가장 힙한 패션 공간을 만드는 Kat Milne, 이번엔 Damson Madder를 디자인했다
Climax Books, Heaven by Marc Jacobs, Peachy Den까지 맡아온 크리에이티브 디렉터 Kat Milne이 새 프로젝트의 비하인드를 전한다.
아직 이름은 낯설 수 있지만, Kat Milne이라는 이름은 익숙하지 않을지 모른다. 하지만 그녀의 작업은 거의 확실히 한 번쯤 마주했을 것이다. 이 디자이너이자 크리에이티브 디렉터는 패션 업계에서 가장 많이 회자되는 여러 공간을 탄생시킨 주역으로, Climax Books의 런던 및 뉴욕에 자리한 공간부터, Heaven by Marc Jacobs 스토어, Sandy Liang의 런웨이 세트, Peachy Den의 소호 플래그십 스토어와 잇달아 선보인 인상적인 팝업 스토어까지 두루 맡아왔다. 그녀가 만들어내는 몰입형 공간은 이제 컬렉션 못지않게 브랜드 아이덴티티의 핵심 요소로 자리 잡았다.
현재 Milne은 자신의 독보적인 비전을 Damson Madder에까지 확장하고 있다. 이 컬트적 인기를 누리는 영국 레이블이 Selfridges에 첫 콘세션을 오픈하면서, 옷장 너머로 세계관을 확장하는 동시에 집과 갤러리의 분위기를 반반씩 담은 공간을 선보인다. Milne은 초현실주의적 레퍼런스를 바탕으로 브랜드의 유희적인 코드를 아늑한 리테일 환경으로 번역해냈으며, 이곳에서는 맞춤 제작한 퀼팅과 Japanese 무드에서 영감을 받은 자작나무 조각, 스테인리스 스틸 장식이 부드러움과 구조감 사이에 예상 밖의 대화를 만든다. 그 결과 탄생한 이 공간은 Damson Madder 특유의 페미니니티와 유틸리티, 컨셔스 디자인을 고스란히 담아내면서도, 소비자에게 브랜드를 새롭게 경험할 수 있는 방식을 제안한다.
이번 프로젝트의 영감은 물론, 물리적 리테일에서 감정의 역할이 어떻게 진화하고 있는지, 그리고 공간 디자인이 패션계에서 가장 흥미로운 크리에이티브 프런티어 중 하나가 된 이유에 대해 Milne과 이야기를 나눴다. 자세한 내용은 아래 인터뷰에서 확인해보자.
먼저 본인 소개와 함께, 디자인을 시작하게 된 계기에 대해 들려달라.
나는 뉴욕을 기반으로 전 세계에서 활동하는 디자이너다. 아시아에서 성장한 경험을 큰 특권으로 느끼고 있다. 특히 도쿄에서 보낸 시간은 지금도 끊임없이 작업에 영감을 준다. 전공은 건축으로, 덕분에 나의 실천 영역은 완공 건축물부터 개념적 설치, 세트, 가구와 오브제에 이르기까지 다양한 스케일을 넘나든다.
Marc Jacobs, Peachy Den, Climax Books, 그리고 이번에는 Damson Madder까지, 여러 브랜드의 공간을 디자인해왔다. 이번 신규 프로젝트와 이 협업이 성사된 배경에 대해 조금 더 이야기해 달라.
많은 멋진 인연이 그러하듯, 시작은 Instagram DM에서 비롯되었다. 브랜드 측에서 먼저 연락을 줬다는 사실이 무척 반가웠고, 팀과 대화를 나누면서 더욱 큰 흥미를 느끼게 되었다. 이들은 고객 한 사람, 한 디테일 단위까지 섬세하게 신경 쓰는 태도를 지니고 있으며, 이는 의복 곳곳의 작은 디테일에 고스란히 드러난다. 동시에 개념적 탐구에 대한 깊은 관심도 가지고 있었다. 자연스럽게 우리의 대화는 소녀 시절과 동시대의 페미니니티로 이어졌고, 이것이 이번 공간을 위한 핵심 영감이 되었다.
소녀기의 기쁨을 기리는 갤러리처럼 느껴지는 공간은 어떻게 구현했는가?
이번 콘셉트는 어린아이 같은 호기심을 환기시키면서도 분명히 어른스러운 정서와 약간의 언캐니함, 그리고 언제나 환대받는 듯한 분위기를 함께 느낄 수 있도록 설계됐다!
이와 같은 프로젝트를 시작할 때, 당신에게는 실제로 어떤 모습으로 출발하는가? 스케치, 소재, 무드보드, 혹은 대화에서부터 시작하는 편인가?
나는 모든 프로젝트를 시작할 때 먼저 그 안에 존재하는 ‘중심적 긴장감’을 이해하려 한다. 이 지점을 탐구하는 과정이 나에게는 작업을 흥미롭게 만드는 요소이기 때문이다. 그다음에는 리서치를 하고, 읽고, 보고, 듣는 과정을 거친다. 어떤 때는 영화가 출발점이 되기도 하고, 또 어떤 때는 책이나 누군가가 출근길에 겪은 일을 들려주는 이야기에서 시작되기도 한다. 사실 무엇이든 단초가 될 수 있다.
Selfridges는 그 자체로 상징적인 공간이다. 이미 완성된 리테일 플로어 안에서 디자인해야 한다는 제약이 예기치 못한 크리에이티브한 기회나 도전을 가져오기도 했는지 궁금하다.
홀세일 공간은 언제나 흥미롭다. 복잡한 환경 속에서 어떻게 하면 두드러지면서도, 동시에 시선이 잠시 머물러 쉴 수 있는 지점을 만들어낼 수 있을지, 맥락을 비판적으로 고민해야 하기 때문이다.
사람들이 이 공간에 처음 발을 들였을 때, 어떤 감정을 느끼길 바라나?
이 공간이 방문객들이 속도를 늦추고 호기심을 되살리며, 한 걸음 더 가까이 다가가 주변과 제품의 디테일을 발견해가는 경험을 가능하게 하길 바란다.
아무것도 구매하지 않고 떠나는 사람일지라도 Damson Madder에 대해 새로운 인식을 갖게 된다면, 그들이 이 공간에서 무엇을 느끼고 가길 바라는가?
브랜드가 얼마나 디테일에 집착하는지에 대한 감각이다. 교차된 ‘DM’ 이니셜을 더한 커스텀 퀼팅처럼, 공간 곳곳에 스며든 정교한 요소들을 통해 그 사실을 자연스럽게 체감하길 바란다.
앞으로의 행보에 대해 귀띔해 달라. 기대할 만한 새로운 프로젝트가 있는가?
그렇다. 몇몇 브랜드와 함께하는 매우 흥미로운 프로젝트들이 NYFW 기간에 공개될 예정이고, 이어서 파리에서는 올해 후반에 또 다른 프로젝트를 선보일 계획이다. 동시에 보다 개념적인 나만의 가구 작품들도 진행 중이며, 조만간 이 역시 공유할 수 있기를 기대하고 있다.
