애정을 갖고 열정을 쏟을 수 있는, 내 이름을 떼어도 제품력만으로 사람들에게 선택받을 수 있는 무언가를 세상에 내놓고 싶었다. 회사를 설립하고 브랜드를 만드는 내내 예상치 못한 우여곡절도 많았지만, 그 모든 시간이 지금 이 지점으로 우리를 데려왔고, 그렇기에 충분히 가치 있었다고 느낀다.
각 포뮬러를 완성하기까지 얼마나 많은 시행착오가 있었나요?
각 포뮬러를 완성하는 데는 약 두 달 반에서 세 달이 걸린다. 피부과 전문의들이 처방을 재현해야 하고, 화학자들이 제형을 다시 조합해 테스트를 거친 뒤 승인 여부와 유통기한 안정성까지 모두 확인한 다음에야 비로소 샘플을 받아볼 수 있기 때문이다. 거품감이나 텍스처, 제형을 조금만 수정하고 싶어도 즉시 바꿀 수 있는 것이 아니고, 그런 변경을 한 번 할 때마다 또다시 두 달 반에서 세 달의 시간이 필요하다.
샘플이 왔다 갔다 하며 수정을 반복하는 동안 “이 제품만으로도 벌써 1년 반, 2년째인데 그냥 여기서 괜찮다고 할까?” 하는 생각이 들 때도 분명 있었다. 그래도 끝까지 버티며 진짜 완벽한 제품을 만들고 싶었다. 우리가 원하는 상태로 돌아올 때까지 수없이 보류하고, 다시 수정을 요청하는 일을 반복했다.
기존 브랜드들이 해결해주지 못했던, 본인이 특히 힘들어했던 피부 고민은 무엇이었나요?
무엇보다도 하루에 최소 세 번은 세안을 해야 해서 생기는 극심한 건조함이 문제였다. 피부 본연의 유분과 수분이 지나치게 제거되면서 피부 자체가 계속 손상됐다. 피부 장벽은 붉게 달아오르고 예민해졌고, 피부 건강과 스킨 배리어가 심하게 망가지면서 얼굴 피부가 실제로 벗겨질 정도였다.
당연히 아침에는 깨끗한 피부로 시작하고 싶고, 훈련 후에는 반드시 세안을 해야 했으며, 잠들기 전 샤워도 좋아한다. 그러다 보니 어떤 순간에는 그냥 물로만 얼굴을 씻거나, 그렇지 않으면 불편함을 감수해야 했다. 하지만 특히 밤이나 훈련 직후에는 물세안만으로는 전혀 만족스럽지 않았다. 그래서 반드시 지워야 하는 땀과 피지, 노폐물은 말끔히 제거하면서도, 이어지는 밀키 토너와 모이스처라이저 단계로 피부를 다시 채워주고 원래 상태로 회복시켜줄 수 있는 제품을 만들고 싶었다.
훈련이나 경기를 하면 땀과 열 때문에 스킨케어 제품이 얼굴에서 흘러내리기도 합니다. 본인의 플레이 경험은 JORDYSKIN의 텍스처와 사용감에 어떤 영향을 주었나요?
우리는 끈적이지 않고 피부에 부드럽게 스며드는 제형을 만들고자 했다. 늘 “당신의 움직임을 따라가면서도 라이프스타일을 방해하지 않는 제품”이라고 말하는 이유다. 어디를 가기 직전이든, 밖에 나가든, 경기를 뛰든, 무엇을 하든 바로 전에 사용할 수 있는 제품을 만들고 싶었다. 아주 가볍지만 피부 속으로 충분히 흡수될 만큼은 농도가 있고, 겉돌지 않으면서도 피부 위에 과하게 막을 씌우지 않는 포뮬러다.
그런 디테일을 완성하는 데에도 상당한 시간이 걸렸다. 그래도 목표는 분명했다. 먼저 클렌저로 피부를 깨끗하고 중성에 가까운 상태로 되돌리고, 토너는 모공 깊숙이 침투해 한 번 더 정돈하면서 유효 성분과 수분을 채워 넣고, 마지막으로 모이스처라이저로 모든 것을 잠가주며 외출 전 이상적인 마무리 레이어를 만들어주는 것. 이 세 단계가 완벽하게 맞물리도록 설계하는 것이 핵심이었다.
운동선수를 주요 타깃으로 한 스킨케어 라인 중 거의 최초라고 할 수 있습니다. 이런 흐름을 이끌어가는 당사자로서 어떤 기분인가요?
특별하게 느껴진다. 나의 목표는 누구나 안전하고 환영받는다고 느낄 수 있는 공간을 만드는 것이었다. 처음부터 “와, 엄청난 비즈니스 기회다”라고 생각한 것도 아니었다. 내가 직접 겪어온 고민이었고, 같은 어려움을 겪는 사람들을 돕고 싶다는 마음이 먼저였다. 하지만 이제 한 발짝 떨어져서 돌아보면, 이 여정이 얼마나 특별한지 조금씩 보이는 것 같다. 이런 흐름의 일부가 되어 그 시작을 함께 할 수 있다는 점이 무척 설렌다.
왜 이렇게까지 운동선수들을 위한 시장에는 공백이 컸다고 생각하나요?
나도 잘 모르겠다! 그게 가장 큰 의문이었다. 한 발 떨어져서 시장을 보는데 “왜 진짜 아무것도 없지?”라는 생각이 들었다. 꼭 엘리트 선수일 필요도 없다. 일상 속에서 하이킹을 즐기거나 산책이나 러닝, 필라테스, 헬스장을 찾는 등 몸을 움직이는 걸 좋아하는 사람이 정말 많다. 이렇게 활동적인 사람들이 이렇게 많은데, 정작 우리를 위한 제품은 거의 없었다.
어떤 브랜드들은 데오도란트 같은 제품에 축구선수의 얼굴을 잠깐 빌려 쓰는 식의 단발성 콜라보를 하기도 하지만, 그것은 진짜 ‘선수를 위한 제품’이라기보다 단지 운동선수를 내세운 마케팅에 가깝다. 그래서 “왜 아무도 제대로 만들지 않을까?” 하는 의문이 들었고, 나 역시 혼란스러웠다. 이제 우리가 시작했다고 해서 모두가 한꺼번에 이 시장에 뛰어들지 않았으면 하는 바람도 있지만, 어쨌든 우리는 이 분야를 개척한 거의 첫 번째 브랜드 중 하나이고, 이 제품을 많은 사람들에게 선보일 수 있다는 사실이 정말 기대된다.
캠페인 이미지에 팀 동료들이 많이 등장하더군요. 초창기 포뮬러 테스트에도 실제로 참여했나요?
Seattle에서 뛰던 시절, 나는 늘 테스트 샘플을 클럽하우스로 가져갔다. 흔쾌히 참여하겠다는 동료들에게는 세안제를 손에 덜어 샤워하면서 써보게 하고, 모이스처라이저도 건네주며 사용감이 어떤지, 무엇이 좋은지, 무엇이 아쉬운지를 세세히 들었다. 다양한 시도를 해보면서 모두의 의견을 꼼꼼히 체크했다.
장기적인 테스트는 주로 내가 맡아서, 시간이 지나도 잘 맞는지 직접 확인했다. 반면 일상적인 단기 테스트에는 정말 많은 선수들과 가족들이 참여했다. 가능한 한 다양한 피부 타입과 연령, 젠더를 아우를 수 있도록 누구나 시도해볼 수 있게 했다. 당연히 초반에는 제품이 완벽하지 않았기에 모두가 만족한 것은 아니었지만, 마지막 단계에 다다랐을 때는 우리가 원하는 수준까지 완성도가 올라갔다. 최종 버전을 써본 모든 이들이 좋다고 말해줬고, 그때 나 자신도 진심으로 이 제품을 사랑하게 되었음을 깨달았다. 그제야 “우리가 진짜 완벽에 가까운 결과물을 만들어냈구나”라는 확신이 들었다.
경기 당일 루틴은 어떻게 달라졌나요? 그리고 가장 애정하는 제품은 무엇인가요?
특히 경기에 메이크업을 할 때, 밀키 토너는 여러모로 재미있게 활용할 수 있는 제품이다. 풍부한 보습감을 주는 리치한 스킨케어를 베이스로 깔아주는 것만으로도 내게는 완전히 새로운 게임 체인저였다. 보통은 전 라인을 순서대로 사용한 뒤, 가벼운 파운데이션이나 경기 때 바를 베이스를 올리기 직전에 밀키 토너를 한 번 더 레이어링한다. 피부 위에 잘 밀착되고, 피부처럼 자연스러우면서도 건강해 보이고, 가볍고, 은은하게 광이 난다. 이 점이 내 경기 당일 루틴을 확 바꿔놓은 요소라고 생각한다.
스킨케어 업계는 축구와는 전혀 다른 세계입니다. 시작 단계에서 가장 크게 부딪힌 장벽은 무엇이었나요?
사업을 시작하면 마주치게 되는, 일종의 ‘숨은 난제들’이 가장 컸다. 처음에는 이 세계가 정확히 얼마나 복잡한지 전혀 알지 못했다. 예를 들어 첫 브랜드명 때문에 거의 소송을 당할 뻔하기도 했고, 초기에 함께 일하던 제조사는 제품을 공급받기 위해 회사 지분 3분의 1을 요구했다. 처음 약속과는 전혀 다른 조건이었고, 단순히 제품을 사 오는 것이 아니라 회사 일부를 내줘야만 했던 셈이다. 그래서 나는 단호하게 “그건 절대 안 된다”고 말했다.
이 밖에도 많은 일들이 있었다. 하지만 결국 핵심은, 내가 브랜드의 수장으로서 모든 중요한 결정을 내리고, 이 브랜드가 어디를 향해 나아가는지 끝까지 직접 지켜보고 싶다는 것이다. 벌써부터 회사를 인수하고 나를 얼굴만 남겨두려는 제안들도 있었지만, 나는 원치 않는다. 이건 내 ‘패션 프로젝트’가 아니라 진짜 ‘패션(passion: 열정)’이 담긴 프로젝트이고, 그 안에 들어가는 모든 디테일을 가능한 한 완벽하고 진정성 있게 유지하고 싶다. 규모가 커질수록 이런 부분을 잃어버리기 쉽기 때문이다.
작게 시작해 점차 더 큰 브랜드로 성장해가더라도, 우리는 사람들이 진심으로 편안함을 느낄 수 있는, 가능하면 ‘진짜’에 가까운 공간을 만들고 싶다. 그래서 화보 촬영에서도 어떤 사진도 리터칭하지 않기로 했다. 모두 자연 그대로의 피부를 담고, 가능한 한 있는 그대로의 모습을 보여줄 예정이다. 화면에서 보이는 그대로가 곧 실제 모습이다. 나 역시 촬영 내내 피부 메이크업을 전혀 하지 않았다. 이 프로젝트만큼은 최대한 자연스러운 상태로 임하고 싶었다.
나는 그 어떤 ‘가짜 현실’도 보여주고 싶지 않다. 특히 소셜 미디어는, 젊은 세대에게 “어떻게 생겨야 하는지”, “다른 사람들은 다 이렇게 생겼다”는 왜곡된 기준을 심어주며 매우 건강하지 못한 문화를 만들 수 있다고 생각한다. 하지만 실제로는 전혀 사실이 아니다. 이런 문제의식이 브랜드의 여정과도 맞닿아 있다. 특히 스킨케어 분야에서는 필터를 씌우거나 피부를 블러 처리해 완벽해 보이도록 연출하는 것이 너무나 당연한 관행처럼 여겨지는데, 그럴수록 보는 이들에게는 더욱 허구적인 이미지만 남게 된다. 나는 그 흐름에 동참하고 싶지 않았다. 그런 방식은 이미 오래된 마인드이고, 우리가 나아가는 새로운 시대는 있는 그대로의 나, 자연스러움, 진정성을 향하고 있다고 믿는다. 이것이야말로 우리 브랜드가 가장 앞세우고자 하는 가치다.
사람들이 JORDYSKIN을 사용할 때 어떤 기분을 느끼길 바라나요?
내가 가장 전하고 싶은 메시지는 ‘자신감’이다. 있는 그대로의 나를 드러내고, 본연의 피부를 감추지 않은 채 밖으로 나갈 수 있는 자신감 말이다. 예전, 피부 고민으로 힘들어하던 Jordyn을 떠올리면, 가장 크게 느꼈던 감정은 자신감의 결핍과, 내 피부를 숨기고 싶고 누구에게도 보여주고 싶지 않았던 마음이었다. 나는 사람들 각자의 자연스러운 아름다움과 피부 건강에 다시 자신감을 불어넣고 싶다. 뾰루지가 있든 없든 그런 건 중요하지 않다. 스킨 배리어를 건강하게 만드는 것이 가장 중요한 목표다. 건강한 피부가 곧 아름다운 피부다. 트러블에만 집착하기보다는, 건강하고 당당한 피부를 만드는 것, 그게 바로 우리가 지향하는 지점이다.
이제 막 시작일 뿐이지만, 앞으로 JORDYSKIN이 어떻게 확장되길 꿈꾸나요?
머릿속에는 출시해보고 싶은 제품 아이디어가 정말 많다. 우선은 이번 첫 드롭을 꼭 성공시키고 싶다. 아직은 아주 작은 회사니까, 첫 론칭이 잘 마무리되면 이미 선보인 라인업을 확장하는 것은 물론이고, 내가 구상해온 다양한 아이디어—서로 다른 기능의 세럼, 피지·여드름 패치, 아이 패치, 페이스 마스크 등 피부를 케어할 수 있는 여러 제품군—로 넓혀가고 싶다.
나아가 JORDYHAIR, JORDYBODY 같은 라인도 선보이고 싶다. 헤어케어 라인을 비롯해, 자신과 몸을 돌보는 모든 영역에서 운동선수를 위한 다양한 제품을 만드는 것. 그게 내가 그리고 있는 큰 그림이자 꿈이고 비전이다. 언젠가는 그 목표에 도달하길 바라며, 우선 이 첫 번째 챕터를 많은 이들이 사랑해줬으면 한다.
JORDYSKIN은 곧 공식 론칭을 앞두고 있으며, 사전 구매는 오직 JORDYSKIN 공식 웹사이트에서 단독으로 오픈될 예정이다.
